— Спасибо, дорогая, но это не твоя проблема, — невесело усмехнулась я. Конечно, с ее обеспеченностью Лиза никогда и ни в чем не нуждалась, все ее прихоти до сих пор исполняются по первому требованию. Но мы с отцом не бездомные котята, она не может взять и взвалить на себя такой груз ответственности. — Мы разберемся сами. Спасибо тебе… За все.
Я вздохнула и отвернулась, полагая, что Лиза поймет намек и вернётся к себе. Но не тут-то было, она вновь проявила свойственное ей упрямство. Вместо того чтобы оставить нас с отцом, отошла к окну и достала сотовый. Вначале я решила, что она позвонит матери. Но когда поняла, к кому решила обратиться Лизка, возжелала провалиться, не сходя с места.
— Нет!.. — вскрикнула я громким шепотом. Еще и головой помотала. — Не рассказывай ему ничего. Прошу…
Но поздно и бесполезно. Лиза позвонила отцу и предложила встретиться. Разумеется, он не отказал, ведь понятия не имел, о чем собирается беседовать с ним дочь. А мне будто мало было того, что Лиза напридумывала о нас с ней. Того, что Лев снял меня с крыши и…
В общем, всего предостаточно.
— Не говори ему обо мне! — потребовала я неожиданно твердым голосом, когда Лизка отключила сотовый. — Это не его проблема и не твоя.
— Викуль, заткнись! — не то приказала, не то попросила подруга. Еще и за плечи меня встряхнула. — Ты слышала, что сказал твой отец о Германе Баженове? Ты хоть знаешь, кто это?
Я помотала головой.
— Такой же заядлый игроман, как мой отец? — предположила вслух. — Только более удачливый…
— А вот и нет. Совсем нет, подружка! — отрезала Лиза и, поджав губы, добавила: — Герман Баженов ― владелец подпольного бизнеса, сети подпольных казино. Он владеет несколькими десятками клубов с игровыми автоматами, столами для рулетки и игры в покер. Известен не только в столице, но и за ее пределами. Финансовый оборот этого человека не поддается учету и исчисляется миллиардами. Если он решит заполучить тебя, его ничто не остановит. На полицию и прочие силовые структуры надежды нет, у Баженова все куплено.
Мне стало совсем нехорошо. Как будто все мои внутренности превратились в кисель, и сейчас кто-то огромный помешивал их животе большущим половником. Еще и отец поддакивал и кивал, соглашаясь с каждым словом Лизы. Потом уткнулся лицом в ладони и захныкал, как маленький мальчик, а не взрослый мужчина. Не мой отец…
— Трубецкой ― не последний человек в столице. Вернее, один из первых даже на государственном уровне, — продолжила Лиза. — Если кто и сможет вам помочь, то только он.
— Но зачем это ему?.. — уныло спросила я. Он и без того уверен, что подруга его дочери ― проблемная особа, теперь еще и это. — Лично я на месте твоего отца просто запретила бы тебе со мной встречаться. Чтобы и тебе не прилетело.
Лизка фыркнула и тряхнула роскошной шевелюрой, всем своим видом сообщая, что уж она-то Баженову точно не по зубам. А после порывисто обняла меня и ободряюще похлопала по спине.
— Не идиотничай, Викуль. Когда я приехала в город, ты приняла меня под свое крыло. Показала все, ввела в курс дела, даже контрольные за меня пишешь. И просишь оставить тебя в беде? Подруги так не поступают. Обратиться к отцу ― это меньшее, что я могу для тебя сделать. Он не откажет мне ни в чем.
Вот как раз этого я и боялась.
Но переубеждать Лизу — все равно, что пытаться сдвинуть гору. Подружка отвезла нас с отцом в гостиницу на краю города и оплатила номер на несколько суток вперед.
— Не вздумай сбежать! — предупредила, словно прочитав мои мысли. — Поверь, в гневе я страшна не меньше, чем Баженов. Не высовывайся и не называй настоящего имени. В общем, сидеть тихо и ждать меня.
Сказав это, она села в своего «Жука» и умчалась в сторону центра.
Все происходящее напоминало дешевый боевик или мелкосортную драму. А я чувствовала себя неумелым актером, не сумевшим исполнить отведенную роль. На Оскара уж точно не претендовала. Я вообще не понимала, что от меня требуется. Что делать дальше и чего ждать?
Отец уснул на диване и теперь молодецким храпом оглашал округу. А я металась по номеру, как тигр в клетке. Хотя, какой к черту тигр?.. Так, мелкий хомячок, угодивший в лабиринт. Я так отчаянно искала выход и все не находила, как будто его не существовало вовсе. От отчаяния и тревоги разболелась голова, но не осталось сил, чтобы выглянуть в коридор и спросить у кого-нибудь таблетку аспирина. Да и Лиза просила не высовываться. Я прислушивалась к шагам в коридоре, далеким вскрикам, лаю собак за окном и ссоре соседей за стеной. И как будто ждала, что вот сейчас откроется дверь, и на пороге покажется Герман Баженов. Я никогда не видела его, даже не слышала о нем до сегодняшнего дня, но то, что успела узнать, пугало до чертиков. Что и говорить, Лиза сумела нагнать страха.