— Я сожалею, принцесса. У меня не получится. Но на следующую тренировку я обязательно принесу тебе мороженое. Как это звучит?
Девочка кивнула, а после у входа приметила отца и убежала к нему. Честно, Тристан Марино, отец Мэлоди, выглядел очень холодным человеком. Даже с дочерью этот высокий блондин выглядел отстраненным, но искры в его глазах при виде маленькой девочки выдавали его с головой. Он подхватил девочку на руки и они о чем-то говорили, пока мужчина не посмотрел на меня. Под его взглядом мне стало неуютно. Я кивнула ему в знак приветствия и быстро ушла. Поговаривают, что он неприлично богат, но иногда создается впечатление, что с его делами всё не так чисто. По крайней мере, не смотря на приятную наружность, хочется бежать от него подальше.
Сегодня моя смена в химчистке начиналась позже, поэтому я распрощалась с Еленой и решила пообедать дома. Мама уже уехала на работу, оставив мне записку. Наспех приготовив омлет, я села за стол, глядя в окно на проезжающие мимо машины. Через неделю в город вернется Нейт, мой парень. Хотя, отношениями это было тяжело назвать. За три месяца, что мы вместе, с Нейтаном я виделась редко из-за работы. Даже не знаю, зачем нам эти ни к чему не приводящие отношения, но Нейт иногда помогает мне с деньгами и с ним мне хорошо.
Иногда я думаю, что, если бы мама не заболела? Что, если бы я смогла поступить в университет? Я бы смогла найти хорошую работу? Построить свою семью? Жила бы счастливо с Нейтаном и стала бы его женой? Мы бы общались с Микелем?
Сценарии с сюжетом «что если» прервал стук в дверь. Кого это занесло? Посмотрев в глазок, я увидела высокого мужчину. Странно, не видела его раньше. Новый сосед?
— Кто это?
— Я ищу семью Эванс. Мне нужен Микель, — было мне ответом.
Микель? Что он успел натворить? Я даже не успела обдумать все, а мой выключенный на мгновение инстинкт самосохранения дал мне совершить ошибку. Я открыла дверь. За дверью стояло трое, двух просто не было видно через глазок. Меня подтолкнули дальше в дом и закрыли дверь, проходя внутрь. Холод пробежал по спине, а плечи обнял страх.
— Итак, ты, наверное, Мадлен, — сказал главный из них, нависая надо мной. Я только коротко кивнула. — Я давний друг Микеля. Понимаешь…твой братик попал.
Один из головорезов заржал за спиной главного, осматривая наш дом. Тут мне стало совсем страшно. Я попыталась вырваться, но «друг» брата крепко схватил меня за предплечья.
— Ну-ну, некрасиво уходить, когда мы только начали. Извини, что не представился. Я Бобби Хоупс. Микель не говорил, что у него такая красивая старшая сетра. Идем, присядем, — улыбка этого человека была кривой. Он вытянул меня в маленькую гостиную, усадив на диван.
Двое мужчин прошли за нами, скалясь. Точнее, они улыбались, но их улыбка была похожа на оскал. Один подошел к окну, а второй встал у выхода из гостиной. Без шансов попытаться убежать. Я меньше их раза в два, если не больше. А сейчас мне как раз казалось, что я просто муравей на их фоне.
— Милая Мадлен, на днях наш старый добрый Микель проиграл крупную сумму у меня. Денег у него не оказалось, поэтому я предложил ему подработать, — Хоупс провел пальцами по моей щеке. — Передал ему товар, чтобы он распространил, но вот неудача. Наш малыш его потерял. Знаешь, сколько он теперь мне должен?
Я понятия не имела и покачала головой, прикрыв глаза. Боже, Микель. Я надеюсь, что с ним ничего не сделали. Тем временем мужчина продолжил:
— Понимаешь, у нас в бизнесе мы ставим должников на счетчик и долг только растет. А отдавать его как-то нужно, но как? У Микеля возможности отдать денег, конечно же нет, но…
— Я найду деньги. Дайте мне пару дней, прошу, — залепетала я, перебив Хоупса, чем еще сильнее разозлила мужчину.
Бобби хлопнул по спинке дивана и я дернулась. Молчи, дура, молчи. Хоупс понял, что напугал меня и сразу же заулыбался, поглаживая меня по плечу.
— Ну-ну, Мадлен. Из всего есть выход. Мне нужна помощь такой красивой девушки сегодня вечером, — когда он сказал это, двое его дружков тут же неприятно захохотали. — Замолкните, придурки. Мадлен, я хочу чтобы ты отправилась на одно мероприятие, нашла там одного человека и незаметно забрала у него одну вещь. Так, чтобы он ни о чем не узнал, понимаешь? Эта вещь очень дорога мне.
Легкие сдавило и мне стало тяжело дышать. Он просит своровать что-то. Что, если меня поймают? Меня посадят. К глазам подступали слезы, но я старалась не заплакать. Нельзя показывать свою слабость.
— Кто этот человек и что это за вещь? — я не узнала свой хриплый голос, когда заговорила.
Бобби вытащил телефон и показал мне фотографию солидного мужчины лет за тридцать. Мне стало совсем плохо. В нашем городе все знали в лицо русского бандита Максима Долгова. Его группировка «Кампания» процветала на юге города под видом красивого района, но за дорогими ресторанами и красивыми парками скрывалась печальная реальность. Точнее, на телеэкранах семья Долгова была идеальной. Помогала в развитие города и инвестировала в фонды, но люди прекрасно понимали, кто такие Долговы. Я подняла испуганные глаза на Хоупса, не веря в то, что он просит украсть у этого человека что-то.