И тут, внезапно, явилась она. Королева собственной персоны.
Ну-у-у… Почти, это был ещё один из её аватаров, но в который она вложила существенную частицу себя и который она подпитывала напрямую. Она вылетела прямо из глаза в небесах и подобно сияющей вспышке рассекла небо, сталкиваясь со мной.
Клинки тот же миг обратились в ничто, а её клинок из звездного неба едва не разбил мой. Она играючи оттолкнула меня, отчего я в полете снес десяток башен, прежде чем смог остановиться. Сильна, ничего не сказать.
— Адриан, ты очень сильно пожалеешь, что устроил это! — и впрямь, она была в ярости. Кажется, никогда прежде я не видел Королеву такой злой. Ей не были свойственны эмоции, но похоже, я смог вывести на них даже её. Можно считать огромным достижением, хех!
— То же самое могу сказать тебе. Ты с чего-то решила, что можешь посягнуть на мой мир. Вот тебе мой ответ.
Королева рыкнула, и при этом небо над нашими головами буквально ожило. Множество черных рук потянулись вниз, создавая очень сюрреалистичное зрелище, но когда они оказались совсем близко, я просто их уничтожил. Рассек одним взмахом стеклянного клинка. Я жег Свет в огромных количествах прямо сейчас и нисколько не уступал ей. Это битва богов, и в живых из нас останется только один!
Глава 34
— Я протянула тебе руку, предложила стать королем, Адриан, и вот как ты ответил? — прошипела Королева ночи.
— Да брось, а чего ты ждала, когда решила уничтожить мой родной мир? Я ведь просто хотел, чтобы вы оставили меня в покое, но тебе просто претит, что кто-то имеет возможность уничтожить твой обелиск.
В ответ Королева лишь рыкнула и вспышкой устремилась ко мне. Мой стеклянный клинок и её меч ночного неба встретились снова, порождая существенные разрушения вокруг. Соприкосновение наших сил разрушало само это место, и моя противница всеми силами старалась закончить битву поскорее. Что ж, у меня было такое же желание.
И все же она смогла меня отбросить вновь, её силы, особенно в собственной крепости, существенно превосходили мои. В прямом столкновении у меня не было больших шансов на победу даже с силой Познания. Оно прогнозировало мою победу в районе двух целых трех сотых процента. Немного, как не крути, и всё же не ноль.
Но голой мощи Королеве ночи показалось мало, и она обрушила на меня целую гору разных способностей, заимствованных у других. Что ж, я ответил ей тем же. Я использовал один из контрактов, и в небе возник Агалатот, огненный воин, что размахнулся и с превеликим удовольствием обрушил свое огненное копье ей на голову. В этот раз я дал ему очень много силы, и контракт не выдержал, сгорел. Прощай, твой контракт был исполнен.
А тут ещё на Королеву налетел дракон.ю привлеченный огненным ударом Агалатота. Впрочем, умерла крылатая ящерица тоже очень быстро, буквально от одного взмаха меча ночного неба. Я же, пользуясь её заминкой, лишь приблизился к крепости, оставалось совсем немного.
— Думаешь, я не вижу, что ты задумал⁈ Я тебе не позволю!
Королева обрушилась на меня со всей своей мощью. За долю секунды она совершила десять тысяч ударов, и если бы не сила Познания, которая видела каждый из них, вряд ли бы я пережил его. А так часть отбил, от части увернулся. Само время в тот краткий миг стало течь иначе, позволяя мне всё это совершить.
Зато после применения столь могучей силы Королева на краткий миг оказалась беззащитна, чем я и воспользовался. Врезал ей кулаком в лицо, отбрасывая, а сверху добавил атаку сияющего серпа, которой снес сразу несколько башен. И что удивительно, эта атака даже её достала, пусть и не нанесла столь серьезного урона. От груди к плечу теперь тянулось что-то вроде раны, источающей темную дымку.
Впрочем, и я полностью целым не ушел. Один удар всё-таки смог меня достать. Попытался закрыть рану Светом, но ничего не вышло. Это не какая-то мелочь, а ранение, нанесенное одной из сильнейших богинь вселенной. Подобная рана так просто не затянется.
