Да, здесь начиналась светлая полоса. Достаточно светлая, чтобы спугнуть старых тараканов и вернуть улыбку. Сожаления сожалениями, а день сегодняшний никуда не денется – его надо прожить. И реальность даже смогла подобрать хорошую рекламу. Во-первых, её путеводная звезда – та самая, у которой куртка висит как мешок, а вечно лохматые волосы растрепало по ветру. Идёт рядом, неумело подпевает и тоже улыбается. Ради него определённо стоило перетерпеть два года в социальной яме. А во-вторых, пейзаж, который она почему-то видела впервые. Весенний вечер дошёл до той стадии, когда буйство красок начинает уступать приглушённым тонам. Солнце уже уползло за горизонт, теперь золотистый свет излучали западный край неба и россыпь фонарей слева, в парке. Всё остальное соответствовало палитре вечерних сумерек – на городские постройки наползала слабенькая тень, придающая им бледную и сероватую окраску. И на этом контрасте остатки солнечных лучей на пару с фонарями выглядели по-особому уютно. Именно сейчас, с предвещанием темноты они приобретали настоящую магию заката. Напоминало некоторые пейзажи из «китайских порномультиков», которыми они иногда баловались, а конкретно из одного недавнего сериала, где смешали школу и детектив. Розоватые разводы на востоке, например, походили на финальный эпизод. И что-то во всём этом определённо было. Только вот что? Никак не получалось сообразить.
Так или иначе, мир вокруг наконец-то виделся ей чем-то красивым и живым. И она прекрасно знала, чья это заслуга, хоть герой-спаситель и отрицал свои подвиги. Как-то раз им довелось обсуждать персонажей и их раскрытие. Тогда он поделился подсмотренной где-то мыслью: противоречия придают герою объём, а его взаимодействиям с другими – динамику. И он полностью соответствовал этому принципу. С одной стороны, любитель скромничать и принижать свои достижения. И себя. А с другой…
Полгода назад она решилась спросить: «Что же такого ты во мне нашёл?», на что он ответил: «Прошлого себя. Не хочу, чтобы ты наступила на те же грабли, что и я когда-то». Да, как-то не стыкуются такие амбиции с непритязательностью. Но один лишь факт их общения стабильно греет ей душу, не говоря уже обо всём остальном, а это значит, что он всё-таки справляется. Так что на эту биполярочку можно закрыть глаза. Он старше, умнее и в одиночку справился с тем, что донимает её сейчас. С его поддержкой она обязательно перерастёт свои печали.
Миновав табачный ларёк, они достигли своей цели. Магазин низких цен, в котором всегда ожидаешь встретить толпу студентов вроде них. Парковочная площадка перед ним была переполнена – народ всё ещё затаривался. Одна только мысль об очередной бесконечной очереди повергла её в ужас. Он, судя по потоку междометий, тоже не был в восторге от таких перспектив.
– М-дэ-э-э… Ладно, запас времени ещё есть. Сделаем это по-быстрому.
Она только угукнула в ответ и ускорила шаг.
Старый добрый «Светофор» опять встречал их теснотой, тускловатым освещением и своей фирменной неряшливостью. Шутка ли – вместо половины стеллажей были нагромождены коробки, а сами полки представляли собой кошмар карликов. Здешняя атмосфера с трудом поддавалась определению. Что-то аморфное, размытое, так ещё и серое. Или бесцветное. Смотря на товарища, занятого поиском дешёвых пельменей и энергетиков, она всё гадала, чем же этот странный вайб так зацепил его? Поколебавшись, выбрала сок и спросила напрямую:
– А чем тебе «Светик» так приглянулся?
– М? – Он отвлёкся от перебирания бич-пакетов. – Так цены же. Я ж говорил.
– Я не об этом. – Скептично покосившись на подозрительный «лагман» в руках друга, она взяла себе «Биг Ланч». – Ты же любитель всякой такой эстетики, красивых пейзажей, вот этого вот.
– Ну да. Одно другому не мешает. Если ты про общий антураж, то это на ценителя. Смотри, тут обстановка прям пропитана старыми магазинами и провинцией. Правда же?
– И-и-и тебе даже подобное кажется красивым?
– Ну не то что бы красивым. Просто… Вспомни нашу дорогу до восьмухи. Какие там дома. Старые, прям сплошная декорация для фильмов Быкова или «Сталкера». А у меня сильная привязанность к такой атмосфере. Когда весь город так выглядел, я ещё ходить учился. Так что виноваты детские впечатления.