— Всему свое время, Саш, — сказал он ему и повернулся к нам. — Так что происходит, Котов? Конечно, было бы здорово, если бы вы пришли сюда помочь мне, но почему-то мне кажется, что вы тут по другой причине.
— Всё верно, — не стал отрицать я. — Мне нужна помощь, Ваше Величество.
— Окажу любое содействие, учитывая ситуацию. В разумных пределах, разумеется.
— Это касается происходящего. Вам ведь говорит что-то имя Сокрушитель тверди?
Император при его упоминании дернул щекой.
— Да, и удивительно, что ты его знаешь.
Даже императрица непонимающе крутила головой, как и дочери. Кажется, лишь старший сын, Александр, знал о нем.
— О ком он говорит?
— Сокрушитель тверди — номинальный правитель нашего мира.
— Что? Миш, у тебя жар? Тебе плохо? — забеспокоилась супруга.
— Да тихо ты, — буркнул он. — Сокрушитель тверди бог, но он не вмешивается в наши дела, получая свою «десятину». Но как я уже сказал, это закрытая информация, и о ней знает всего пара человек во всем мире. Да и даже если я объявлю, то кто поверит? Но с чего вдруг ты заговорил о нем?
— Он мертв.
— Что? — император на мгновение завис.
— Он мертв, — повторил я. — Иначе бы вмешался, ведь на его владения покусился другой божественный владыка. Королева ночи. Именно она прорвала мембрану мира и бросила против нас столь огромное войско.
— Она хочет захватить наш мир?
— Скорее уж отдать глубинному искажению, иначе нет смысла выбрасывать против нас столько тварей и готовить его пробои.
Император побелел ещё сильнее, теперь он понимал, насколько велика беда.
— Но зачем ей это?
«Чтобы отомстить мне». Но говорить такое глупо. В конце концов, её истинные мотивы были гораздо больше, она просто опасалась, что я смогу ей помешать, вот и пытается всеми силами ослабить и заставить сдаться, возможно, отдать ей контракт. Даже если я уйду, мой мир в итоге это всё равно не спасет.
— Затем, что это в итоге придаст ей сил. Она сошла с ума, вероятно, сама затронута глубинным искажением и теперь собирается отдать ему все миры, до которых сможет дотянуться. Если я её не остановлю.
— Ты?
— Вы видели, что я могу. Я занял место Сокрушителя тверди, но к сожалению, этого не хватает, чтобы быть с Королевой на одном уровне, и именно поэтому мне нужна ваша помощь.
— Я сделаю, что в моих силах. Войск осталось не так много, но если это битва за наш мир, я мобилизую все силы, которые только смогу…
— Мне не нужны войска.
— Нет? — император очень удивился.
— На самом деле моя просьба может прозвучать очень странно. Мне нужна вера. Очень-очень много веры.
— Вера? — с недоверием уточнил император и переглянулся со своими родными, что смотрели на меня как на умалишенного.
Думаю, если бы такое сказал кто другой, то они решили, что стоящий перед ними совсем с ума сошел, и сослали бы в Сибирь. Но мы с Ланой смогли перевернуть ход войны, и отмахиваться от этого даже императору было сложно.
— И как вы себе это представляете? Попросить молиться за вас.
— Именно. Я хочу, чтобы вы обратились к гражданам нашей страны, а если получится, то и других стран, и попросили их молиться за меня.
— Котов, вы же понимаете, как это выглядит? — было немного забавно, как император перешел с «ты» на «вы» после того, как я объявил себя божеством.
— Понимаю, но ситуация правда критическая. Скорее всего, Королева ночи попытается нанести новый удар, и тогда я потрачу все силы на оборону. Я собираюсь нанести упреждающий удар, и для этого мне понадобится всё. Всё, что может дать этот мир и другие.
После встречи с императором я отправил Лану обратно в поместье, хоть она и порывалась отправиться вместе со мной. Но нет, туда, куда я собирался, ей дороги нет.
— Извини, — потрепал я её по волосам. — Понимаю, что ты тоже хочешь со мной, но будет лучше, если я не стану отвлекаться.
— Но ты ведь вернешься?
— Разумеется.
Поцеловав её на прощание, я ушел, покинул свой родной мир и отправился далеко, в место, в которое стремился попасть долгое время. Оказавшись перед гигантскими стеклянными вратами, я извлек из хранилища контракт Архитектора и поместил его себе в грудь. Изменения не заставили долго ждать, и теперь я вновь мог использовать всю его силу, но при этом рискуя потерять себя. Связь с Познанием вспыхнула, установившись тугим канатом, а не привычной нитью. Я чувствовал внимание стремления, которое в привычной манере лениво поглядывало на меня.
— Значит, ты решил вернуться сюда. Не ожидал.
— А ты говорил, что в прошлый раз мы встречались в последний раз, — криво усмехнулся я, бросая взгляд на Архитектора. Только теперь он выглядел совершенно иначе и больше походил на меня самого. Эдакий намек, что мы теперь становимся одним существом? Что ж, если для сохранения родного мира и сокрушения Королевы ночи мне придется стать новым Архитектором… Пусть так. Я готов заплатить такую цену.