Первой моей целью стал тот самый огромный зал, в котором в прошлый раз заседали именитые гости курорта. Я распахнул дверь и смело шагнул вперед, одновременно давая девушкам знак притормозить. И это оказалось правильным решением, потому что в самом центре, под прицелом десятков стволов, находились заложники. Некоторыебойцы засели на втором ярусе, контролируя территорию с высоты, но большая часть рассредоточилась по первому этажу.
Мое появление удивления не вызвало, напротив, создавалось ощущение, что меня тут ждали. Некоторые из стрелков изначально целились в двери входа.
— Господа, простите, а что тут происходит? — спросил у них, проходя чуть вперед и поднимая руки кверху. Возможно, они смогут принять меня за потерявшегося гостя, который ещё не понял, что случилось. — Я слышал недавно хлопок. С горы сошла лавина? Вы спасатели?
Но в ответ я услышал лишь искаженный приборами смех. Смеялся боец, уж очень сильно отличающийся от других снаряжением. Если у других были шлемы, напоминающее мотоциклетные, то у этого была маска, а ещё он был одаренным среднего уровня силы. Ранг С–В, вряд ли больше.
— Вот так совпадение! — воскликнул в ответ человек в маске. — Мы совсем не ожидали, что в наши руки попадет сам граф Котов. Вы здорово попортили кровь Легиону последние месяцы, так что…
Понятно, значит они уже в курсе, кто я такой. Видимо, узнали уже на месте и теперь адаптировались, все так же пытаясь выдать себя за Легион. А раз у меня был с ними конфликт, то очень легко вплести в легенду и меня, но… я не собираюсь играть по их правилам.
— Что ж, меня раскрыли, — сказал я ему. — Не получилось сойти за заложника, но в таком случае и я кое-что раскрою, полковник Грегори Бринсон, оперативник Секретной королевской службы Нового британского альянса.
Больше мужчина не смеялся. В помещении воцарилась тишина. Длилась она недолго, потому что человек в маске что-то хмыкнул и открыл лицо. Мужчина средних лет, с длинным кривым носом и колючим взглядом. Казалось, словно он всегда щурится.
— Похоже, что нас раскрыли. Неприятно… — цокнул он языком и хмуро посмотрел на меня. — Откуда узнал?
— Один из твоих бойцов рассказал.
— Вот как… С хорошими кадрами бывают проблемы, к сожалению.
Арай попытался влезть ему в голову, но не смог. На этом типе был какой-то артефакт, защищающий от псионического воздействия, и довольно сильный. Возможно, самый сильный из тех, что мне попадались в этом мире. Арай попробовал его на зуб, но не смог преодолеть сопротивление.
— Вроде бы никто пока не погиб, — я заметил, что заложники вроде целы, никто бойню устраивать не собирался. — Ну кроме нескольких ваших людей, так что предлагаю разойтись мирно. Вы берете своих людей и сваливаете отсюда, глядишь, политический инцидент будет замят.
— А если нет?
— В таком случае я вас всех прикончу.
— Хм-м-м… — мужчина изобразил задумчивость. — У меня встречное предложение. Как насчет перейти на службу к британской короне? Мы гораздо более щедрые, чем ваш царь.
— Нисколько не сомневаюсь, но деньги меня не слишком интересуют. Мне неприятна мысль работать с теми, кто не просто не сражается с искажением, а вредит тем, кто это делает. Ваша корона — паразиты, которые наживаются на чужом горе.
— Ох, оставьте эти нравоучительные речи, — поморщился мужчина. — Хорошо, я понял, союзника из вас не сделать, тогда другое предложение. Вы займете место рядом с заложниками, а взамен мы никого тут не убьем. Заберем то, что находится внутри секретного комплекса и уйдем.
— И что же там находится? — этот вопрос все ещё меня интересовал. Что может быть такого под этой горой, из-за чего британцы так всполошились и пошли на такую вероломную операцию?
На это мужчина лишь криво усмехнулся, не собираясь отвечать на вопрос. Вместо этого сообщил:
— Граф, вы не в том положении, чтобы задавать вопросы. Присоединяйтесь к заложникам и ждите, пока мы не закончим.
— А если нет?
— Мы убьем всех тут, — и он поднял руку, в которой было зажато маленькое устройство с кнопкой. — Мы заминировали все это здание, бомба есть даже у заложников, — он кивнул за спину. — Вряд ли мы сможем убить человека такой силы, как вы, но вот остальных отправим на тот свет. Вне всяких сомнений.
— И себя заодно.
— Провал задания есть смерть, — пожал он плечами. — В руки ваших гвардейцев мы не попадем, так или иначе. Так что, граф, вы будете содействовать или устроим тут бойню?