— Гра-а-ар! — рыкнула Королева ночи, и в тот же миг прямо под городом забурлило звездное море. Ещё руки? Нет, это, скорее, были гигантские копии самой Королевы, что пытались прихлопнуть меня словно муху. Я играючи ускользнул от исполинских ладоней, а затем взмахом меча снес голову одному из великанов.
Следом пришли цепи, взявшиеся из ниоткуда и пытающиеся сковать меня по рукам и ногам. Слабо, Королева, я их все вижу. Ни одна не смогла и дотронуться до меня, а противница продолжала сыпать атакой за атакой, словно опасаясь подходить близко. С неба падали копья, снова цепи и руки. Помимо этого она создала армию из «ночных лучников», что обрушили на меня несметное множество стрел. А я продолжал подбираться к дворцу, но когда я оказался прямо перед ним, столкнулся с неприятным сюрпризом.
Барьер. Дворец был укрыт очень прочным, почти несокрушимым барьером. А попытка его разрушить ни к чему не привела.
— Ты не доберешься до обелиска, Адриан, — бросила мне Королева, оказываясь рядом. — Просто сдайся, ещё не поздно. Ты продемонстрировал столь большую силу, и мне пригодится такой человек.
— Ты боишься, — ухмыльнулся я. — И правильно делаешь.
И с размаху вбил меч в барьер. Тот не отскочил, углубился немного, так и застряв, торча из него.
— Думаешь, я тебе позволю⁈ — взревела она, накапливая силы, чтобы размазать меня. И в этот момент на неё с размаху налетел Санти, на спине которого сидела Эйна. Она окружила воплощенного чем-то вроде теневой брони, заметно его усилив.
Ого! Впервые вижу, чтобы Эйна могла облачать в Тень кого-то,кроме себя.
И самое удивительное, у них получилось сбить Королеву ночи. Вся троица влетела в один из шпилей неподалеку, разметав его отчасти. Санти бил что есть силы, вминал её в камень, выигрывая нам время, а я тем временем призвал ещё стеклянных многогранников, столько, сколько смог. Часть из них добавил к оружию, что пыталось пробиться через барьер, а из другой сформировал молот.
— Да как ты смеешь⁈ — взревела Королева и в одночасье оторвала Санти одну из рук, а затем и вовсе проделала дыру в его груди мечом.
Здоровяк, даже смертельно раненый, продолжал биться, а она отсекала мечом ему то одну конечность, то другую, словно насекомому, пока Санти не рухнул на землю не в силах больше сражаться. Эйна в этот момент воспользовалась отвлеченностью противницы и сумела вонзить теневые кинжалы прямо в рану, что я успел нанести ранее, а затем дернуть их так, что практически отсекла Королеве ночи руку.
— Дрянь!
Голова Эйны отделилась от тела и покатилась у ног Королевы.
— Адриан! Я убью всех, кто тебе дорог! Я…
— Эй, — раздался голос у неё за спиной, заставивший обернуться. Там, на камне, неподалеку от тела Санти сидел старик-маг, с печалью смотрящий на мертвых товарищей. Но когда Королева повернулась, он перевел взгляд на неё и зловеще ухмыльнулся. — Ты никого не забыла?
— Что?.. — только сейчас Королева ночи увидела, что в руках у старика что-то было. Сгусток энергии огромной мощи, словно маленькое солнце, пульсирующее меж ладоней.
— Говорят, ты покровительствуешь искусству. Так вот что я тебе скажу, — зловещая улыбка старика стала ещё шире, становясь уж совсем безумной. — Настоящее искусство — это взрыв! Уа-ха-ха-ха!
Я с огромной силой врезал молотом, пробивая защитный барьер. Тот не выдержал, хрустнул, словно яичная скорлупа, и в этот момент позади случился взрыв. Столь сильный, что мир, в котором царила вечная ночь, на краткий миг познал день.
— Арчи… — прошептал я, чувствуя боль от потери друзей. Все трое мертвы, и пусть я мог их вернуть, но все те месяцы, что они прожили рядом со мной, окажутся для них потеряны. В каком-то смысле, именно эти Арчи, Эйна и Санти потеряны навсегда.
Но я не мог останавливаться и пошел дальше. Пролетел через трещину в барьере, прежде чем та успела затянуться, и спустился вниз, ко входу во дворец. Ноги коснулись каменного пола, и я невольно поморщился, зажимая рану рукой.