Кулаки юноши снова непроизвольно сжались. Обычные люди. Но в тот момент, когда черепаха сшиблась с дикарями они казались ему великанами. Ему повезло. Гаррис зашвырнул его в самый центр строя и ему так и не довелось скрестить с кем нибудь мечи. А еще большим везеньем было то, что мастер изготавливающий его доспехи, предусмотрел довольно длинную пластинчатую юбку. Правда, потом после боя ему пришлось изобразив, предельную усталость, подойти к реке, зайти в по пояс в холодную воду, и дрожа от мгновенно выпившей все тепло тут же пропитавшей одежду влаги несколько минут демонстративно и неторопливо умывать лицо, но зато… Зато он почти избавился от запаха и теперь никто и никогда не узнает его тайны. Его позора. Кроме него самого. Впрочем, всю вторую половину дня юношу не оставляло ощущение, что людям вокруг совершенно не было дела до переживаний их господина. Когда Гаррис нашел подвал…
Над ухом Августа раздался деликатный кашель.
— Вы о чем-то задумались, мой дорогой друг? — Вежливо поинтересовался устало привалившийся в бревенчатой стене Алдия и облизав пересохшие губы потянулся к стоящей на скамье, по правую руку от него, кружке. От объемистого глиняного, украшенного затейливым рисунком, сосуда исходил острый запах кислого молока. Ладонь левой руки маг держал на густо испещренной непонятными знаками, плотно притиснутой к боку сумке. — Вас что-то гложет? Вы даже не заметили как мы вошли.
— Ты сумел выяснить откуда взялась… эта вещь? — С трудом скрывая вновь нахлынувшее на него раздражение поинтересовался цу Вернстром.
Кудесник не торопился с ответом. Его по птичьи яркие, почти не мигающие глаза внимательно изучили закопченный потолок хижины, скользнули по развешенной на прилегающей к низкой, слегка кривобокой глиняной печи, покрытой потеками влаги стене, развешанной по ней на крюках пыльной утвари, перескочили на нервно теребящего бороду, подпирающего могучей спиной косяк, явно думающего о чем-то своем Гарриса, и наконец снова сосредоточились на лице барона.
— Думаю да. Но не слишком точно… — Волшебник качнул головой. — Я знаток кристальных чар, а не ясновидящий, или ищейка конгрегации. След слишком слабый. Могу сказать лишь то, что артефакт принесли откуда то с юго-запада… И это чуть больше чем предположение, если вы меня понимаете.
— Чуть больше чем предположение, значит. — Склонив голову к развернутой на столе карте, Август напустив на себя задумчивый вид позволил себе еле заметно кивнуть. — Значит, то место находится в стороне холмов…
— Да… Скорее всего… Во всяком случае эхо идет именно оттуда. — Согласно моргнул волшебник и снова жадно присосался к кружке. — Возможно, если я буду чуть поближе смогу указать более точное направление. Да… наверняка смогу.
«Сможешь. Еще как сможешь. Кто бы сомневался. Только, почему ты так стараешься? Прямо из кожи вон лезешь. Неужели тебе так нужна башня в моем замке?»
— Думаю, такая возможность будет у тебя довольно скоро. — Изобразив на лице улыбку благожелательно кивнул Август.
— А вот, мне, если господин позволит, больше интересно, что это за штуковина, и почему мы до сих пор от нее не избавились, — неожиданно глухо проворчал Гаррис и в очередной раз немилосердно дернул себя за бороду.
«Ну вот, сын. Видишь, о чем я говорю? Пес уже подает голос без разрешения. Сначала он высказывает свои соображения. Потом задает вопросы другим слугам. Высказывает сомнения. А потом начинает спрашивать тебя, почему ты сделал так, а не этак.»