- Это настоящие орианы или экспеди? – Поинтересовался он негромким голосом.
- Извары с Гарты. – Заговорил Анат Ивн, поворачивая голову в сторону Ромма. – Они тоже теплородные, но в отличие от тебя, они умеют хранить своё тепло, а не рассеивают его в пространстве. Твои возможные конкуренты в предоставлении своего носителя для разумов ориан.
- Н-да! Оригинально. – Ромм состроил непонятную гримасу. – Но на Затре тоже есть представители фауны, которые не рассеивают своё тепло: пресмыкающиеся, например. Температура их тела всегда равна температуре окружающей их среды. Но их разум примитивен.
- Извары тоже не блещут разумом, но это от них и не требуется. Главное – возможности их носителя.
- И какие же возможности у их носителя?
- Они сильны физически; хорошо адаптируемы к новой среде обитания; имеют защиту своего информационного поля. Идеальные солдаты.
- Ты же сказал, что у них нет разума? – В голосе Ромма скользнули нотки возмущения, он в очередной раз, невольно, перешёл от уважительного обращения к орианскому учёному, к дружескому.
- Хотя и примитивно, но они умеют защитить то, что имеют.
- И в чём же тогда смысл нашего конкурентного противостояния? – Губы Ромма вытянулись в усмешке. – Кроме беззащитного разума, у меня больше ничего нет.
- В том и конкуренция. Ты должен... Нет. - Голова Анат Ивна неестественно дёрнулась. - Ты обязан доказать, что совершенный разум, даже в бренном носителе, гораздо практичнее совершенного носителя с бренным разумом.
- И кому я это обязан доказать?
- Нам, орианам.
- Но я заключал контракт на пилота. - В голосе Ромма скользнули нотки возмущения.
- Условия контракта никто нарушать не намерен. - Плечи учёного Орианы дёрнулись. - Докажи это из кресла пилота.
- Но, насколько я понимаю, твой носитель мало чем отличается от моего. - Нотки возмущения продолжали скользить в голосе Ромма.
- Это копия носителя одного из землян, с той планеты, откуда и твой двойник. Он в какой-то степени учёный и я решил, как говорится у вас, влезть в его шкуру, чтобы почувствовать, как это быть учёным в другом носителе своего разума. Ты прав, он мало чем отличается от твоего носителя и изначально я намеревался представить Протоколу трансформаций форм разума носитель цивилизации землян. Но цивилизация землян лишь ступила на порог освоения своего космического пространства и у меня появилась опасность, что даже направляемый сторонним разумом землянин не сможет справиться с возложенной на него задачей. Но образ земного учёного мне оказался, в какой-то степени, привлекателен. Должен признать, я ещё не в полной мере освоился с его функциональностью, что хорошо видно по эмоциям на твоём лице, но я прикладываю максимум усилий к этому - достаточно сложно придать должную функциональность тому, о чём имеешь очень отдалённое представление.
- Ты хочешь сказать, что у ориан никогда не было носителей своего разума?
- Это было столь давно, что упоминаний о нашем носителе не сохранилось ни в одном информационном хранилище и как выглядел наш предок в своём истинном обличии никто не имеет никакого представления. Имеется косвенное предположение, что так, как выглядят члены Протокола, которым ты был представлен. Твой заказ. - Анат Ивн повернул своё лицо в сторону.
Ромм тоже посмотрел в туже сторону - перед столом висела та же тарелка-стюард, на которой стояла ещё одна тарелка, на которой дымилась достаточно внушительная горка кусочков мяса под соусом. Ничего другого на тарелке-стюарде не было. Ромм вздохнул и тут же замер от вошедшего в нос запаха поджаренного мяса. Чувство голода мгновенно затуманило его разум. Не давая себе отчёта, от выбросил руку в сторону тарелки с мясом и схватив один кусочек, отправил его себе в рот - кусочек тут же, буквально, растаял у него на языке. Ромм поднял взгляд на Анат Ивна.
- Невольно. Я очень голоден. – Тихо заговорил он. – Он не принёс вилку.
- Наверное, ты не думал о ней. – Губы Анат Ивна неестественно дёрнулись, видимо он попытался усмехнуться. – Возьми тарелку с едой. В этом ресторане они сами не летают. Ешь руками. Этим здесь ты ни кого не удивишь.
- Могли бы своему стюарду пристроить руки. – Попытался сыронизировать Ромм.
- Не догадались. Сам себя обслужишь.
Взяв тарелку с мясом, Ромм поставил её на стол перед собой и вновь поднял взгляд на Анат Ивна.
- Мне нужна вода, ещё лучше, какой-то сок. – Произнёс он.
- Думай быстрее. Я не намерен сидеть здесь вечность. У нас немало других дел. – В голосе Анат Ивна, явно, послышались металлические нотки.