— Да, я так и сказал.
— Ты в серьезной опасности! — воскликнула девушка.
— Не впервой, — усмехнулся.
— Нет, ты не понимаешь! Добронравовы собираются использовать эту девчонку как оправдание для твоего устранения.
— Вот так внезапно? Они осмелятся так просто убить великого князя московского?
— Ты ещё не он, Андрей! В этом-то и соль. Ты им можешь стать только после посещения государя, который подтвердит титул. Понимаешь? Сейчас ты все ещё граф. Если они убьют тебя, пусть и специально, то им, конечно, прилетит за это, отвечать придется, но это не идет ни в какое сравнение с тем, что они потеряют, если ты получишь этот титул.
— Теперь понимаю… — вздохнул я, вспоминая, что рассказывала Лана. Правда, до последнего мне казалось, что они не отважатся на что-то столь радикальное либо будут действовать более тонко. А оно вон как выходит.
— Скажи мне, где находишься, я…
— Потом, — сказал я, отвлекаясь от разговора. Сидящий рядом Арай приподнялся и слегка вздыбил шерстку, оповещая меня о грядущих неприятностях. — Кажется, они уже здесь.
— Что? Андрей…
Я прервал звонок. Прямо сейчас к нам приближался десяток молодых парней, каждый из которых был одаренным по меньшей мере B-ранга, а кто-то и вовсе А.
— Лана, — мягко сказал я девушке, стараясь не пугать, — что бы дальше ни происходило, не бойся и держись рядом.
Глава 21
Компания странных личностей неторопливо приближалась к нам, делая вид, что нас не замечает. Но Арай-то прекрасно знал, что всё их внимание сосредоточено на нас. Вопрос лишь в том, кто их послал. На службу безопасности рода Добронравовых не очень-то похоже.
Люди делали вид, что пытались пройти мимо, но в последний момент проходящий рядом мужчина резко обернулся и спросил:
— Эй, мужик, а ты часом не…
Я ударил, быстро и четко, прямо в морду. От силы удара его отбросило на десяток метров, и он чуть было не вывалился с яруса многоэтажного торгового центра. На миг воцарилась гробовая тишина. Остальные не ожидали, что я вот так внезапно дам отпор, но как только первое удивление сошло на нет, все дружно ринулись на меня.
Один выхватил откуда-то из-под одежды стальную биту, которая во время первого взмаха наполнилась стихией молнии. Я пропустил её над головой, перехватил руки нападавшего и сломал их как тростинки, несмотря на все способности усиления и укрепления. Затем ухватился за ворот рубахи и вбил свой лоб мужчине в переносицу, ломая нос и выбивая зубы. После такого удара он уже не встал.
— Сука!
— Тебе хана!
Эти ребята были сплошь силовиками, здоровыми, сильными и крепкими, но без ярко выраженного магического дара. Специально был расчет на то, что я не стану использовать магию или что-то слишком сильное в людном месте.
Что ж, они правы, не стану, но им это вряд ли поможет.
Другой с размаху попытался врезать по мне кулаком, наполненным энергией. Думаю, такой удар крошит даже бетон, но нападавшему не повезло с противником. Я встретил его кулак своим, превращая руку противника в «кашу», затем коснулся головы и одним резким движением направил её на встречу с полом. Удар был звучный, аж сверхпрочная керамическая плитка треснула.
Следующий получил удар в колено, отчего его нога выгнулась в другую сторону. Второй мой удар пришелся ему в голову и раздробил челюсть.
Всё это случилось так быстро, что остальные ещё даже осознать, что происходит, не успели. Я раскидывал этих вояк одного за другим, хоть некоторые из них и умели драться. Только вот я был быстрее, крепче и сильнее. Даже А-ранговый, на которого бойцы, скорее всего, делали ставку, выдержал лишь на пару ударов больше, но в итоге и ему я много чего переломал.
Последний, сообразив, что оказался в большой заднице, бросился к Лане и приставил нож к её горлу.
— Сука… Не двигайся! Слышал⁈ Не двигайся, а то я ей, сука, глотку нахер перережу! Понял⁈ А⁈ Думаешь, ты крутой, а⁈ Да ты ещё, нахер, не понял, с кем связался, мудень!
