В тот раз Джерри откровенно попал где-то в секторе Волка больше чем в ста световых годах от Земли. Кажется, это была система Зеты Волка. Предыдущий механик оказался нечист на руку и приторговывал на сторону запчастями с «Вислоки», ставя вместо новых какое-то барахло. Но именно как механик он был весьма неплох, и долгое время не вызывал никаких подозрений. А когда всё случайно вскрылось, сразу сбежал, прихватив с собой кое-что из оборудования, хорошо хоть по мелочи. И вот Джерри с «Вислокой», у которой в любой момент может отказать что-то из оборудования, а что – поди найди, застряли в маленькой колонии едва на триста человек. Ближайший транспорт – это они сами, только что прилетевшие. Запрашивать механика с Земли – в копеечку встанет. Ждать, пока ещё кто прилетит – может растянуться на годы. Джерри потолкался по колонии, поговорил со всеми с кем можно – глухо. И вот через пару дней является к нему высокая стройная брюнетка, ноги от ушей, взгляд – дорогу кому-нибудь освещать. Такую – на сцену за деньги показывать. Протягивает руку и говорит, «Я Лаура, тот, кто вам нужен». Ага, подумалось тогда, будем из грузовика цирк делать, с блэкджеком и этими, ну вы поняли с кем. Но шутки ради предложил ей найти пять мест, где что-нибудь сломается в ближайшем перелёте. И времени дал не очень много. Так она нашла восемь, и в два раза быстрее, чем он просил. Да ещё и всё грамотно расписала. Что именно, почему, что можно оставить и подлатать, что она знает, чем заменить, а что здесь не заменишь ничем, и придётся как-то шаманить до колонии покрупнее, где с запчастями проблем нет. Вот так повезло. Договорились, девица как раз сидела без работы и была готова на обычный контракт. Что смогли на месте наладили, груз кое-какой нашли и стартовали. А уже в космосе что-то он у неё спрашивал, и слышит – её же голос с камбуза. Думал – послышалось, ан нет – когда они все трое вышли и говорят. «Капитан Джерри, мы всё понимаем – пойми и нас, нам бы изменить условия контракта, а мы всё отработаем, мы хорошие, если что». Эд тогда сильно обрадовался, компания побольше, можно и готовить что поинтереснее. А Карлос только присвистнул и посмеялся, что на каждого по одной будет, так даже лучше.
Как сёстры оказались в таком прекрасном месте – они не рассказывали, всегда отшучивались. Но в команду влились, как всегда здесь были, и пока никуда уходить не собирались.
2.
Джерри уже подумывал, не поискать ли, пока стоят, попутного груза, в трюме оставалось ещё немного места. И тут приходит сообщение, с той самой колонии в системе HD 155358. Очень вежливо пишут, что всё понимают про задержку. Что понижают срочность доставки, серьёзно так увеличивая время, но, раз быстро не выходит, то цена уменьшается в два раза. Судиться с земными властями за задержку – это Джерри ещё подумает, а вот с контрактом на эту доставку всё чисто, всё по условиям и ничего уже не докажешь. Пришлось уже не подумывать, а предметно поискать – нет ли чего в том же направлении. Увы, единственный заказ хотя бы приблизительно в том же направлении был на станцию «Престо». А это в секторе Дельфина, несколько в стороне. И с пометкой «очень срочно». Было понятно, что совсем не их ситуация, но на всякий случай посмотрел что там. Ага, Дженнаро, старый знакомец, «Вислока» пару раз доставляла ему заказы. Специализируется на эксклюзиве. Вот и сейчас ему срочно запонадобилось дерево в промышленных масштабах. Так и так не подходит.
Джерри поделился ситуацией с экипажем. Те прониклись и довольно быстро нашли. Сначала Ханна добыла где-то крупный герметичный контейнер. Разве что адрес странноватый – на краю сектора Северной короны, только на картах система не значится. Так бывало, но могло попахивать жареным. Однако сёстры Цок заверили его, что всё будет в лучшем виде и никакого риска нет вообще. Да и по срокам можно раньше, можно позже – как будет удобнее. Все документы Ханна уже подготовила и Джерри сдался. Собственное, одна из радостей работы на мелком частном грузовике – это интересные места и интересные встречи. Главное, чтобы эти встречи были без потерь, во всех смыслах.