***
Тропинку в конце улицы Ромм нашёл, практически, сразу, пока он дошёл до конца улицы, его глаза уже прекрасно адаптировались к ночи, только была ли это та самая, ведущая на луг, он мог лишь догадываться. Всё же, для уверенности, Ромм сделал небольшой круг в конце улицы, в надежде наткнуться на другие тропинки, но или он был невнимателен, или таковых, действительно не было, но никаких других тропинок он не нашёл и потому, достав лазерный нож, но держа его в пассивном состоянии, он направился по той единственной тропинке, которую и нашёл.
Насколько Ромм помнил, когда он шёл в поселение, то особенно не присматривался к местности по которой петляла тропинка и сейчас едва сделав десяток шагов, как замер, закрутив головой по сторонам - ему, вдруг, показалось, что местность, по которой он идёт, совсем не та и тропинка ведёт совсем не туда.
- Хаора! - Невольно вырвалось у него.
Собственно, что я паникую. Замелькали у него мысли досады. Другой тропинки я не нашёл и потому выбора у меня всё равно нет. Если пойму, что иду не туда, по ней же и вернусь назад.
Глубоко и протяжно вздохнув в очередной раз, он возобновил свой путь по петляющей в ночи тропинке, твёрдо сжимая пассивный лазерный нож в руке, так и не решаясь активировать его, опасаясь, что в темноте он будет подобен морскому маяку и вместо того, чтобы отпугивать, наоборот, привлечёт к себе непрошенное внимание со стороны, как аборигенов, так и представителей местной фауны.
Шёл Ромм достаточно долго, гораздо более получаса, насколько он чувствовал время, прежде, чем понял, что идёт именно туда, куда и направлялся. Несколько раз неподалёку мелькали какие-то неясные тени, перемещающиеся параллельным курсом, заставляя его невольно ежится и приподнимать руку, сжимающую лазерный нож, будто предупреждая невидимого врага – тени, будто вняв предупреждению, тут же исчезали. Но всё же один раз он не выдержал, уж слишком тень была настырной и никак не отставала и активировав лазерный нож, несколько раз взмахнул им в сторону тени: подействовала ли более реальная угроза на тень, он мог лишь догадываться, но она сделалась заметно меньше и вдруг резко, исчезла. Ромм тут же замер и насторожился. Через мгновение его лицо расплылось в широкой улыбке – из-за горизонта показалась одна из лун Гарты, небольшая, но очень яркая. Улыбка Рома сделалась ещё шире – впереди, на водной глади реки, блестела лунная дорожка. Он стоял у пологого спуска к реке.
Помня, что за твари здесь обитают, он уже не стал осторожничать и вытянув лазерный нож перед собой, направился по тропинке к лугу, внимательно смотря себе под ноги. И всё же провод высокой защиты Ромм просмотрел. Понял он это тогда, когда при очередном шаге получив мощный удар по ногам, одновременно скручивающий его тело в какой-то винт, полетел назад.
Падение оказалось не жёстким, хотя и жёсткое навряд ли бы добавило ему хотя бы какую-то толику боли, к той, которую он уже испытывал в полёте.
Хаора! Как больно! Всплыла у Ромма мысль досады, когда шлёпнувшись в траву, он ещё несколько раз перекорёжился, прежде, чем боль, будто от воткнутых в него разом тысячи игл, начала уходить.
Наконец боль ушла. Ромм медленно поднялся и приподняв лазерный нож, принялся крутиться, пытаясь сориентироваться, так как ещё раз испытать воздействие высокой защиты желания у него не было. Сориентироваться долго не удавалось, так как тропинка у подножия спуска разделилась на несколько неясных тропок и по какой именно шёл тогда юноша-хроан, Ромм, совершенно, не обратил внимания. Поколебавшись некоторое время, он отбросил из своего анализа три левые тропки, так как они явно вели к ручью и занялся обследованием трёх оставшихся, которые, несомненно, шли в сторону пасущихся животных, которые сейчас, даже при хорошем лунном свете, почему-то не просматривались.
Только бы опять не напороться на защитный провод. Сверлила мозг Ромма, нудная мысль, когда, став на корточки, он осторожно ползал по тропкам, водя перед собой активированным лазерным ножом.
Сколько времени он ползал по тропкам, он слабо представлял, так как особенно не следил за его течением. Бластер всё же ему удалось найти - это оказалась последняя из трёх выбранных им для поиска тропинок. Оружие лежало в траве, в полуметре от тропинки и буквально в полуметре от провода высокой защиты, хотя, когда Ромм его бросал, не помнил, чтобы защитный провод пролегал столь близко. Скорее всего это произошло из-за его досады на хроана, заставившего его бросить оружие без должного внимания к окружающей местности. Почему оружие не подняли хроаны, ходящие на луг за своим напитком жизни, он мог лишь гадать.