Жидкая среда в бассейне осьминогов оказалось почти морской водой – каких-то солей больше, каких-то – меньше. Не ядовито и не смертельно. По инициативе Ханны договорились так – на корабле повышаем влажность воздуха, как просили – а в бассейн впускаем немного корабельной атмосферы. И ходим друг другу в гости. Разве что Эд теперь герметично закрывал камбуз, говорил – ему там болото ни к чему, даже солёное.
Осьминоги не сразу, но как-то приглушили своё врождённое недоверие к сёстрам. И когда в первый визит в бассейн отправились как раз Лаура и Ханна, то устроили небольшое представление. Вы когда-нибудь видели танец осьминогов? Когда они то плавно, то рывками перемещаются, меняют форму, крутят щупальцами, даже меняют цвет. Участвовали все трое здоровых, раненые пока восстанавливались в лазарете. Зрелище – завораживающее, если у вас нет остраконофобии. На «Вислоке» ни у кого не было.
Осьминоги сказали – это в знак благодарности. Сёстры переглянулись и присоединились. Джерри сразу вспомнилось, как они на тренировке прыгали с легионерами. А здесь – в воде, тоже акробатика, но другая. Осьминоги как будто замешкались ненадолго, а потом подключились. Это уже больше походило не на абстрактные перетекающие узоры, а на какие-то сцены борьбы или охоты. Кто на кого охотился – в разные моменты казалось по-разному, но без членовредительства и довольно впечатляюще. Наверное, такое можно даже за деньги показывать, если с рынком грузоперевозок что-нибудь случится. Передвижной цирк «Сёстры Цок и осьминоги».
Но вот один момент Джерри добавил к прочим загадкам – с момента как Лаура и Ханна нырнули к осьминогам, и до завершения спектакля прошло минут шесть. Ладно, головоногие – это их среда, но с каких это пор нормальные люди могут активно двигаться в водной среде без специальных дыхательных устройств столь продолжительное время? С другой стороны, сомнений в «ненормальности» сестёр уже практически не осталось. Может, где-то в космосе, откуда они там появились, есть месторождение похожих на них? Не поискать ли на досуге? Довезти осьминогов, контейнер, разобраться с зелёными кубическими и поискать. Фалатара привлечь к поискам, он много всего знает, если спросить.
Завидев отвисшую челюсть Джерри Эмма, стоявшая рядом, заметила.
– Кэп, всё в порядке, все свои. Опасности нет.
– Осьминоги тоже?
– Не совсем, но они – не проблема вообще.
– А что тогда проблема?
– Да вообще нет проблем, - улыбнулась Эмма, – а будут, мы всё решим.
Для осьминогов, как и для экипажа «Вислоки» серое подпространство было в новинку. Правда, их способ перемещения был ещё экзотичнее. Карлос всё хотел вывести разговор на тему фазового двигателя, и ему это удалось. Осьминоги поведали, что не в двигателе дело. А в том, что они в своей жидкой среде всю жизнь живут среди волн. И удивительно ли после этого, что и корабль у них может контролируемо приобретать волновую природу, и двигатель может «сдвигать» эту волну по космосу? Кто как живёт – тот в том и силён.
Квинт, проявлявший живейший интерес согласился. И привёл свой пример. У них, в республике, для записи цифр используется, само собой, усовершенствованная римская система, которая, в отличие от принятой сейчас на земле, является непозиционной. В позиционных – все просто и удобно, есть разряды и в зависимости от положения в цифры в числе её значение возрастает кратно разряду. Зато непозиционная система счисления позволяет проще оперировать с подпространством. Рассчитывать и понимать его. Вопрос – почему в подпространстве не научились летать те, кто используют позиционные системы счисления?
Дальше разговор пошёл об отличиях математических и физических теорий римлян и осьминогов, в котором Джерри уже не понимал практически ничего, Карлос иногда поддакивал, а Лаура просто хлопала глазами. Зато Квинт и осьминоги настолько увлеклись дискуссией, что пришлось им отправляться в бассейн. Головоногие подсохли, и дальнейшее нахождение на воздухе могло им повредить. Даже несмотря на принятые меры, несколько часов вне водной среды для них предел.
Что из всего этого стало понятно – *швах*, которым закончил свой существование «Искатель» - это просто окончательный его переход из материальной в волновую форму. И то, что раньше было космическим кораблём, так и будет электромагнитными, а может и ещё какими волнами, странствовать по вселенной. Символичный финал для того, чьё предназначение – межзвёздные путешествия.