— Если сейчас же её не отпустишь, то тебе поздоровиться гораздо меньше твоих друзей.
— Чё⁈ Ты не понял, в какой ситуации оказался⁈
— Лана, не бойся, хорошо? — максимально спокойно сказал я. Та дрожала от страха. — Я предупреждал.
Внезапно тело бандита задергалось, а глаза побелели. Он убрал нож от шеи девушки, а затем толкнул её в спину. Она тут же метнулась ко мне и обняла, уткнувшись лицом в грудь.
— Все хорошо, — сказал я, поглаживая её по волосам. — Всё закончилось.
Бандит тем временем начал кромсать себя. Буквально. Отрезал ножом куски кожи, ковырялся в ранах, одним неловким движением выковырял собственный глаз. Сейчас мужчина находился под властью Арая, но при этом всё понимал и чувствовал, просто не мог ослушаться.
— Не смотри, — не дал я Лане обернуться, чтобы увидеть это ужасное зрелище. Не нужно ей наблюдать нечто столь неприятное. Арай может быть очень жесток, когда ему хочется, а сейчас ему хочется, так что мужчина будет страдать. А ведь если бы отпустил, то просто отделался бы парой сломанных конечностей.
Я, несмотря на их намерения, никого тут не убил.
— Идем, — сказал я, уводя Лану за собой. — Надо отвести тебя назад.
— Угу…
Арай ещё несколько секунд измывался над парнем, после чего вынудил того перерезать себе горло.
Спускались мы быстро, я даже специально взял Лину на руки и спрыгнул с верхнего яруса прямо на первый этаж. Арай последовал за нами, разве что слегка сменил форму, добавив себе крылья для мягкого приземления.
И вот мы уже на улице, но я чувствовал, что для нас с Линой это не конец. Если пришла одна группа бойцов, то вскоре тут будет и другая. Мы как раз дошли до автомобиля, когда Арай в очередной раз предупредил об опасности.
— В машину! — скомандовал я.
Из-за поворота выскочил крупный пикап с символом неизвестной мне группировки. Крыша у него разъехалась, изнутри вынырнул тяжелый многоствольный пулемет. Секунда на раскрутку, и вот уже на нас с Ланой обрушился целый град из пуль.
Менять способности было некогда, поэтому я просто воспользовался запасом Света, создав перед нами щит. Но долго они стрелять не смогли — с противоположной стороны машины из Тени выскользнула Эйна и теневым клинком просто снесла голову стрелку. Что там было дальше, я уже не видел, просто перескочил через капот и спешно запрыгнул на водительское сидение. Лана тем временем испуганно сжалась на пассажирском, легла на бок и прижала ноги к груди, тяжело дыша.
— Не бойся, всё нормально, — сказал я ей, заводя двигатель.
Девушку всю трясло, она часто дышала, боясь даже пошевелиться.
Сходили, называется, по магазинам… С кого-то придется спросить за устроенное дерьмо.
Вдавив педаль газа, я рванул дальше, высматривая новые угрозы, а в том, что они будут, даже не сомневался, и попутно снова набрал Мирославу. Мне бы пригодилась помощь, ведь я понятия не имею, какие силы бросили против меня.
— Андрей! Что там у тебя?
— На меня кто-то напал. Неизвестные бойцы, одеты как гражданские, но на деле почти все B-ранговые одаренные, был ещё среди них А-ранговый.
— Серьезные ребята. Ты в порядке?
— Да, ничего сложного, — ответил ей и тут заметил несущийся прямо на нас грузовик. Ну нет, хрен тебе, я опытом уже наученный и ушел с траектории. Тяжелая грузовая машина пронеслась мимо нас, снеся несколько легковушек далее, а я уже гнал дальше. — Но там был автомобиль с пулеметом. Ребята настроены серьезно, Лана пострадать могла. Не похоже как-то на службу безопасности рода.
— Это не они. Служба безопасности сейчас в другом конце города, кто-то дал им не те сведения.
— Помощник или…
— Или. Такое чувство, что кто-то специально скидывает неверные сведения.
— Третья сторона?
— Не думаю, скорее всего, сторона та же, просто для видимости пытаются усидеть на двух стульях, убрать тебя по-тихому, используя группировку. В таком случае никакой претензии роду из-за твоей случайной гибели не будет.