«Эта вещь опасна. Хотя, ты и сам об этом знал»
— Амулет. Ты уверен, что надежно его связал? — Утер ладонью неожиданно вспотевший лоб. Август.
— Вполне. Вполне. — Волшебник с уверенным видом кивнул. — Путы конечно временные, но совершенно непреодолимы. Рунная защита выдержит несколько недель. Даже без подпитки. И все это время коснуться амулета смогу только я. За это время мы несколько раз успеем добраться до Ислева и передать его в руки Академии. Это сокровище, настоящее сокровище. Десятки лет изучения. Сотни монографий…
«А вот теперь пришло время дергать за ниточки»
— Не академии… Чувствуя как в груди разливается недостойное чувство гадливого самодовольства, покачал головой цу Вернстром. Святого официума. Я не собираюсь ссорится с церковью ради твоих амбиций, Алдия.
— Ах… — С виду небрежно отмахнулся маг. — Конечно друг мой. Естественно, артефакт будет отдан церкви. За подобающую награду как я понимаю. Приз за подобную находку обычно… — Молодой волшебник улыбнулся. — Думаю, вы сможете построить к своему замку еще пару башен, если захотите.
«Какое упорство. Он до сих пор считает себя равным тебе. Не пора ли показать этому колдуну где его настоящее место?»
— Мне показалось, или ты сейчас намекаешь, что имеешь право на долю? — Прищурился Август.
— Ни в коем разе. — Покачал головой волшебник. Бросьте, господин цу Вернстрем. — Я подписал с вами контракт. До его истечения вы мой сюзерен и все что мы добыли в ходе данного… похода, конечно принадлежит вам и только вам. К тому же деньги приходят и уходят. А в запись в списках магической гильдии это навсегда. В любом случае, после очищения, артефакт будет передан церковью в имперскую академию для изучения… И запись обо мне, как об одном из нашедших приз стоит несколько больше пары пригоршней золота. К тому же… мне почему-то кажется, что эта земля подарит нам еще не одну… находку. Ведь так?
«Змееныш очень внимательный. И хитрый. А ты сам чуть не проговорился.».
Титаническим услием заставив себя расслабленно улыбнутся, Август сделал глоток из своей кружки и с легким стуком поставив ее на стол, откинувшись назад сплел пальцы на животе.
— Ты хочешь мне что-то сказать, волшебник?
Молча выдержав взгляд барона, маг пожал плечами и снова погладил сумку.
В избе вновь воцарилось долгое молчание.
— Мы обсудим это, Алдия. — Произнес Август и снова улыбнулся. — Если ты прав и на моей земле действительно возможны еще подобные находки, то мне потребуется знающий человек, который сможет обезопасить нас от… их пагубных влияний. Но сначала это надо проверить. Так что завтра мы пойдем к холмам. Найдем то место, где колдун подобрал эту дрянь. Проверим, не осталось ли там еще чего-нибудь подобного. Я, как ты понимаешь, не желаю, чтобы столь… нечестивые вещи лежали в моей земле… Во всяком случае без должной охраны. Меня совершенно не прельщает мысль, что, здесь начнут рыскать охотники за сокровищами, авантюристы, наемники и прочий паршивый сброд.
— Но господин… На лице здоровяка отразилось беспокойство. — Нас всего две полных дюжины осталось, если раненых не считать. Может в замок вернуться и тогда уже…
— Мне кажется, я уже отдал приказ. Воля господина, если ты забыл, не обсуждается, Гаррис. — Отрезал Август и невольно скрипнул зубами.
«Бесы. Неужели он потерял авторитет настолько, что Гаррис прилюдно осмеливается оспаривать его приказы?»
Поспешно отбросив эту не внушающую оптимизма мысль юноша придал своему лицу подобающее ситуации выражение и не обращая внимания на вновь впившуюся в висок ледяную иглу продолжил. — Завтра с рассветом, я хочу, чтобы всех раненных осмотрели еще раз, загрузили в фургоны выдали им все необходимое и отправили в замок. Приставишь к телегам четырех людей. Наших людей. Не гармандцев. Лошадей нет, так что им придется катить фургоны самим. Это будет долго, но все же лучше чем ничего… А мы пойдем вверх по течению. До холмов не больше трех лиг, так что в худшем случае мы доберемся туда чуть позднее полудня. Дальше пойдем вдоль гряды. Алдия будет корректировать маршрут. Если все получится, нагоним остальных еще на полпути.