- А что же за работу ты выбрала? - поинтересовался Рагурт.
Аня фыркнула.
- Заключив более десяти тысяч контрактов, я не могла пойти на что-то, кроме подобной службы. Правда... Тут законы работают по-другому. Они написаны на бумаге, люди трактуют их, как хотят, а исполняются они постольку-поскольку. Тут нет мудрой вселенной, самостоятельно устанавливающей законы, которые блюдутся неукоснительно, тут все зависит от людей, которые трактуют их, как хотят.
- Слушай, - Рагурт смотрел смущенно, - а ты заводила... Ну... Отношения какие-нибудь?
Аня прыснула.
- Ну куда там, - ее взгляд погрустнел, - какие мне отношения, Рат? Я с самого начала знала, что мое время ограничено. Зачем мне это делать? Только добавлять человеку жизненной грусти и проблем. Нет уж.
- Не хотела бы ты вновь стать Контрактером?
Аня медленно покачала головой.
- Рат, я была Контрактером больше трех тысяч лет по биологическому слою, - Аня грустно улыбнулась, - я попросту устала. Всё, чего я хочу сейчас, так это покой.
По щеке Рагурта потекла слеза.
- Если ты умрешь - перестанешь существовать. Растворишься в бесконечной первородной сущности, станешь каплей в море. Ты уже никогда не будешь такой, как сейчас, - Рагурт опустил глаза, - и я тебя больше никогда не увижу.
Аня положила руку ему на плечо.
- Если я буду частью сущности, значит, я никуда не исчезну.Я буду с тобой всегда, каждую минуту твоей жизни. Только, Рат, у меня уже нет сил для Контрактов. Я понимаю, что у тебя запал еще не потух, но, я уже хочу уйти, - Аня мечтательно улыбнулась, - говорят, что эта сущность не испытывает ни сострадания, ни жалости. Что она меланхолична и спокойна. Это как раз то, что мне требуется.
Рагурт резко поднял взгляд.
- Мы могли бы сбежать! - выпалил он, - поселиться где-нибудь на острове, скрыться от глаз Шефа. Я знаю, какие методы нужно использовать! Прошу, не оставляй меня одного...
Аня сделала глоток из бокала и глубоко вздохнула.
- Нас найдут. И ты знаешь, что ждет Контрактера, уклоняющегося от исполнения долга. Рат! - девушка наклонилась к Рагурту и погладила его по щеке, - я не смогу остаться. Я искренне надеюсь, что ты сможешь меня простить. Я предпочту уйти человеком, чем бесконечно существовать уничтожителем человеческих судеб.
Рагурт взял Аню за руку и рассматривал ее с отрешенным взглядом.
- Почему же уничтожителем?
- Я была там, когда был заключен первый Контракт, понимаешь? И помню, зачем Ниерий это сделал. Помню, как он решил сделать это возможным для всех.
- Ниерий?
- Тот, кого вы все зовете Шефом.
- Ты знала его близко? - удивился Рагурт.
- До того, как он стал Шефом Контрактеров, он жил на этой планете, как человек. И здесь, я была его сестрой, - прошептала Аня.
Рагурт опешил.
- Я знал, что ты была одной из тех, кого он набирал лично, но, не думал, что все так сложно...
Аня смотрела на Рагурта глазами, полными слез.
- Рат, ты не должен рассказывать об этом никому, но... В Контрактерах нет никакого смысла. Это лишь попытка одного человека управлять другими. Провальная, притом.
- Но... С помощью сил, что имеют Контрактеры, можно сделать так много! Можно вылечить все болезни, установить новый порядок жизни людей! зачем же Шеф блокирует такие попытки?!
- Нет, это он делает правильно. Нельзя играть с первородной сущностью. Мы - сродни детям, которым выдали спички и сказали зажечь костер. У нас есть все шансы спалить и лагерь, и весь лес. Надеюсь, теперь ты понимаешь, почему я хочу покоя? Я всю жизнь пыталась понять мотивы и действия брата, но, я пришла к одному выводу - Ниерий сам толком не знает, что он делает и зачем.
Рагурт сидел, поглаживая Аню по руке.
- Может, у него есть свои мотивы? Он ближе к сущности, чем все мы. Вдруг мы просто не сможем понять его мотивов?
Аня вздохнула.
- Может и так. В любом случае, я больше не могу так. Я хочу уйти и уйду. Теперь ты будешь хранителем тайны Ниерия, и тебе решать, как с ней поступать.
Аня встала с кресла, Рагурт последовал ее примеру.
- Ты знаешь, как я всегда к тебе относилась, Рат. Я оставляю на тебя всю планету, включая Контрактеров.
Рагурт подошел к Ане и обнял ее так крепко, как мог.
- Не преувеличивай, - прошептал Рагурт ей на ухо, - я всего лишь Контрактер.
Аня вырвалась из его объятий и подошла к столу, взяв с него небольшой камешек.
- Я не преувеличиваю, Рат. Я позвала тебя не только для того, чтобы попрощаться, - Аня протянула камешек Рагурту, - я была хранителем смерти Контрактов.
Рагурт нахмурился.
- Этот камешек?