— Зачем? — Прохрипел дышащий словно вытащенная на берег рыба и шатающийся как ива на ветру Август. — Может, лучше займемся твоими ранами?..
— Потом. Вставай. Быстро. На железо. Обними меня. — Нахмурилась великанша и не обращая более никакого внимания на в очередной раз болезненно закашлявшегося Августа, рванула тесемки. Воздух вокруг будто потемнел. На вершине холма засвистел не пойми откуда взявшийся ледяной ветер. По спине Августа поползи мурашки, а волосы на затылке встали дыбом. Земля чуть заметно задрожала.
— Что это… — Пробормотал поспешно вставший на лезвие меча и обнявший дикарку за талию Август. — Что это, Создатель тебя…
— Бум-горшки. Большие. Их иногда черные солнца называют. Не только Алдия знаком с запретной магией… — Устало проскрипела Сив и резко воткнув зашевелившийся, будто из него начало выбираться что-то живое мешочек в приоткрытый рот отрубленной головы ромейца оскалившись отправила ее темный провал. — А теперь закрой глаза и молись всем богам! — Несколько мгновений ничего не происходило. А потом холм содрогнулся до основания. Из дыры ударил почти тут же опавший столп неестественно зеленого огня. А потом второй. И третий. Земля под их ногами Снова дрогнула. Сердце Августа на миг дало сбой, и юноша почувствовал, как по ногам течет что-то теплое и вонючее.
— Ну вот и все. — Выдохнула, оттолкнув от себя барона великанша. — Пошли. Бегом. Сейчас нам надо убираться отсюда. И как можно быстрее. Скоро черное солнце взойдет в зенит и убьет все живое на пол лиги в каждую сторону. Если в рассвет не стоять на железе конечно. Так что бери меч и пошли…
Громко высморкавшись в запачканный грязью рукав разорванной сорочки — Август с тоской посмотрел на втоптанный в глину клинок. Сталь оружия потемнела и покрылась радужными пятнами будто меч побывал в горне.
— Пожалуй, эта штука для меня тяжеловата.
— Это железка твоего человека… Была. — Тяжело вздохнув северянка сплюнула на землю ком обильно покрытой розовыми прожилками слюны, и хромая то на правую то на левую ногу принялась спускаться с холма. — Тебе ее и таскать. А я заберу Ллейдера.
— Сив! Подожди!
Дикарка не ответила. На мгновение приостановившись, она, с треском оторвав от уже и так безобразно ополовиненного пледа очередной кусок, туго обмотала его вокруг живота и затянув узел двинулась по направлению к лежащему на середине склона изломанному телу стрелка.
— Эта штука стоит двадцать золотых солидов самое меньшее! — Крикнул ей вслед юноша и со стоном подняв меч со всей возможной скоростью поспешил следом.
[1] Северныя мера веса. Десять имперских солидов. То есть две марки.
[2] Ведьма.
[3] Кукушкин лен.
Что-то начинается, что-то кончается
Могила была закончена только к утру. Впрочем, это было неудивительно. Рыть пронизанную крепкими сосновыми корнями обильно перемешанную со щебнем, глину, имея в инструментах только меч, кинжал и собственные руки, довольно хлопотное занятие. Особенно если землекопы сами с трудом держаться на ногах. Осторожно уложив тело магута на дно не слишком глубокой ямы Сив повернулась к Августу и требовательно протянула руку. — Дай мне меч, ярл.
«Хочешь сказать я тащил эту штуку с собой пол дня, чтобы потом зарыть ее в землю?»
— Но… — Барон на мгновение заколебался. Конечно, клинок был изрядно попорчен, сначала заклинанием, а потом варварски безжалостным разрыхлением каменистой почвы, но это была сулжукская сталь. Ценящаяся не меньше половины собственного веса в серебре… За такой меч можно было купить несколько деревень. Или поставить водяную мельницу. — Август вздохнул. Меча было откровенно жалко. С другой стороны он просто слишком устал, чтобы спорить.