Дверь, перед которой я стоял, навевала воспоминания. В прошлый раз, чтобы добраться сюда, мне пришлось пройти через самую долгую и ожесточенную битву, которую только можно представить, а сейчас я просто пришел без каких-либо трудностей. И чтобы та открылась, мне достаточно было просто захотеть этого, и даже касаться поверхности не было никакого смысла.
Повинуясь моей воле, створки стали неторопливо раскрываться, пропуская меня внутрь. Обстановка внутри нисколько не изменилась, всё та же белизна и стекло, что и в прошлый раз. Призрачный Архитектор следовал за мной, заложив руки за спиной.
— Зачем мы здесь, Адриан? — спросил он у меня.
— Ты же аватар Познания, так догадайся, — усмехнулся я. — И вообще, мне казалось, что ты мои мысли способен читать.
— Всё же я стараюсь уважать личные границы. А что же до твоего замечания ранее, я и сам не думал, что вернусь. Видимо, ты решил, что тебе не помешает помощь, вот и воззвал к тому, что от меня осталось. Но, — он потрогал свое лицо, — осталось от прежнего меня не так уж и много. Скоро ты полноценно сможешь носить титул Архитектора.
— Мне он не нужен, я уничтожу это место, как только всё закончится.
— Как тебе будет угодно, оно теперь всецело принадлежит тебе. Хотя жаль, я столько сил в него вложил, — с этими словами он прошел в самый центр к круглому пьедесталу, вокруг которого в стороны тянулся прозрачный стеклянный пол, а внизу… Внизу находилось величайшее из его творений, то, что могло перевернуть с ног на голову всю вселенную. Машина искажения, выглядящая как исполинский часовой механизм, который даже сейчас продолжал свой неторопливый ход.
— В любом случае, сейчас я собираюсь его использовать на полную. Посмотрим, что на это скажет Королева ночи.
Глава 33
Арнофалл, царство Королевы ночи. Я стоял на окраине и любовался видами этого огромного города-крепости, размер которого превосходил и мой мир Перекрестка, и Вангарат, цитадель Сокрушителя тверди, вместе взятых в десятки раз. Выглядело это место просто изумительно: готическая архитектура, возвышающаяся из бескрайнего звездного моря, над которым было похожее, но вместе с этим немного иное звездное небо с огромной сияющей луной. Огни бесчисленного множества башен манили, а тысячи мостов и мостиков, соединяющих их, создавали немного сказочную атмосферу.
Это место было приятным и немного романтичным. Помню, в былые времена я как-то приводил сюда Рейку на свидание, и она была очарована этим местом. И несмотря на все происходящее, оно и сейчас оставалось таким — мирным и спокойным.
Но это ненадолго.
Я ещё некоторое время любовался им, пытаясь запомнить в последний раз. Возможно, потом, когда всё закончится, попробую воссоздать нечто подобное в Перекрестке, будет слишком печально стирать это место с концами, но, увы, хозяйка этих владений просто не оставила мне выбора.
— Жаль-жаль, — хмыкнул Архитектор, разглядывая исполинские здания вдалеке.
— Мне тоже, — кивнул ему. — Но Королева ночи принесла войну в мой дом, и я собираюсь ответить ей тем же.
— Уже не терпится увидеть, — хищно осклабился он.
Медленно отвел руку в сторону, и в ней возник стеклянный меч, но не такой, какой я обычно использую в сражениях. Он был необычной формы и напоминал гигантский ключ, а часть гарды и клинка так и вовсе состояли из двигающихся стеклянных шестеренок. Так же медленно поставил его перед собой, вонзая острый конец в землю, и стал поворачивать по часовой стрелке.
И вместе с этим поворотом я ощущал, как начинает приходить в движение Машина искажения, созданная Архитектором, ключ управления от которой прямо сейчас находился в моих руках. Подозреваю, что Королева ночи попыталась создать такую же, и все те странности с порталами, происходившие в последнее время в моем мире, это были испытания, но я даже не сомневался, что сотворенное ей — лишь жалкое подобие того, что может оригинал. И прямо сейчас я намеревался ей это продемонстрировать.
Арнофалл был экранирован, защищен от вторжения извне, но моя божественная противница допустила одну серьезную ошибку. Она связала это место с потрошителем миров, фактически Арнофалл и был ничем иным, как потрошителем миров, по крайней мере частично. Изящно, ничего не скажешь, именно благодаря накопленной тут силе это у неё и получилось.