- Не думаю, что бригадену Флоссу понравится, если мы не выполнили его приказ и потому: приказываю отвести "Тиррит" в сторону Гарты. - Изменил он своё прежнее решение, намереваясь ещё некоторое время оставаться в пространстве конфликта, пытаясь дождаться взрыва корабля тхеттов, с которым "Тиррит" вёл сражение.
Прошло несколько мгновений и звёзды на экране спор зала управления "Тиррит" начали смещаться в сторону. Ромм уже открыл рот, чтобы приказать продолжать отслеживать пространство аномалии в голограмме, но переведя взгляд на голограмму, понял, что пространство аномалии и без его приказа отслеживается стабильно и так ничего и не сказав, молча закрыл рот.
***
Всё же бросок орианской эскадры к аномалии был не настолько стремителен, чтобы в полной мере взять ситуацию в её пространстве под свой контроль и когда она приблизилась к аномалии на расстояние выстрела, красная точка из центра аномалии уже превратилась на экране спор "Тиррит" в большой серый контур космического корабля тхеттов.
Это был уже не корабль среднего класса, о огромный боевой актеон, который капитаны орианских кораблей называли этажеркой, из-за того, что он являлся носителем большого количества небольших кораблей ближнего боя - ежей, прозванных так из-за того, что из их корпусов во все стороны торчали, будто иглы, полтора десятка очень быстрых ракет, которые было непросто перехватить и уничтожить. Этажерка могла нести в себе до полусотни ежей. Сама же она имела весьма слабое вооружение, состоящее лишь из короткодействующих лазерных излучателей, хотя их количество на актеоне было немалым. Ежи никакого другого оружия, кроме своих игл-ракет не имели, вызывая у орианов мысли, что тхетты ещё не в полной мере освоили технологии мощных энергий и потому ещё не могут использовать их в противостоянии с другими цивилизациями и потому есть надежда, что их можно победить не прикладывая очень больших усилий по созданию мощного космического флота.
Вся эта информация автоматически всплыла у Ромма в голове, как только он понял, что за объект проявился в пространстве аномалии.
Когда же он увидел на экране спор, на какие корабли разрешилась зелёная клякса орианской эскадры, то пришёл в некоторое уныние - это были один трей и тридцать танов: кораблей ближе к боевым космическим кораблям малого класса, нежели среднего. Единственное, чем были примечательны таны - они могли ставить, так называемый, заградительный огонь из своих четырёх лазерных излучателей, создавая на некотором расстоянии от себя, буквально, стену из лазерного излучения, препятствуя подходу к защищаемому им объекту кораблей противника. Но стена огня была чрезвычайно прожорлива и очень быстро истощала энергетическую установку тана и потому применялась лишь в исключительных эпизодах, буквально, от безысходности. Осознав это, Ромм приказал остановить отход "Тиррит" и развернуть его в сторону аномалии, посчитав, что "Тиррит" будет совсем не лишней боевой единицей в эскадре орианов, в случае завязавшегося боя.
Его опасения подтвердились в полной мере: едва "Тиррит" развернулся, как пространство аномалии расцветилось роем красных точек, которых становилось всё больше и больше. Несомненно, это этажерка выпустила в пространство свои ежи, которые из-за своих небольших размеров и большого количества ещё не разрешились системой пространственного контроля "Тиррит" на реальные изображения.
В тот же миг от орианской эскадры в сторону роя красных точек вытянулись разноцветные линии - эскадра отрыла огонь. Выпустили ли ежи свои иглы-ракеты с такого расстояния система контроля пространства "Тиррит" увидеть была не в состоянии, но Ромм, даже любопытства ради, не решался на манипуляции с настройками для увеличения чувствительности системы, чтобы держать под контролём всё пространство аномалии и происходящие в нём события.
- Подойти на расстояние выстрела. - Произнёс Ромм приказ, адресованный пилоту.
- Наши тяжёлые излучатели повреждены. - Заговорил Дефор, несколько непривычным для Ромма, резким голосом. - С лёгкими придётся ввязываться в ближние бои с ежами, что навряд ли будет эффективным при таком их количестве и нашей ущербной защитой.