— В любом деле есть место неудаче, — философски ответил щитовик. — Я пока их держу, проверь флешку.
То, что он нас держит — это ему только казалось. Я и Эйна легко могли выбраться из барьера, но я пока дал ей знак этого не делать. Возможно, я узнаю какую-нибудь новую информацию, если поиграю в пленника.
Маг отошел в сторону и подошел к одному из компьютеров позади щитовика, последний же внимательно следил за нами. Никто из них даже не пытался проверить состояние других бойцов, словно им не было дела, живы они или мертвы.
— Семьдесят четыре процента, ещё две минуты.
Щитовик тем временем уменьшил окружающее нас пространство. Барьер теперь стал прямоугольным, а не квадратным, заставляя нас вытянуться. Хороший ход, теперь мы не могли бить, по щиту пытаясь его пробить.
Ну, он так думал.
— А вы молодцы, — похвалил я их. — Если бы не мы с Эйной, у вас бы всё получилось.
— Заткнись, пока я тебя не раздавил, — буркнул щитовик. Он, скорее всего, тоже опасался, что не сможет нас прикончить, видимо, видел, как об меня ломались ножи, а потому тянул время, пока не скачаются данные из компьютеров крепости.
— Да ладно, мне очень интересно, что такого важного СКС хотят заполучить из компьютеров моей страны, что аж пошли на такую серьезную провокацию.
Оба разведчика замерли, уставившись на меня. Они-то не знали, что я в курсе.
— Что? Удивлены? Не думали, что я знаю, кто вы такие? А вот, к несчастью для вас, я прекрасно осведомлен об этом. Бринсон был так любезен, что даже представился.
— Придурок… — выругался маг.
— Если что, той группы уже нет. Я её прикончил, освободил заложников и прошел через портал, ведущий в крепость. Вы тут одни остались.
— Заткнись! — рыкнул щитовик, но было видно, что занервничал, даже сдавил немного границы барьера.
— Неужели это действительно стоит того? Что на той флешке? Что за информацию вы ищите?
Мужчина надавил сильнее и впервые столкнулся с сопротивлением. Я выставил руку поперек и не позволил барьеру сживаться. Щитовик налег на него сильнее, пытаясь меня перебороть, но это сложно, когда ты уступаешь в уровне силы противнику. Для того, чтобы надавить на меня, ему даже пришлось ослабить барьер Эйны, и та при желании могла бы вырваться.
— Девяносто девять процентов! Почти всё! — крикнул маг, продолжающий смотреть в монитор. — Сто! Мы закончили!
И в этот момент я воспользовался беззащитностью щитовика. Он так увлекся попыткой меня раздавить, что забыл главное — укрыть себя, а ведь мои силы клеткой ограничены не были. Все ножи, целая куча металлических осколков, гильз и прочего металла, что валялся вокруг, устремились к нему, разрывая того на куски. Укреплением, как другие бойцы, он, увы, не владел, так что это оказалось для него смертельным.
Барьер мгновенно потух, и мы с Эйной оказались свободны. Воплощенная бросила на меня очень красноречивый взгляд: «Ну и чего ты тогда тянул?» Я ей в ответ мило улыбнулся, как делал это обычно.
Маг выдернул флешку и резко отступил, вскидывая руку с кружащим в центре ладони пламенем.
— Да брось, — сказал я ему. — Ты уже понял, что ничего мне не сделаешь. Просто сдайся, и мы сдадим тебя гвардейцам. Может быть, ты даже сможешь домой вернуться, если корона договорится.
Но у мага было другое мнение на этот счет. Он сдернул с лица маску, и оказалось, что это совсем молодой парень лет двадцати пяти.
— Твоя миссия провалена, просто признай и…
Внезапно он резко ударил себя в грудь. Я тут же ощутил, как внутри него вспыхнул очень мощный источник энергии, от которого у меня мурашки пошли по коже. Я стал понимать, что он делает.
— Эй, парень, не дури! — крикнул я, зная, что ничем хорошим это не закончится. Знал бы, что он может разогнать свое магическое ядро, прикончил бы его первого, а теперь уже поздно. Он только что превратил себя в очень мощную магическую бомбу, и даже если я его убью, то она взорвется.
— Вы разобрались⁈ — послышался возглас Кати, что оказалась на том месте, где в свое время стоял я.
— Стой! Не приближайся! — крикнул я ей.
— Не двигайтесь! — рыкнул маг, держа руку у ядра, в другой он сжимал злополучную флешку.
— Перестань, — мягче сказал я, — незачем умирать из-за этого. Опустоши ядро, и мы поговорим. Ты всё равно не уйдешь, а так…
Бах.
Раздавшийся неподалеку грохот был подобен грому средь белого дня. А следом пуля угодила мужчине чуть выше правого глаза, он даже дернуться не успел. Я чуть обернулся и увидел краем глаза Катю с пистолетом в руках, стоящую всё там же. Понятия не имею, специально она это сделала, осознавая, что случится, или просто думала помочь, итог один — весь командный центр утонул в вырвавшемся огне.