— Слушаю… — раздался хриплый голос на том конце.
— Слава, это я.
— Ох, Андрей? — старик удивился, а затем разошелся кашлем.
— Извини, что разбудил.
— Ничего… В моем возрасте всё равно не выходит спать крепко, то и дело бессонница мучает. Что-то случилось?
— Пока нет, но размышляю над вариантами. Как думаешь, если среди ночи исчезнет британский посол и его обслуга, это сильно ударит по отношению со странами?
На том конце трубки повисла долгая тишина.
— Ты сейчас серьезно?
— Более чем.
— Так… Секунду… Я переведу линию на защищенную. Сказал бы хоть раньше, что серьезный вопрос, а то говорить о таком вот так чревато… — в трубке послышались какие-то помехи, после чего громкий писк, и наконец Слава сказал: — Всё, теперь нас не подслушают. Рассказывай.
Ну я и рассказал. О том, что моя подруга оказалась в крайне неприятной ситуации, и её шантажируют. Мне нужна помощь знающего человека. Виктория своим поведением давала понять, что в этом деле Шуйские ей не помогут, но может, Добронравовы, которые приближены к Императору, могут что-то сделать?
— Непростая история и вызывающая вопросы.
— Прямо сейчас я собираюсь пойти на некоторые… переговоры. И пока в размышлениях насчет того, стоит ли их по тихому убрать и сбросить с горы, или появится возможность договориться.
— Судя по голосу, ты очень хочешь сделать первое.
— Ага, — подтвердил я. — Но я также знаю, что порой трупы только всё усложняют.
Но от Игоря я собирался избавиться точно. Для него это личное, и даже если сейчас выйдет заставить его отступить, он не забудет и вернется спустя месяц или год. Нет, тут без вариантов. Но в идеале нужно сделать это так, чтобы в будущем ничто не связывало меня с его смертью.
Ах, будь тут Эйна… Она могла бы во время катания создать теневое щупальце и незаметно поставить ему подножку или вроде того. Сломал бы себе шею, и все бы решили, что это просто несчастный случай. Но увы, свою слугу я оставил дома. Знал бы, что пригодится, непременно бы позвал с собой.
— Они тебя очень разозлили, как я слышу…
— Ага. Даже удивительно, как я ещё сдерживаюсь, — видимо, медитативные практики, которым меня учила Кассандра, даром не прошли.
— Слушай, Андрей, есть у меня пара мыслей… — задумался Слава. — Дай мне десять минут, я кое-кому позвоню, и мы всё обсудим ещё раз. Если уж собираешься от них избавиться, то нужно сделать это правильно. Обещаешь ничего не делать?
— Да, обещаю, я буду… — я повернул голову и увидел на развилке дорог скрюченную фигуру. Она смотрела на меня и недовольно постукивала тростью по металлическому полу. — Свяжемся позже.
— Андрей?..
Я повесил трубку и убрал телефон в карман, направившись к фигуре, что и не думала приближаться.
— Ты идешь со мной. Господин желает тебя видеть.
— Передай ему, что я заскочу когда…
Докс взмахнул тростью, которая в одночасье превратилась в меч, и рассекающая волна энергии прошла рядом со мной. Меня не задело, да и он не целил, а вот части леса позади не позавидуешь, его срезало под корень, словно гигант рассек исполинской косой.
— Когда Сокрушитель тверди требует, ты исполняешь! — прошипел горбун.
— Что на тебя нашло, Докс? — спросил я, видя, что тот ведет себя очень странно. Он тот ещё мудак и грубиян, но впервые применил против меня оружие вот так, из-за невинной фразы. Сорвался, словно что-то очень сильно его разозлило, или… напугало? — Что-то случилось?..
— Просто иди со мной… — успокоившись, и даже с неким стыдом, сказал горбун и превратил оружие обратно в трость, после чего развернулся и забавно поковылял в сторону прохода, открывшегося неподалеку.
Что-то у меня нехорошее предчувствие…
Тц… Как же невовремя.
Глава 16
Внутри обители Сокрушителя тверди было неспокойно. Многие проходы перекрыли, завсегдатаи, которые были при дворе повелителя и пользовались его благами, отсутствовали, зато было очень много охраны. Его солдаты носились туда-сюда в своей обычно серебряно-золотой броне, громыхая на все коридоры.
Докс шел впереди, гораздо более скрюченный, чем обычно, и буквально источающий напряжение в каждом своем движении. Определенно что-то произошло и настолько серьезное, что вся стража поднята по тревоге. Неужели Королева ночи и Тысячеликий совет всё-таки решил прижать его к ногтю и выдать меня?
Если так, то ситуация может выйти из-под контроля и стать для меня очень опасной.
Смекнув это, я первым же делом принялся менять внутри себя контракты, пользуясь тем, что Докс не смотрит. Делал я это быстро, отработанным движением, и главное, что я сделал — поместил внутрь себя божественный контракт. Если мне предстоит схватка с Сокрушителем, то нужен Свет, без него я даже ранить его не смогу.