Я удивленно присвистнул.
— Ага, — досадливо скривилась девушка. — Он очень много берет, но это правда того стоит. Если создаешь гильдию, и её костяк тренирует Соколов, то это уже залог успеха, понимаешь? Он четко чувствует, кто на что способен, и отлично формирует боевые группы, выжимая всё из тех, кто годится, дотягивая их до нужного уровня и увольняя тех, кто будет только мешать и вносить смуту. Нам это окупится, Андрей.
— Нисколько не сомневаюсь, — согласился я. — Кстати, есть и другие новости. Слышала о кончине Владислава Добронравова?
— Разумеется, эпохальное событие. Он же считался самым старым одаренным, оплотом страны. Мне кажется… — Марина воровато огляделась, чтобы никто больше не услышал, — что гибель государя бы так сильно не шокировала людей. Казалось, что этот человек вообще бессмертен.
— Ну я так-то старше, — напомнил ей.
— Знаю, но… — девушке стало неловко.
— В общем, он мой старший брат, и он решил указать меня в завещании.
— О, это… это впечатляет. Добронравовы — очень могущественный род, одни из богатейших и сильнейших в империи.
— Ага, и так получилось, что я из-за завещания могу сильно подорвать их могущество.
— В смысле?
— Слава завещал мне свой титул. Великого князя Московского. Ну и ещё акции ценой в пару миллиардов рублей.
Марина изменилась в лице, её глаза стали словно блюдца. Она лишь таращилась на меня, не в силах ничего сказать.
— И ты… молчал?.. — это были первые её слова, на произнесение которых у неё ушла минута. — Ты понимаешь, что это значит?
— Что я становлюсь одним из богатейших и могущественнейших людей страны.
— Ох… Мне надо выпить… — Марина всё это время держала бокал с шампанским и прямо сейчас залпом его выпила. Затем отошла, взяла со стола бутылку и наполнила его снова, правда только для того, чтобы вновь залпом выпить. Лишь наполнив бокал снова, она вернулась. — Так лучше… И как Добронравовы на это отреагировали?
— Попытались меня убить, но к счастью, там случился один внутренний семейный конфликт, и градус ненависти немного понизился, но что-то мне подсказывает, что они ещё могут что-то предпринять. Мирослава сказала, что для подтверждения титула мне нужно на аудиенцию к императору, только он вот пока всё тянет.
— Из-за скандала?
— Скорее всего. Есть подозрения, что Семён Добронравов пытается убедить государя аннулировать это завещание, потому что я каким-то образом обманул старика, ведь не мог столь чистый и добропорядочный, уважаемый человек, как Владислав Добронравов, завещать столь ценную вещь проходимцу вроде меня.
— А они в курсе, что ты его брат?..
— Они не верят, скорее, наоборот пытаются использовать это его обращение ко мне как доказательство невменяемости.
— Плохо… Ну а ты что намерен делать?
— Пока не знаю. По правде сказать, мне вообще не нужен титул великого князя московского, и если бы они вели себя, как подобает хорошим родственникам, а не пытались меня прикончить, то я бы сам им его передал. Добровольно.
— Серьезно? Отказываться от столь ценного титула? — Марина не верила в услышанное.
— А зачем он мне? Титула графа мне вполне хватает, чтобы вести дела без каких-либо проблем. Управлять огромным городом? Участвовать в политических играх верхушки? Вот этого мне не надо, хватило в жизни.
— Удивительный ты человек, Андрей. Любой другой на твоем бы месте с радостью уцепился бы за такую возможность.
— Хочешь получить его? — ошарашил я девушку вопросом.
— Титул Великого князя Московского?..
— Именно.
Марина удивленно таращилась на меня, а затем помотала головой.
— Нет, не нужно.
— А говоришь, любой был бы рад.
— Я немного не про то. Я говорила про людей вроде тебя. У которых есть сила и решимость идти против любой угрозы, а я, увы, не из таких.
— Ты себя принижаешь. Характер у тебя есть.
