Отдав Кузьме на дезинтеграцию и свой гаджет тоже, я выпил пятьдесят грамм водки, смотря на два полных стакана с ломтиками черного хлеба на столешнице для погибших егерей. В душе снова заполыхала ярость. С таким желанием убивать — мне в Рейде сейчас делать нечего. Пожалуй, перед тем, как пойду в Западную Сахару, схожу в Новосибирск к синему шантажисту.
* * *
Четверг (17.05)
Заражённые в Африке были не синими, а чёрными. Но жизни я их лишал так же непринуждённо, как и вчера в Сибири Людиного бывшего. Вернувшись после Фарма, прошедшего на развалинах испанского форта в Эль-Аюне, я умылся и пошёл узнавать, как успехи у Лики. Гайдерша была в своём Кабинете, напряжённо стуча по клавиатуре.
Пока мы штурмовали перестроенный европейцами укрёплённый форт, в котором засели заражённые потомки аборигенов из племени изаргвиев, построивших это сооружение в начале прошлого века, она вела охоту за компьютерным вирусом.
— Есть результаты? — спросил я, обозначив своё присутствие.
— Мнимый корень! — воскликнула погрузившаяся в работу жена столь редко ею используемый персональный эвфемизм. — Вань, вы уже вернулись?
— Как видишь.
— У меня две новости. Положительная и отрицательная.
— Давай с первой, хорошей.
— Вирус я нашла. В нашу сеть Николаев действительно его запустил. И я уже его нейтрализовала.
— А вторая?
— Этот нехороший человек, — Лика кивнула в сторону призрачной головы Николаева, воссозданной по Скану годичной давности. — Сделал несколько закладок в программный код нашей сети спутников. Если бы не этот глупый побег, я бы о них и не подозревала. Сейчас пытаемся от них почистить весь софт. Всех своих подчинённых, включая Лёню и Даню, я уже напрягла.
— Что это для нас означает?
— Ничего. Вот если бы Николаев успел добраться до тех, кто уболтал его предать нас, то мы оказались бы в их руках полностью. А теперь, через пару недель все закладки, или, может быть, их большую часть мы отыщем и нейтрализуем.
— Значит, тревожиться не о чем?
— По крайней мере, насчёт вируса. А вот насчёт наших гаджетов всё не так хорошо. Новые я всем приобрела и раздала, но гарантировать то, что их тоже не запеленгуют, не могу. Своих собственных чипов для телефонов у нас нет. Теперь всегда нужно быть начеку, а лучше выходить наружу вообще без них.
— А нельзя ли использовать нашу орбитальную сеть спутников? Мы же так и планировали.
— Это будет не скоро. Работы по спутниковой связи у меня в дистрикте ведутся по остаточному принципу. Даже если их форсировать, то мы получим свою собственную связь лишь где-то через пару лет. К тому же чипы на телефонах всё одно чужие.
— Ясно. Что ж, форсируй, набирай людей, выбивай у Хаси фонды. А пока поступим, как ты и сказала. Ты сегодня то с нами поужинаешь?
— Нет, работы ещё много. Я уже поела, поэтому садитесь без меня. Но на ночь приду, всем так и передай. Мне от тебя нужны не только слова благодарности.
— Само собой! — уверил я труженицу.
Поцеловав её, я пошёл в Холл, чтобы перекусить перед тем, как пойти со всеми в Кинозал. Заняв своё место, положил в тарелку то, что выглядело наиболее аппетитным. Закинуть в рот кусок мяса мне не дала медиумша.
— Вань, мо-о-ожно я не пойду с вами смотреть кино?
— Что может быть важнее? — с сарказмом удивился я.
— Хочу сходить к шама-а-анам. Люда рассказала про них мно-о-ого интересного. Мне это пригоди-и-иться.
— Лекарь-пекарь! — отозвалась, прожевав хилерша. — Не переводи на меня стрелки.
— Извини, — тут же поправилась Дора. — Коне-е-ечно же, это только моё решение. Очень хочу посмотреть на их боже-е-ественные ритуалы.
— Одна не пойдёшь, — комкано ответил я, работая челюстями. — С Людой сходишь, у неё с этими людьми взаимоотношения уже налажены. Люд, ты только внимательнее, чтобы не как в тот раз, когда вы на медведя напоролись.
