Побежали циферки на панели гравикомпенсатора. «Вислока» начинала взлёт, и планета уходила из-под ног.
– Вот погодите, выберемся отсюда, – серьёзным тоном сказал Джерри, – и я запру вас на камбузе. Эд будет вас пытать обедом, и вы всё мне расскажете. Всё, что знаете, и всё, чего не знаете.
– Не надо обедом, это слишком жестоко. Капитан, ты всё скоро узнаешь, мы в одной лодке!
– Это не лодка, это нормальный грузовой корабль! Может, хоть имена настоящие назовёте? Мало ли, что нас сейчас ждёт.
– Какие уж тут секреты. Я – Марк Турий, а он – Луций Аррунций. Так легче?
Уже поднялись над атмосферой, когда пришёл новый вызов. Точнее – передача по открытому каналу:
– Всем гражданским судам в системе HD 155358! Говорит лейтенант Головизнин, эсминец «Стерегущий», Земная Федерация. Немедленно покидайте систему. Ведём бой с неизвестным противником, уровень угрозы – красный!
Передача повторялась и, похоже, ответа не требовала.
– Вижу их, сейчас дам картинку, – отреагировал Карлос.
Почти всё изображение прикрывал край планеты, из-за него были видны очертания «Стерегущего» и какого-то геометрического объекта, возможно куба, светло-зелёного цвета. Объект обстреливал эсминец яркими белыми лучами, эсминец скупо огрызался и, видимо, маневрировал.
– Карлос, прикрывайся планетой, ещё не хватало, чтобы нас заметили.
– Не хочу огорчать, – мрачно сказал Карлос, глядя на экран «чуйки», – но нас как раз заметили.
– Нехорошо получается, попробуем оторваться?
– Не выйдет, – вздохнул Марк.
– Быстро вниз! Выход есть, если вы мне поможете, а ваш корабль может плавать, – решительно произнёс Фалатар.
– Какого… плавать? Это космический корабль, а не баркас! И куда мы уплывём по воде?
– Джерри! – это уже Лаура, – может! Поле, я постараюсь!
– Поле?
– Мы не успели рассказать, Карлос, ты меня понял?
– Понял Лаура, сейчас сделаем. Кэп?
– Делайте, только уже объясните мне, будьте ласки.
«Вислока» на предельном ускорении ринулась вниз, а Лаура, не отрываясь от управления полем, продолжила:
– Джерри, по какой-то ошибке нам поставили другую модификацию генератора поля. Кажется – военную. Видимо, под запарку на Луне не хватало генераторов, и ставили всё подряд. Само собой, прошивку ему воткнули под то, что заявлено в документах, но конструктивный функционал-то на месте. А я же дотошная, расхождения-то есть. А потом и Карлос заметил. Но пока на предельных режимах не погоняли – не разобрались. Я начала потихоньку блоки прошивки менять. Поле стало управляемее – вместо сферы вокруг можем сделать, как у лодки, корпус под кораблём, и на нём плыть. Единственное, чтобы раскрыть всё, что это поле может, нам бы движок помощнее. Некоторые моменты пока недоступны – нужно больше энергии. Но плыть по воде – не очень сложно.
– Какие радужные перспективы открываются, вот сейчас уплывём менять движок?
– Двигатель – не знаю, но уплыть можем, – подтвердил Фалатар. – Если вы мне поверите, и не будете мешать.
– То есть, вы утверждаете, что мы не можем улететь от того что там стреляет в космосе, но можем уплыть?
– Именно так.
На это Джерри просто не смог ничего ответить. Или их всех ждёт тёплый приём в больнице соответствующего профиля, если доживут, или мир ещё чудесатее, чем казался.
21.
«Вислока», тем временем, уже практически подлетала к берегу того же континента, с которого незадолго до этого стартовали. Фалатар и Лаура оживлённо обсуждали форму той части поля, которая должна будет соприкасаться с водой. Лаура что-то изменяла, Фалатар уточнял. Карлос остановил корабль над полосой прибоя:
– Нас всё ещё отслеживают. Надо бы поспешить.
– Выйти наружу здесь не получится, – вслух размышлял Фалатар. – Капитан, мне нужны данные о ветре, температуре воздуха, и хороший обзор вперёд по сторонам и вверх.
– Обзор сделаем, экранов хватает.