— Не знаю, другим своим невестам я колец не дарил и на колени не вставал.
— Даже Соне? — пробилась ревность на мгновение.
— Никому. Иди ко мне… Давай еще раз повторим, мне понравилось смотреть, как ты смущаешься. — Максим поднялся и, обняв Фрэнки за талию, стащил со стола. — Окажешь ли ты мне честь стать моей женой?
— Да…
Максим подхватил Фрэнки на руки и закружил по кабинету, пока снова не опустил на стол и не прошептал воодушевленно:
— Отпразднуем наш союз сценой разврата прямо в кабинете Сатаны?
— Вообще-то, это мой кабинет. Я ведь пока еще и.о. президента.
Максим притянул Фрэнки ближе, заставляя обхватить его ногами, и нежно укусил в шею, как вампир. Точно след останется.
— Так что скажете, мисс президент?
— Одобряю, мистер президент.
— Как легко установить мир, оказывается… — Максим спустил с девичьих плеч жакет и принялся за пуговицы на блузке. — Я люблю тебя, Фрэнки, ты свела меня с ума и я скоро умру от бешенства.
— И я тебя люблю, так что выживешь. Я тебя вылечу… вот так… — Фрэнки поцеловала Максима не торопясь, наслаждаясь, чтобы снова закружилась голова, а потом, отвернувшись, нетерпеливо выкрикнула: — Заблокировать!
— Какое полезное заклинание… — Максим дотянулся до коробочки, отцепил от кольца из белого золота сережку и торжественно надел его на безымянный палец невесты. — Ты смотри, подошло. Магия, не иначе. — Он поднес ее руку со сверкающим бриллиантом к губам и поцеловал.
Фрэнки вдруг вспомнила кое о чем важном и схватила Макса за запястье, ценподтягивая рукав пиджака. Наручные часы показывали без четверти восемь.
— Я выиграла! — возликовала Уварова. — Я выиграла наше пари!
Максим коварно улыбнулся и вздохнул с показным сожалением.
— Возможно. Однако в нашей ожесточенной схватке ты потеряла целое государство. Отныне и навеки ты моя, Франция Константиновна.
— И это — мой приз.
Эпилог
— Занимался ли ты непотребством со Светланой Селивановой, подругой Фрэнки?
— Нет.
— Хм… Не врет. Ты охмурил Фрэнки ради денег Уваровых?
— Нет, конечно! Что это за бредовые вопросы?! — Максим снял с пальца насадку, которую на него нацепил Иосиф в надежде испытать детектором лжи, и возмущенно посмотрел на Франсуазу.
Они находились в домике Столетовых, в мрачном кабинете старика, куда пришли за полтора часа до полуночи с приглашением к ужину. Все же новогодняя ночь, не хотелось оставлять Иосифа с матерью одних. Роберт обещал привезти Борю с Юлей, они вот-вот должны были подъехать.
Сайгон уже прибыл, вместе с Дашей и двумя помощниками, но после боя курантов собирался умчаться по делам. Вездесущий он, как ни крути. Байкер дожидался Фрэнки с Максимом в золотой гостиной, где на скорую руку накрыли праздничный стол: нераспечатанные упаковки еды прямо из холодильников и вино из погреба. Сервировать принялась домохозяйка, которая не ожидала наплыва гостей и так обрадовалась, что плакала слезами радости.
И вот до боя курантов — меньше часа, а Иосиф не отпускал визитеров, вознамерившись исполнить обещание и допросить Фрэнки в новогоднюю ночь. Все-таки срок контракта стервы истекает. Но вместо Уваровой попался Максим, который не предвидел коварства старика и согласился на быстрый эксперимент. Про Свету — это Фрэнки попросила уточнить, из вредности.
— Ладно, Иосиф Иларионович, идемте, а то и правда опоздаем.
— Э-э, нет, раз уж такое дело, давайте и ее проверим, — Максим сжал плечи Фрэнки и подвел к столу.
— Вот именно, садись! — хмуро поддержал Иосиф.
Фрэнки плюхнулась в кресло и позволила надеть на себя девайс.
— Ты, между прочим, должна выплатить мне издержки за невыполнение контракта, — зло сказал Столетов.
— Нетушки, и не надейтесь, — посмотрев в коварные глазки Иосифа, категорично ответила Фрэнки. К старику подошел Максим и сунул тому купюру в карман; они пошушукались, и Иосиф холодно спросил:
— Ты влюблена в Сайгона?
— Э-э, нет. Он мой друг, я его люблю как друга.
— Что-то ты разволновалась… Но не врешь. — Он понял голову, посмотрев на стоявшего рядом Максима, и повторил: — Не врет.
Фрэнки обреченно вздохнула.
— Господа, послушайте. Если мы прямо сейчас не отправимся в большой дом, то пропустим Новый год.
Мужчины вынуждены были согласиться.
У входа в особняк толпились гости, устанавливая фейерверки. Незнакомые лица и родные, уже и Роберт с Юлей и Борей смешались с праздничной толпой. Там же были работники, которые жили на территории поместья. Это было до того прекрасное зрелище, что слезы выступили на глазах от благодарности… судьбе, наверное, или высшим силам.