— Были, то есть?..
— Сейчас их нет.
— Извините, я… я не знала.
— Не извиняйтесь, вы не могли знать, да и я давно это пережил.
— Расскажете, что случилось?.. — осторожно спросила Виктория.
— Василиса, моя первая жена, и сын, Влад, ему было примерно столько же, сколько сыну Лидии, погибли от рук портальных монстров. В паре километров от дома открылся портал, и никто долгое время его не замечал. Ровно до того момента, пока не произошел прорыв.
— Это… Это ужасно! Но… я немного не понимаю, как это возможно, ведь сейчас есть отличная система мониторинга. Если порталы специально не экранируют, мы легко их обнаруживаем.
— В то время подобного метода не существовало, — печально улыбнулся я. — Я был в отъезде, а когда вернулся, мне сообщили, что их уже нет.
— Не могу даже вообразить, что вы тогда чувствовали.
— Бессилие и злость, — пожал я плечами. Сейчас то время и те события казались очень далекими, и к своему стыду я осознал, что кроме имен совершенно не помню ничего ни о родных, ни о сыне, ни о Василисе. Лишь, наверное, голос матери. — Но это было давно, Виктория, от той боли остался давно заживший шрам.
— И все же, как вы это пережили?
— Работой, — ответил я. Именно тогда передо мной появился Ферос, представляющий Тысячеликий совет, и предложил работу. Работу, которая могла покончить с Архитектором, существом, которое порождает искажение, и в тот момент я ухватился за эту возможность, бросил старый мир и отправился в путь.
— А другие два брака?
— Второй была Деметра, эльфийка и взаправдашняя принцесса.
— Эльфийка?.. Андрей, вы меня дурите. Я ведь серьезно спросила, — слегка рассердилась Виктория, особенно это выглядело нелепо после слов о смерти семьи от рук портальных монстров. Но это было правдой.
— Все, что я говорю, чистая правда. Это было не в этом мире. Наше с Деметрой знакомство было… странным. Я буквально свалился ей на голову, и меня тогда даже казнить собирались, но я сумел убедить эльфов, что все это было случайно и я вовсе не собирался обесчестить принцессу, — на самом деле, это время я вспоминал с теплотой. — Хорошее было время… Как итог, я смог убедить их в своей полезности, а дальше всё пошло как-то само собой. Я защитил принцессу от покушения, смог решить дипломатический конфликт с соседями и прочее по мелочи, а затем Деметра забеременела.
— Кхм…
— Да, мы сами были, мягко говоря, удивлены. В тот момент мы даже не думали, что это возможно: родить ребенка полукровку, и тем более после первой же совместной ночи.
— О-о-о…
— Да, но с эльфами такое бывает. У них, если вы с первого же раза смогли зачать ребенка, вы созданы друг для друга и фактически женаты.
— Стойте… Что?..
— Да, — рассмеялся я, хоть и не совсем весело, учитывая, чем всё закончилось. — Деметра сообщила тогда две новости: что ждет ребенка и что мы теперь женаты, так как нас благословила их богиня. В итоге у нас родился сын, Ландри. Он рос сильным, как я, и красивым, как мать. Помню, мы шутили, что он разобьет не одно девичье сердце. Но в итоге его настоящей любовью была борьба с искажением. Он был храбрым воином, сражающимся за свой народ, но погиб во время сражения в одном из порталов. Мы с Деметрой в тот момент путешествовали, были в совершенно другом мире, узнали только по возвращении.
Больше я не улыбался, потому что в тот момент «сказке» пришел конец.
— Я стойко пережил ту потерю, не впервой, но Деметра… Вместе с Ландри погиб и какой-то кусочек её души. Мы пытались завести ещё ребенка, но богиня больше не благословляла нас, а потом она просто попросила меня уйти.
— Андрей, почему мне кажется, что вы не шутите?.. — эта история вызывала у баронессы смешанные чувства.
— И я ушел, — я проигнорировал её вопрос. — Ушел не оборачиваясь. И зря это сделал, ведь без меня она встала на очень темный путь. Её и раньше интересовали запретные искусства, но обычно это был академический интерес, она никогда не заходила дальше, но без меня, лишившаяся сына… В конечном итоге это привело её к погибели.
Виктория молчала около минуты, смотря на меня задумчивым взглядом, видимо, пыталась понять, лгу ли я.
— После первых двух историй мне уже страшно слушать про третью вашу жену.
— Про Аишу… На самом деле, из всех них эта история наименее трагична. Аишу я встретил случайно. Оказался раненым и обессиленным на отшибе какого-то мира, завалился в трактир весь в крови и отключился прямо на его полу. Хозяевами оказались Аиша и её отец, Кангас. Добрые приятные люди, которые выходили меня и поставили на ноги. Сам не заметил, как задержался там дольше, чем следовало, а затем влюбился в эту очаровательную кудрявую девчонку. Мы с Аишой поженились где-то через год знакомства, а вскоре родилась Лейла, моя дочь. Я прожил с ними около четырех лет, а затем явился Ферос, можно назвать его посланником моих работодателей, и напомнил о соглашении. Мне пришлось оставить их, Аишу и Лейлу, и отправиться выполнять новое задание. А когда я вернулся, то обнаружил, что вновь опоздал. И нет, в этот раз никакой трагедии не случилось, просто прошло слишком много времени. Аиши к тому моменту уже не стало, а Лейла превратилась в старуху, у которой уже были внуки. С тех пор я стараюсь не думать о семье и браке. Обычно это плохо кончается.