— Характер есть, сил и ресурсов нет. Если ты просто передашь мне титул, то Добронравовы сотрут меня в порошок, буквально.
— А если я не позволю?
— И смысл тогда в этом титуле? — резонно заметила Марина. — Я в итоге буду лишь номинальным правителем, сила которого зиждется на твоей. Уж тогда проще тебе оставаться главным. Да и роль помощницы мне очень даже нравится, — промурлыкала она и, протянув руку, погладила по моей рубашке, томно заглядывая в глаза.
Но продолжения заигрываний не случилось, потому что к нам подошла Ангелина, которой срочно нужно было что-то обговорить с Мариной. Та досадливо поджала губы и пошла за подругой, а я остался один, наслаждаясь тем, как веселятся друзья.
Всё-таки хорошо дома.
Следующий день получился довольно бурным, правда, совсем не в том плане, как я привык. Ещё не успел проснуться, как ко мне заявилась Сабина Аронова, та самая следователь из ИСР, на которую так много жаловалась Марина. И явилась не одна, а в сопровождении двух десятков бойцов и с постановлением о моем задержании.
Я не противился, позволил себя сковать и конвоировать в новгородское отделение ИСР.
Аронова мне не понравилась. Арай, который застал лишь мое задержание, а его самого не позволили взять с собой, сразу сообщил, что дамочка уж очень сильно радуется моему задержанию. Ей доставляло какое-то садистическое удовольствие наказывать людей вроде меня, но для того, чтобы узнать причины, нужно лезть глубже в её голову, и женщина бы это почувствовала.
Пусть Арая мне и не дали взять, но это не значит, что он сам не мог последовать за мной. Сменив окрас на менее заметный, зверек пробрался к машине и спрятался на её днище. Так и тронулись в путь.
Аронова ехала вместе со мной, сидела напротив, всем своим видом излучая самодовольство и наслаждение от этого момента. И даже не нужно было телепатом, быть чтобы это заметить.
— Я вам чем-то не нравлюсь? — прямо спросил я её.
Женщина на это рассмеялась.
— Разумеется, не нравитесь. Самодовольный граф, обладающий даром и считающий, что ему дозволено всё. Вы и такие, как вы, рак этой страны, гнойник, который нужно сдавить.
— Вы такими речами напоминаете мне одну дамочку с розовыми волосами.
— Вы об Арисис? Такие, как она, пусть и действуют незаконно, но помогают вытащить на свет тараканов вроде вас, граф. Так что я благодарна ей за содействие.
Я на это криво усмехнулся, чувствуя исходящий от неё фанатизм. Возможно, в корне женщиной и движет нечто правое, но она предвзята, полагается на заведомо ложные и сфабрикованные сведения, считая их достоверными.
Ехали мы недолго, и вот уже через полчаса оказались на закрытой территории новгородского отделения Императорской службы расследований. Само отделение выглядело на порядок лучше псковского: солидное, многоэтажное здание, с несколькими корпусами и величественной статуей государя с мечом на входе. Сказывается, что это столица губернии.
Аронова лично провела меня в одну из допросных, после чего ушла, чтобы я немного «помариновался». Арай, оказавшись внутри помещения, совершенно спокойно прошел за нами, используя «отвод взгляда». Никто и не заметил маленького зверька, разгуливающего по закрытой территории, и теперь он сидел по другую сторону стекла в допросной, совсем неподалеку от самой Ароновой, что наблюдала за мной.
Меня сковали наручниками, ограничивающими магический дар. Не беда, укрепление делает меня намного сильнее, и я в любой момент могу от них избавиться, да и немного Света мне доступно. С его помощью я могу просто распылить эти оковы и вернуть себе полную силу.
Спустя два часа, когда самой Ароновой надоело смотреть на мою совершенно спокойную и равнодушную рожу, она вошла в саму допросную со стопкой бумаг. Надеялась, что я буду волноваться, ожидая допроса, но не тут-то было.