Плотник был колдуном? — Озадаченно покопавшись в начинающем лысеть затылке, Гаррси прикусил губу. — Ну да, что-то он такое говорил. У него вроде даже патнет был. Седьмой круг или что-то вроде.
— Тогда почему он там, а не у яблони? — Кивнул в сторону распятого на стене тела Август.
— Защитные знаки. — Зажав секиру под мышкой Сив подошла к окну избы и провела пальцем по резному наличнику. Создатель, Святая дева, Великая мать… Много знаков. Он точно умел магичить. Не сильно, но дело свое видать знал. Умел разговаривать с деревом. Стена аж звенит от силы. А для мелких духов это как огонь в лицо… Путаются они.
— Огонь в лицо? — Гаррис недоуменно оглянулся по сторонам.
— Ну да. — Северянка коротко кивнула. — Призванный нападавшими дух был очень слабый, напуганный, он не хотел служить. Стремился уйти обратно в изнанку. А тут такое. Он ослеп и застрял в яблоне. Завяз в ней, как человек вязнет в болоте. Не смог вырваться, и оборвал поводок. Тогда колдун разозлился и ударил по настоящему, приколотил этого мужика к стене. Сделал так, чтобы он умирал медленно. Смотри внимательно, барон. Это ведь не колья. Это сама стена сучьями проросла.
— Бесы забери… — Пересиливший себя Август, развернулся к стене дома и присмотревшись к рукам и ногам распятого громко сглотнув слюну невольно сделал шаг назад.
— А теперь сюда, барон, гляди… — Аккуратно подцепив подол заскорузлой от крови рубахи, дикарка продемонстрировала юноше вздутый словно, накачанный горячим воздухом бычий пузырь[8], покрытый потеками засохшей крови живот хозяина дома. — Он горел заживо, а лоза его в этот момент… ела.
— Дерьмо… — Позеленевший словно болотная квакша Август поспешно отвернулся.
— Сильное заклинание — Мрачно кивнула великанша и ткнув носком сапога в обгоревшую куколку ссутулила плечи. — Так может только очень умелый колдун. Или жрец.
— А зарубка действительно есть… — Неожиданно подал голос внимательно изучающий опорный столб навеса Гаррис. Лицо здоровяка излучало задумчивость. — Не сказала бы, ни в жиcть бы не заметил. И на маслобойке тоже… — Развернувшись старый воин посмотрел на открывшуюся ему картину и осекшись на середине фразы громко прочистил горло. — Это… Что… Из него… растет? Прохрипел он севшим голосом.
— Лоза. Хедвиг. Черная лоза это называется. Такая, только за Расколотым хребтом бывает. — Криво усмехнувшись, великанша покивала своим мыслям. — А по эту сторону гор такого и не увидишь никогда. Грозди ягод надо сжечь. Иначе через пару зим здесь все в ней будет.
— Значит, ты утверждаешь, что с нападавшими был маг. — Утерев покрытое капельками пота лицо прищурился Август. — Так почему не пикты? Или эти самые… смешанные? Разве они не владеют чарами?