В этот момент двое рабов, словно по команде, начали открывать двери в недра амфитеатра. Под удивлённый взгляд Фиория и всей публики минимум десять слуг вынесли на специальных полатях огромный чан, до краёв наполненный непонятной красной жидкостью. Это что, кровь?!
— Собирается использовать магию крови и, разумеется, будет использовать для этого внешний источник силы. Они явно что-то задумали. — Проронил Иралий.
Спустившись, Цимицхий занял позицию напротив Сетары и, внезапно, взмахом руки отпустил слуг, оставшись стоять в одиночестве.
— Так ты и есть та самая целительница Сетара? — Невероятно молодым голосом произнёс кардинал Цимицхий.
Усиленная заклинаниями арены речь гремела над трибунами.
Красная фигура резко выпрямилась, плащ полетел в сторону и перед публикой предстал статный, бритый наголо высокий силач. Фиорий не мог поверить своим глазам?
— Это не кардинал!
— Нет, это он. — Внезапно возразил Иралий. Руки чародея дрожали, обхватив перила. Он с яростью вперил свой взгляд в противника целительницы. — Вот придурок!
Фиорий приподнял бровь. Давненько он не слышал в голосе чародея подобных ноток. Сарказм, надменность, бравада, лесть — вот всё, чем сейчас был пропитан Иралий, но не удивлением, граничащим с шоком.
— Да что он с собой сотворил? — Между тем продолжал цедить чародей. — Ему жить осталось дня три. Приготовься, Фиорий, теперь Цимицхию терять нечего, он пойдёт до конца.
Надменным шагом, с непринуждённой улыбкой кардинал приближался к установленной в центре чаше.
— Да, это я, целительница Сетара. — Ответила героиня на ранее заданный вопрос. — А вы … глава лекарей Теократии кардинал Цимицхий?
Было видно, что Сетара не понимает, кто перед ней. И ничего удивительного. Фиорий же ей подробно рассказывал о внешности и возрасте кардинала Цимицхия.
— Да, малышка, я кардинал Цимицхий. Не просто глава … хм, «целителей», но один из правителей этого государства. А ты своими действиями пытаешься пошатнуть мою власть.
Фиорий увидел, как в ответ Сетара прикрыла глаза.
— Достопочтимый Цимицхий, я лишь пытаюсь добросовестно делать свою работу. Если бы ваш орден вместо того, чтобы чинить мне препятствия наоборот объединился бы с нашей клиникой, то вместе …
Фиорий покачал головой. Сетара опять за своё. Она что, не понимает, что всё это целительство является лишь политическим инструментом? Всем есть дело только до собственной власти. И вот, пожалуйста: Цимицхий ожидаемо расхохотался:
— Объединиться? Изволь же, еретичка! Вступай ко мне в орден Асардона, отринь этих придурков, с которыми ты якшаешься, и сегодня ночью мы с тобой так объединимся …
Цимицхий сделал недвусмысленный жест.
— Походу нам не о чем разговаривать. Городу, а может и всему государству угрожает чума. Занимайтесь у себя, чем хотите, травите людей своей дрянью, я не могу этому помешать. Но не саботируйте мою работу! — Сетара развернулась и пошла в сторону выхода.
— Стоять! — Лицо Цимицхия исказилось от гнева. — Ты смеешь называть себя целительницей. Хочешь сказать, что твои методы и твоя магия превосходят те, что даёт нам владыка Асардон?!
Цимицхий взмахнул рукой.
— Введите пациента!
Фиорий наблюдал, как воины в сопровождении нескольких асардонцев ведут человека. Странно, с виду «пациент» не был похож на больного чумой.
— Обычный разнорабочий. Мы проверили, он чист. — Тут же шепнул на ухо Фиорию осведомитель.
Чист? Тогда в чём подвох? В небогатой одежде, явно из простых граждан, мужчина удивлённо озирался по сторонам. И всё-таки у него была одна особенность — отсутствующая правая рука.
— Вот дерьмо. — Шокировано, будто догадавшись до чего-то, прошептал Иралий, а затем быстро наклонился к Фиорию. — Отмени эту встречу! Скажи, что внезапные сложности, что помощь Сетары требуется в клинике.
— Исцели его! — Прогремел Цимицхий. — И если ты сможешь, я признаю своё поражение.
Фиорий напрягся. Да что Иралий несёт? Такой шанс нельзя было упускать. Старший жрец отмахнулся от предупреждения. Они же в шаге от победы.
Как слабый, но всё-таки маг Фиорий тут же почувствовал исходящее от героини магическое возмущение. Быстро подозвав к себе своего мага, старший жрец приказал ещё раз просканировать все подземные ходы, все трибуны, все прилегающие к амфитеатру сады. Походу чародеи Иралия даже без команды занялись тем же. Да уж, будет не смешно, если асардонцы сейчас заблокируют силу Сетары. С надеждой Фиорий наблюдал, как золотистая аура разгорается вокруг героини. Сетара коснулась плеча мужчины. Её лицо в мгновении ока омрачилось.