— Ты хочешь убить демиурга и стать ей самой?
— А почему нет? Я беру всё, что могу, Адриан. Мы ведь с тобой очень похожи. Наши силы, наше происхождение… Знал ли ты, что я тоже когда-то была смертной? Маленькой слабой женщиной, родившейся в маленьком и незначительном мире, в не менее ничтожной деревушке, которой нет уже много-много тысяч лет. Но вот она я, одна из самых могущественных сил вселенной. И ты такой же, но цепляешься за свою человеческую суть, за свои человеческие слабости. Хочешь знать, почему я рву на куски этот мир? Чтобы освободить тебя. Очистить тебя от тех цепей, что держат твою суть.
Она подалась вперед и коснулась моих губ своими. В тот же миг я ощутил могильный холод, исходящий от неё, словно меня целовала сама смерть. Что ж, у меня тоже было чем ответить, и вместо того, чтобы оттолкнуть её, я притянул к себе и погрузил стеклянный клинок ей в грудь. Медленно, и Королева ночи от этого сладостно застонала, словно бы это было совсем не оружие.
— Извини, но у меня уже есть более достойная королева.
— Зря ты так, Адриан, — та отстранилась, и её губы растянулись в зловещей ухмылке. — Но ничего, когда я не оставлю от этого мира ничего и преподнесу тебе голову твоей дражайшей «королевы», ты поймешь, какую ошибку совершил. Согласись ты, и я бы, может, пощадила этот мир.
Она послала воздушный поцелуй и растворилась.
Глава 31
Я ещё несколько секунд смотрел на то место, где только что стояла Королева ночи, но затем развернулся и перенес себя прочь, обратно в Перекресток. Лана продолжала управлять войсками в мое отсутствие, но было очевидно, что девушке подобное дается с трудом. Она побледнела, под глазами появились мешки, а её Искра горела не так, как должна была.
— Передохни, дальше я сам, — сказал ей и одновременно создал неподалеку диванчик.
— Нет, я ещё…
— Лана, — строго бросил ей, — от тебя не будет пользы, если ты свалишься без сил, и это в лучшем случае. В худшем ты просто разрушишь свою Искру, и тогда точно не сможешь никому помочь.
Девушка немного поколебалась, но затем кивнула и отошла в сторону. Я же тем временем вернул себе контроль над армией и занялся её переброской в новые зоны конфликтов. В мое отсутствие Лана пусть и не показала хороших тактических способностей, но по крайней мере не понесла существенных потерь.
— Ты молодец, не ожидал, что ты настолько хорошо справишься, — похвалил я её.
— Это было сложно, но я очень много играла в «Сердце из титана 4», это… вроде стратегии. Очень-очень сложной и глубокой, но за это мне она и нравится.
— Вот уж никак не думал, что у тебя есть подобное увлечение, — усмехнулся я.
— Знаю, это не самое подходящее увлечение для леди. Чаще всего дамы моего статуса либо посещают светские мероприятия, либо ведут свои соцсети, порой ещё конным спортом увлекаются. Моя сестрица обожает скачки, временами и сама забирается в седло. А ещё… — Лана очень засмущалась, — я время от времени играю в одну онлайн-игру, правда, я использую особую штуку, чтобы голос поменять, и ругаюсь там с плохими игроками.
— Ты? С кем-то ругаешься? — изумился я. — Вот так откровения.
— Ну… Немного… Знаешь, когда хочется немного выплеснуть накипевшее внутри! Да и мы не знаем друг друга, так что… какая разница? Ох… Я знаю, что это немного неправильно, — поежилась она под моим взглядом, — и больше не стану так поступать. М-можешь отшлепать меня за плохое поведение.
— Только если сама захочешь, — рассмеялся я. Вот уж открытие так открытие. Лишний раз убеждаюсь, что права была Эйна, говоря, что Лана не такая уж невинная девушка, какой может показаться на первый взгляд.
— О, я хочу! — оживилась она и тут же смутилась. — В смысле… Только если не больно.
— Я бы с радостью, но сейчас не время.
— Верно-верно, извини, — девушка затихла на какое-то время, а потом осторожно, словно ненавязчиво поинтересовалась: — А та женщина… которую ты поцеловал. Кто она?
— Значит, ты видела, — с легкой досадой отметил я.
