– Так это и прекрасно!
Договор в результате подписали, и претор немного поговорил о открывающихся перспективах. Дом, в котором поселили экипаж «Вислоки», предоставляется в их безраздельное пользование на время любого визита в Элиум Рапидум. Бытовые вопросы поможет решить Тит, который привёл их сюда. Какие-то вещи, продукты, что ещё может потребоваться – он всё объяснит и поможет освоить домашнее оборудование. «Вислоку», если есть желание, предлагается поставить на местные верфи на техобслуживание. Это не займёт много времени. Ведь у них проблема с мощностью двигателя, её не хватает, так? Можно также улучшить систему связи и навигации, чтобы иметь возможность самостоятельно находить и посещать владения Республики. Безусловно, любые технические изменения могут вноситься только с одобрения капитана и никак иначе. Также есть пара предложений по грузам, которые Джеральд Ковальски на контрактной основе сможет погрузить на корабль по завершению этого визита.
Об этом можно пока подумать. А сейчас, если нет возражений, есть предложение взглянуть на привезённый артефакт. Возможно, сообща удастся решить небольшую возникшую проблему. Ну и узнать, чем закончилось дело с трофейным агрегатом. Если интересно.
Если про корабль ещё можно было подумать, то про сейчас возражений не возникло. Джерри совершенно не был уверен, что в силах решить неизвестную проблему, но узнать, что такое в своё время выиграл Эд, и которое в конечном счёте привело их в это удивительное место, хотелось.
Один экземпляр договора куда-то унесли, претор сказал – в архив. Второй экземпляр остался у Джерри. А непонятное устройство, как пояснил Генуций, было каким-то аналогом камеры, на которое в обязательном порядке фиксировалось подписание всех официальных документов. Тоже для архива. Да, Джерри может получить копию записи, если пожелает.
33.
Перед тем, как двинуться решать возникшую проблему, к претору присоединились двое в белых туниках, несущие цилиндрические штуки. Джерри, воодушевлённый подписанным договором, взял, да и напрямую спросил, для чего нужны эти люди.
Претор в ответ изумился, что это же элементарные вещи, они общеизвестны. И позволил себе посомневаться в том, что темные времена на Земле таки закончились. Однако потом объяснил, что человека при исполнении определённых обязанностей должно быть легко отличить от человека обязанностями в данный момент не обременённого. Просто по внешнему виду. Эти люди – ликторы, как раз и служат для того, чтобы подчеркнуть некоторые должности. А также ликторы выполняют ряд разнообразных задач, от охранных до переноски тяжестей. В этот момент один из ликторов собрал стул претора, который оказался складным, и положил его на плечо. Ещё по количеству ликторов сразу понятно, что он, Публий Генуций – претор Элиум Рапидум. Занимающим более высокие должности положено большее количество ликторов, вплоть до двенадцати. Также знаком того, что человек сейчас на работе, может являться тога. Тот же человек без ликторов и тоги – просто частное лицо, которое в данный момент не представляет ничьих интересов, кроме своих. Интересный, если подумать, подход к дресс-коду.
Комплекс лабораторий, до которого предлагалось дойти, располагался в другой части города. Стоило чуть отойти от центра, где находились самые большие здания, и вид домов изменился. Преобладали протяжённые кварталы с одноэтажными строениями за невысокими заборами. Претор пояснил, что это казармы, где сейчас расквартирован десятый легион. И действительно, среди встреченных прохожих чаще попадались люди в форме. Больше всего это походило на картинки из учебника истории, разве что без холодного оружия. Этим римлянам каким-то образом удалось сохранить общий вид снаряжения, при этом адаптировав его к космическим технологиям.
В какой-то момент прозвучал сигнал очень похожий на звук трубы. И спустя полминуты большая группа, видимо, легионеров в полном снаряжении пробежала куда-то, направляясь в сторону ближайшей городской стены. Бегущих было не меньше сотни. Пришлось уступить им дорогу.
Стена пещеры, она же городская стена, если разобраться, выглядела здесь абсолютно так же, как и там, где Джерри и компания попали в город. Через равные промежутки располагались входы в лифты, и где-то выше – балконы. На лифте, к которому подошли, так и было написано, что он ведёт к лабораториям. Получалось, что в открытой части города находились жилые дома и общественные здания, а что-то промышленное, научно-техническое и портовое – по периметру пещеры, в стороне от обычной жизни.