— Когда я пыталась говорить со старыми богами, они молчали. — Прикусив губу Сив не мигая уставилась на стрелка. — всегда молчали. А когда я молюсь Белой матери или большому богу… со мной говорят духи… А твои боги? Они с тобой говорят, Ллейдер?
— Духи… — Обреченно покачав головой задумавшийся на минуту магут. — В империи когда с тобой разговаривают духи это считается безумием или одержимостью… В Байю, когда ты принесла в церковь голову того безумца и положила на алтарь… помнишь, что сказал ксендз?
— Ипполит? Сначала орал и топал ногами, а потом сказал, что для того, чтобы поймать зверя, иногда нужен другой зверь. — Буркнула дикарка и недовольно повела плечами. — А потом дал мне вино из золотой чашки выпить. Сладкое как мед.
Ллейдер страдальчески закатил глаза.
— Это было святое вино. Терпеливо пояснил он. И дал его тебе святоша, чтобы проверить не вселился ли в тебя демон. И кстати, достаточно было сделать только один глоток. Маленький. А не пить все до дна.
— Да? — Удивилась великанша. — Всего один глоток? Не слишком щедро как по мне. Он из-за этого так разозлися? Стой… Ты не ответил.
— Когда ты ушла в лес… — Стрелок вздохнул и в очередной раз криво усмехнувшись прищелкнул пальцами. — У нас с ним было время, чтобы поговорить по душам. Он много о тебе расспрашивал. Про то как ты живешь, чем занимаешься, чем интересуешься… О твоей идеи с жертвами, что если мы хотим быстро найти убийцу, надо посоветоваться с Белым Богом и Всеблагой Матерью, а для того зарезать для них пару овец и вылить кровь на алтарь. Спрашивал, как часто ты приносишь такие кровавые жертвы. Я пытался убедить его, что это просто твои причуды и ты так не делаешь. А он ответил, что люди не могут слышать бога. И если бог отвечает на молитвы значит это не бог, а демон. И что это была большая ошибка, отпустить из монастыря.
— А как же Большая Дева? — Прищурилась великанша. Она говорила с богом. И он ей отвечал. И она сокрушила тысячу человек его именем. А потом он забрал ее к себе. На небо. — Спроси любого белого жреца — любой эту историю знает.
— Ну и что? — Коротко хохотнув, Ллейдер удрученно покачал головой. — Сив, ну не будь глупой. Ну какая из тебя святая? Ты северянка. Церковь до сих пор сомневается является ли твое племя людьми. И не только церковь. А она имела чистую кровь, была дочерью наместника, вела благую жизнь… неужели ты думаешь, что у тебя есть хотя бы доля шанса возвысится?
Великанша насупилась и отвернувшись от магута принялась подчеркнуто внимательно изучать свои ногти.
— Йотуны[6] не говорят. Они спят под великими ледниками. — Буркнула она наконец. — И мы бы действительно его не нашли если бы если бы бог и духи мне не подсказали как его выманить…
— Да? — Магут рассмеялся. — А мне казалось, это была моя идея? Хотя… Это не важно. Я просто хочу сказать, что большинство из как ты выразилась белых жрецов, считает таких как ты язычниками и демонопоклонниками. Говорят, что вы так долго смешивали кровь с демонами и тварями разлома, что лишь похожи на людей. И ведь это имеет под собой основания, так?
На лице великанши отразилась напряженная работа мысли.
— Значит, ты хочешь сказать, все дело во мне? — Спросила она наконец. — Южане меня просто не любят? Как бы я себя ни вела?
— Ну а в ком еще? — Искренне удивился стрелок. — К тому же ты сама часто произносишь слово «южанин» как ругательство. А каждый, кто видит твою харю, и слышит твои рассуждения о Создателе, Всеблагой матери, Деве мученице и прочих младших богах вошедших в имперский пантеон, сразу начинают мучится от нездорового интереса. «А ты не поклоняешься медведю-смерти? А может ты проводишь какие-то зловещие ритуалы? Нет? Точно? Хорошо, хорошо.» ТЫ говоришь, что приняла веру в имперский пантеон. Но так ли это в глазах других? Видела, как барончик тебе в рот смотрел? Наверняка прикидывал подпилены зубы или нет. Ты ведь заешь, что рассказывают в храмах? Что ваши ведьмы едят детей. Заживо. У местных священников даже молитва специальная есть — «Избави нас от гнева северян, Создатель».
— А я думала это заклинание от пиктов помогает… — Великанша недоуменно моргнула. — Но, это ведь не мы, грабили южан. Это бьорлинги. С островов.
— А ты думаешь, кто-то из них видит большую разницу? — Пожал плечами стрелок. Ты вот отличишь фургонщика рожденного в Магу от того, кто появился на свет на землях Гарманда? А ведь это совершенно разные таборы. У нас даже язык будет отличаться. Так что не жди, что кто-то будет разбираться, Пикт ты, горянка, лесная дикарка или морская разбойница. Ты нордлинг, чудовище. Но когда приходит сознание, что чудовище не так уж и страшно…