“О, так вот почему Конундрум заморожен, - сказал Кендер, на мгновение забыв о своем оскорбленном достоинстве. “Ловкий трюк. Ты можешь это исправить?”
Сдавленный крик вырвался из сжатых губ гнома. “РО-рор. РО-Рор, Риз!”
“А ты кто такой?- Сэр Танар зарычал, его глаза сузились, когда он осторожно обошел Кендера, пока тот не добрался до стола. Он осторожно поставил на нее свою коробку, не сводя глаз с этих двоих.
- Размоус Пинчпокет” - сказал Кендер, протягивая свою маленькую коричневую руку. Колючий рыцарь не обратил на это внимания. “Я старший офицер по закупкам на борту МНС "Несокрушимый", прибыли из Пакса с острова Санкрист. Это первый помощник картографа Конундрума с горы Неверминд.”
- А? Что? МНБ Несокрушимый?- спросил Сэр Танар, его речь замедлилась. “Но ты же... Кендер!”
- Да!- Размоус просиял.
“Итак, - сказал Сэр Танар, слегка облизывая губы, - вы все-таки добрались сюда.- Он повернулся и рассеянно махнул рукой все еще застывшему гному. Конундрум, внезапно освободившись от чар, закончил бросок с пустыми руками, едва не выбросившись в окно. Размоус поймал его и втащил перепуганного гнома обратно в комнату.
- Естественно! Были ли вообще какие-то сомнения?- Сказал Размоус.
Глава 15
Более двух месяцев гномы оставались в обломках, завершая свои модификации "Несокрушимого". Корабль пришлось разрезать пополам и встроить в его надстройку автоматический выдвижной таран. Стекло для иллюминаторов толщиной в три дюйма должно было быть специально изготовлено, а печь стекольщика была недостаточно большой, чтобы вместить потребности гномов, поэтому пришлось сконструировать новую. Большая кузница гномов была переделана, к большому разочарованию гномов, которые хотели построить новую печь с нуля и включить в нее свои последние теории о создании высокой температуры путем сжигания сжатых мусорных гранул.
Большая часть их работы велась под покровом строжайшей секретности. Прежде чем кто-либо успел выдернуть заклепку или гвоздь, Коммодор Бригг выставил охрану на контрольно-пропускных пунктах вдоль причала, приближающегося к их сухому доку. Он выдал опознавательные знаки команде и нескольким тщательно проверенным подрядчикам, таким как стекольщик и человек, доставлявший пиво. Он вооружил стражников арбалетами из Корабельного оружейного ящика, потому что Флотсэм был захудалым, сомнительным городом, и он боялся, что горожане-пираты и воры, все до единого-могут украсть даже ракушки с корпуса корабля.
Оправившись от приступа гномьих духов, сэр Танар рыскал по скудным библиотекам и плохо заполненным книжным магазинам Флотсэма, собирая информацию об Истаре, катаклизме, потопившем его под волнами, и пропасти в сердце Кровавого Моря, которая предположительно вела в Бездну. Из бесед с Конундрумом и старшим штурманом Снорком он понял, что вход в легендарный субансалонский проход находится именно в этой пропасти. Ему приходилось строить собственные планы, и по ночам он посещал кладбища, чтобы произносить заклинания прорицания. К сожалению, они давали мало полезной информации. Даже с той силой, которую он высасывал из устройства, его заклинания, казалось, чаще всего шли наперекосяк.
Наконец, день отъезда, наконец, продошел. Стояло тихое осеннее утро, и в воздухе чувствовался легкий морозец. Кровавый Залив лежал как зеркало на горизонте. На причалах гномы готовились к отплытию. Коммодору Бриггу не терпелось приступить к делу. Вместе со Снорком коммодор прислонился к ржаво-красным перилам рубки и нетерпеливо пожевывал бороду.
"Несокрушимый" шел низко над водой, нагруженный достаточным количеством еды, свежей воды, мха для светлячков, чистых носков и смазочного масла, чтобы перевезти их на другой берег. Автоматический регулируемый саморасширяющийся таран лежал чуть ниже ватерлинии, как и многие другие небольшие иллюминаторы корабля. Самый большой иллюминатор был установлен в передней части боевой рубки, что позволяло тем, кто находился на мостике, видеть, куда они идут, находясь под водой. Еще один большой иллюминатор располагался в носовой части корабля прямо над таранной башней, а это означало, что он находился прямо посередине стены в бывшей каюте Конундрума-там, где раньше была парусная каюта, а теперь находилась каюта сэра Танара Лобкроу.