— Британцы перешли черту, и мы должны отплатить им той же монетой.
— Глаз за глаз, — скривился я. — Это замкнутый круг, ведущий к целой куче дерьма. Не хочу в этом участвовать.
— Буду говорить прямо, вы не можете отказаться, это дело государственной важности.
— В прошлый раз вы так же говорили, — напомнил я.
— То… другое, и я понимаю, почему вы отказались. То дело… требовало определенного уровня вовлечения, и принуждать его выполнить человека без мотивации — заведомо провальная идея. Тут все иначе. Наша разведка планирует одну операцию на территории врага.
— Врага в смысле Нового британского альянса?
— Да. В Нью-Лондоне.
— И вы хотите, чтобы я принял в ней участие.
— Все верно. Взамен вы получите освобождение от каких-либо преследований относительно сегодняшнего дела.
— Притягиваете, — фыркнул я. — Я пытался разгрести ваши проблемы.
— А в итоге уничтожили станцию стоимостью в миллиарды рублей.
— За неё спрашивайте со своей девчонки.
— Спросим, но вы всё равно соучастник. Как гражданский вы не должны были вмешиваться, а ваш статус охотника позволяет действовать только в случае открытия портала.
— Мирослава, хватит на меня давить, — прямо сказал я. — Пригрозите теперь тюремным заключением, расстрелом или чем-то подобным?
— Не буду, с вами это вряд ли сработает. Я прекрасно понимаю, что вы один из сильнейших одаренных страны, поэтому предлагаю пойти другим путем. Вы помогаете нам, мы помогаем вам.
— И чем же вы можете помочь мне? — удивился я.
— Как минимум финансово, — заметила девушка. — У нас есть возможность выдать вам гранты и субсидии на безвозвратной основе, дать разрешения, которые в других ситуациях получить сложно. Да любой дворянский род за одно это глотки будет готов грызть.
— Так и предложите это им.
Мирослава покачала головой.
— Это нарушит баланс и сломает легенду. Вы одиночка, независимый игрок, но обладающий впечатляющей силой, тем вы и полезны.
— Легенду? Давайте конкретнее, Мирослава, что вам от меня нужно?
— Как уже сказала, мы планируем операцию в Нью-Лондоне. Несколько наших оперативников отправятся вместе с послом для выполнения одного опасного задания. Вы составите им компанию. В идеальной ситуации вам ничего не нужно будет делать, при худшем развитии событий окажете силовую поддержку.
— И что же это за задание?
— Вам пока этого знать не требуется. Инструкции получите на месте.
Я хмыкнул. Не люблю эти игры в темную.
— Вы не будете непосредственно в свите посла, скорее попутчиком. Оформим вам торговую визу. Сыграете роль торговца, который ищет деловых партнеров на территории НБА. Ничего сложного. Разумеется, помимо вас будет ещё несколько оперативников под прикрытием, они тоже окажут поддержку при необходимости. Я хочу, чтобы вы поняли, граф: это дело государственной важности, поручение лично Его Величества.
— Впечатляет, — одобрительно хмыкнул я. Значит, дело и впрямь важное, и на счастье моей собеседницы, я пока не видел причин отказываться. Одно дело — взвалить на себя огромное бремя и фактически стать козлом отпущения в случае чего, и другое — оказать государству услугу. В случае успеха я получу определенную выгоду, хотя в том, что мне не придется вмешиваться, сомневаюсь. Даже в самом продуманном плане есть допущения, и британцам допущение в виде меня стоило всей операции. Один человек оказался не в том месте, и все пошло по одному месту.
— Допустим, я соглашусь, — задумался я. — Хочу титул князя.
— Если ваше участие внесет существенный вклад, это можно организовать, — и бровью не повела Мирослава.
— И разрешение на использование флаеров.
— На данный момент подобным обладают лишь столичные рода, регионам эта технология пока недоступна. Это создаст прецедент… Но обсуждаемо, — не стала лишать меня надежды девушка. Но тут скорее всего ответ «нет», в лучшем случае дадут разрешение одним из первых, когда появится это самое разрешение, но когда ещё оно будет. Может, через год, может, через пять. Региональное дворянство уже лет пять пытается пробить это разрешение у столичного, но пока безрезультатно. Технологии в этом мире значат многое, и столица не хочет делиться ими с регионами.
— Что насчет субсидий?
— Всё будет, составите список предприятий для финансирования, и мы организуем.
— Ладно, пока что, номинально, я согласен.
— Замечательно, — немного расслабилась Мирослава. — В ближайшие дни я пришлю вам все необходимые бумаги, и мы обсудим остальные дела. Я собираюсь лично участвовать в этой операции, так что мы будем тесно общаться.