— В полглаза, очень волновалась. Вдруг что случилось…
— Она наш главный враг, та, кто устроил всё это.
— Тогда получается, что скоро всё кончится? Ты же убил её.
— Увы, лишь развоплотил проекцию. Настоящая Королева сидит в своем замке и наблюдает за нашими потугами выстроить оборону.
— Вот как…
— И технически она меня поцеловала, а не я её.
— Всё равно, так что тебя тоже нужно отшлепать за плохое поведение, — смущаясь, произнесла Лана. От этого нашего небольшого флирта чуть в стороне закатила глаза Эйна. Я даже и не заметил, когда теневая убийца появилась.
Лана же поднялась с дивана.
— Давай я займусь ещё войсками. Мы несем большие потери…
— Уверена, что достаточно восстановилась? — у меня были большие сомнения на этот счет. Десятка-другого минут явно недостаточно, чтобы полностью восстановить силы.
— Я не буду перетруждаться, — пообещала Лана.
Я кивнул, не став возражать. В конце концов, я не могу одновременно управлять армиями и создавать ещё солдат, слишком много концентрации это требует, так что помощь Ланы была необходима. Она тоже это понимала.
Но в целом, несмотря на всю тяжесть ситуации, прогнозы становились всё более оптимистичными. Большая часть пауков в населенных районах была уничтожена, а что касается монстров глубинного искажения, то Лана придумала очень изящный выход. Она начала зачаровывать пули простых солдат, что заметно усилило нашу боевую мощь. Наши с девушкой копии принимали на себя удары тварей, а солдаты расстреливали их с дистанции. Получился очень неплохой симбиоз двух сил.
После того, как нам удалось перехватить инициативу в обороне, я отправил Лану отдыхать. Она и так перетрудилась и если продолжит, действительно рискует упасть прямо тут. Когда она села на диван, то практически сразу отключилась, а Эйна заботливо укрыла её принесенным откуда-то пледом.
— Я так понимаю, мы выигрываем? — уточнила она. Для наглядности перед нами сменялось множество экранов, демонстрирующих бои в разных частях мира.
— Да, их атака захлебнулась, — подтвердил я.
На самом деле пауков не осталось, и в данный момент те немногие воины, что остались в моем распоряжении, занимались закрытием разрывов, вызванных потрошителем миров, либо вместе с солдатами преследовали разбежавшихся монстров Глубинного Искажения.
— Но это меня и напрягает, Королева ночи больше ничего не предприняла.
— Может, она использовала всё, что могла?
Я помотал головой. Пусть я и не полностью представлял, чем она обладала, но точно не продемонстрировала всего могущества.
Ещё какое-то время я управлял войсками, а затем отступил и отпустил контроль. Всё, спустя семьдесят четыре часа одного огромного сражения я понял, что теперь могу отдохнуть. Подошел к диванчику, на котором дремала Лана, и сел рядом, не потревожив девушку.
Усталость накатила волной.
— Отдыхайте, Мастер, — сказала Эйна, зайдя к дивану со спины и начав разминать мои плечи. — Вы хорошо потрудились.
— Недостаточно, — вздохнул я. — Этого недостаточно…
Я сам не понял, как уснул, не знаю, сколько именно времени провел без сознания, но Лана к тому моменту уже ушла, а я был заботливо укрыт одеялом, под которым она спала раньше. Голова болела как от похмелья, а тело слушалось плохо, особенно руки, которые теперь были уже не совсем моими. Но стоило немного разогнать Свет по телу и распалить Искру Созидания, как стало легче.
Первым делом я окинул взглядом мир. Кое-где ещё остались части структуры потрошителя миров, продолжающие рвать мировую мембрану. Схватки с тварями глубинного искажения тоже случались то тут, то там, но по сравнению с тем, что было раньше — сущая мелочь. Люди и сами могут справиться, главное, отправить им зачарованные боеприпасы.
Уже неплохо, моего непосредственного вмешательства прямо сейчас нигде не требовалось.
Убедившись, что не проспал ничего важного, я отправился не на поиски друзей, уверен, что с ними всё отлично, а в душ. Хотелось сбросить костюм и немного освежиться. Возвращаться домой при этом не стал, просто создал в отдалении полную копию особняка Котовых, который стал моим домом в последнее время, перенесся туда и уже там насладился покоем.