– Мне кажется правильным исполнить такую просьбу, хотя раньше я с таким не сталкивался. А мне доводилось видеть… многое. Решать тебе.
– А остальные осьминоги не будут против?
– Они будут просто счастливы.
– Тогда мы никуда не спешим. И, надеюсь, это будет хорошо.
– Скорее всего, так.
Космическое море, для осьминогов было сродни какой-то древней, но очень важной легенде. По их преданиям, в незапамятные времена великие мыслители и герои, закончив свой путь, уходили в это море. Как – сейчас никто не знает и никто не умеет. Уже несколько сотен лет они снаряжают корабли для поисков космического моря, но пока ни один не добился успеха. И вдруг им встретилась «Вислока». Никаких космических водорослей или следов пены на корпусе у грузовика не осталось, но осьминоги как-то, глядя на Фалатара, ещё на станции Кш’Ыс, всё поняли. И, прежде чем попросить, постарались наладить контакт, чего обычно с представителями чужих цивилизаций не делали.
Сейчас Или Никогда возрадовался и немедленно сменил имя на В Шаге От Вечности. Осьминоги снова связались со своими, после чего, через небольшое время, вокруг «Вислоки» материализовался с десяток некрупных осьминожьих мерцающих кораблей. И озарили окрестности фейерверком лучей, в сине-голубой гамме. Карлос сначала немного напрягся, но потом прояснилось – это почётный караул. Собравшегося на море сородичи действительно очень уважали, и он среди своих был той фигурой, о которой знали все, от мала до велика.
Постепенно прояснился план действий. Предстояло сесть на одну из планет, её осьминожье название человек даже в теории произнести не мог, потому что таких звуков извлекать не умеет. И специально для людей планету поименовали – Третья Большая. Будут ли её переименовывать, как самих осьминогов, по нескольку раз на дню, осталось загадкой. На прямой вопрос прямого ответа не было, зато подтвердили, что это имя – в честь планеты, где живут люди. После приводнения, а твёрдых поверхностей, на которые можно бы было посадить «Вислоку», на планете не было, планировалась торжественная передача бассейна с его обитателями в благодарные щупальца их родных и близких. После чего – уточнение ряда моментов и отплытие В Шаге От Вечности на корабле «Вислока» по искомому адресу.
Будет ли возможно сразу после вернуться обратно, Фалатар не знал – это далеко от знакомых ему вод. Поэтому честно предупредил, что может обратно, а может – как-то иначе. Была некая неопределённость в таком экзотическом способе перемещения. Осьминоги занесли «Вислоку» в свои каталоги и заверили, что грузовик вместе с его капитаном и командой могут посещать их планетарную систему в любое удобное время и почти в любом месте без угрозы быть уничтоженными. А если угроза, по независящим от осьминогов обстоятельствам, возникнет, их сначала предупредят. И на том спасибо!
Осьминоги оказались любителями драматических эффектов. В экваториальной зоне Третьей Большой постоянно, через непродолжительные промежутки времени, сменяя один другой, бушевали ураганы. Кольцо ураганов, опоясывающее планету, дальних родственников земных тропических циклонов. Сначала предполагалось, что «Вислока» пролетит через центр, так называемый глаз, такого циклона и спокойной обстановке, на глубине около полукилометра, произведёт передачу спасённых. А потом всплывёт и таинственно отправится в бурю. И Джерри и Фалатар категорически отказались. Грузовик в этом рейсе уже и плавал по морю и залетал в недра горного массива на Элиум Рапидум. Может, не обязательно быть ещё и подводной лодкой? Фалатар просто сказал, что в случае штормового ветра не может гарантировать результат. Тогда выбрали просто приводнение и подобрали регион с более приемлемой погодой. Кроме того, осьминоги могли существовать на воздухе. А экипажу, как выясняется, кроме некоторых, для того, чтобы что-то делать в толще воды, потребовалось бы специальное оборудование. Без него как-то торжественнее.
Интересно, каким транспортом пользуются осьминоги при путешествиях по родной планете, явно же не вплавь родственники спасённых будут добираться на торжественное мероприятие? Джерри, поразмыслив, такой транспорт представить себе не смог. Не по воздуху же? А если по воде, то как?