Хилерша кивнула согласно мне головой, а у медиумша, видимо не знавшая всех подробностей тех давних вояжей жён к шаманам, закашлялась, подавившись чаем.
— Дора, ты, кстати, к которому пойдёшь? — спросил я у неё, дождавшись, пока она восстановит дыхание.
— Хоте-е-елось бы к обоим, — ответила она. — Сначала на Ямал, потом в Ко-о-оми.
— Ясно. Только гаджеты с собою не берите, — проинструктировал я. — Ведь Лика насчёт них уже всех предупредила? Связь продолжите осуществлять только по Смайлофонам. Если требуется позвонить кому-то, возвращаетесь домой и звоните отсюда. Пусть пеленгуют Подпространство.
— Твою дивизию! — воскликнула Валя. — Кому там звонить то? Мамонтам?
* * *
Пятница (18.05)
Звонить жёнам, чтобы отыскать шаманов Костю и Лёню, вчера всё же пришлось. К нашему удивлению оба шамана оказались не на своих рабочих местах, а в городе Сосновый бор в Ленинградской области на двадцать первом рок-фестивале «Балтийский берег».
Вчера обе вернулись домой, так с шаманами и не встретившись, но договорились о встрече, где они покажут им мастер класс в шаманских обрядах, когда мероприятие для рокеров будет подходить к концу. С нами в Рейд, медиумша не пошла. Скооперировавшись с остальными Спутницами, она смогла уговорить меня разрешить нам поучаствовать в фестивальной программе тоже.
Согласился я на это, чтобы обеспечить практику Наде. Бафферше требовались зрители, ведь при этом её Навыки осваивались быстрее. Она сейчас тоже осталась дома, чтобы номер для выступления, о котором договорилась с организаторами Дора, подготовить получше.
Для себя я выбил право оставаться там лишь зрителем. А вот ещё трём отсутствующим на РейдеСпутницам, Люде, Инге, Лёле, как и Доре, предстоит скоро попотеть. Они вместе с Надей будут зажигать рок, играя на гитарах, синтезаторе и барабанах. Сама бафферша будет петь, это у неё получалось лучше нас всех.
Отсутствие пяти Спутниц было не критичным. Заражённых было немного, и гоняться за ними нам не придётся, они сами уже загнали себя в ловушку. Мавританский город Терджит был окружён морем песка и невысокими скалами. Оказавшись в его предместье на краю плата Адрар, я выпустил Азару и равномерно распределил немногочисленных Петов жён по его окружности, после чего включил Блокатор.
Разбежавшиеся и разлетевшиеся Питомцы проведут разведку и обеспечат, чтобы никто из танитов не скрылся. Выждав полчаса, я с жёнами тронулся внутрь мавританского поселения. Оазис, в котором оно располагалось, казался среди окружающих его песчаных дюн миражом. Финиковые пальмы, журчащие ручьи, щебечущие птички. Надо и нам добавить от себя в это живописное место пару широких челябинских мазков, к сожалению, в основном красного цвета.
* * *
Суббота (19.05)
Цвет скальных пород, сформировавших мыс Тимирис, смотрящий через Атлантический океан на Южную Америку, сейчас было не разглядеть. Мы оказались здесь, когда уже стемнело. Добирались на машинах от прибрежной деревни Нуамгар, расположенной в ста пятидесяти километрах от столицы страны, Нуакшота.
Пока ехали, поднялся сильный ветер с моря, и затянуло звезды. Отдаленно ворчало, погромыхивало. В непроглядных тучах, озаряя песчаную равнину, открывались невиданные зарницы. Высадившись, я распределил жён по направлениям для атаки на лагерь, устроенный заражёнными на невысоком мысе, поднимавшимся над окружающей его равниной всего на семь метров. Не спеша, медленно, мы двинулись занимать позиции.
Налетевший вихрь повалил с ног и начал рвать с наших голов надетые каски. Слепя глаза, заполыхали молнии. Вдруг показалось, что раскололось небо, и прямо в оставленный за спиной внедорожник упал огненный столб. Расплавив машину, он привёл к детонации топлива в баке и раздался взрыв. Вспыхнувшее пламя осветило скалы, к которым мы шли, изготовившись к атаке.