Более того, разновидностей спортивно-танцевально-боевой акробатики у хелазоидов и без осьминогов хватало. Просто так бить друг другу морду как в боксе амазонкам неинтересно. А вот с разными сальто, прыжками, кульбитами, в условиях пониженной гравитации, в вакууме, в воде, да бог знает где – это пожалуйста. Все, кто слушал, очень красочно представили себе расу боевых активных девушек, одной из любимых и почитаемых форм досуга были такие боевые танцы. То-то легионеры для них медленноваты оказались. На земле Джерри припомнил, что было что-то подобное, или даже есть ещё. То ли капоэйра, то ли брейк-данс, то ли хитрые единоборства, но не в таких, конечно, масштабах. А те, что на корабле – спецназ, наверное, ещё и поумелее многих.
Жили себе хелазоиды и, в общем-то, не тужили, но в последнюю тысячу лет их сектор пространства попал под беспорядочные атаки какого-то непонятного противника. Того самого, что уже встречался «Вислоке». Огромные зеленоватые кубические корабли появлялись из ниоткуда, атаковали, разрушали, вели себя непредсказуемо и разрушительно. Вроде бы цивилизации, у которой боевые действия в крови, только того и надо, но не тут-то было.
Воевать можно с конкретным противником. Вот его территория, ресурсы, базы, места скоплений живой или неживой силы, флоты и войска – тут всё понятно, привычно и достижимо. А этот враг – он какой-то призрачный. Налетит – всё конкретно, базу построит – ещё лучше, есть что уничтожать. А уничтожили – и тишина. Куда ударит в следующий раз, откуда – совершенно непонятно. Прилетают из гиперпространства. Улетают, видимо, туда же – а там же темно, в смысле отследить невозможно. Нет возможности в гиперпространстве посмотреть и увидеть. Или теоретически невозможно, или не изобрели ещё. Да и вообще неясно, на каких физических основах изобретать гиперпространственный радар.
Попытки разобраться в проблеме показали, что масштаб бедствия гораздо больше, чем просто сектор хелазоидов. У каких-то соседей больше, у каких-то меньше, но ситуация – та же самая. Атакуют, не контактируют, цели неизвестны. Поиски информации по соседям позволили узнать, что несколько цивилизаций канули в Лету под давлением этих кубических.
И тут появилось руководящее указание искать союзников, начиная с Земли. Само собой – постепенно.
Здесь следует пояснить, что такое руководящее указание. Сами по себе амазонки – существа женского пола, боевые, привлекательные, сообразительные и конкретные. Размножаются то ли клонированием, то ли чем-то вроде. Естественное размножение забросили давно, было некогда и не интересно. Или что-то ещё в этом роде. Нет, вернуться к древности не желают. У них нет семей в привычном землянам понимании, зато есть двойки-тройки-четвёрки и редко пятёрки сестёр. Тоже своего рода семьи рождённых вместе, которые вместе живут, развлекаются, работают и воюют. У хелазоидов есть наука, производство, армия, флот, правительство, спорт и что там ещё бывает у обычной цивилизации.
А ещё у амазонок есть мужчины. И они совсем другие. По численности их сильно меньше процента от общего населения, рождаются они каким-то особым образом и занимаются чем-то совсем своим. Как сказала Лаура, они похожи на Фалатара, но и сильно отличаются. Власть, войны, единоборства, наука, государство – всё это их не интересует. Они живут по одному, редко больше, в храмах. Разве у вас храмы не для этого? Ах да, не для этого, но у них – вот так. Живут, медитируют, размышляют о чём-то своём, и иногда вмешиваются в жизнь цивилизации. Вмешиваются посредством руководящих указаний. Или каких-то непонятных действий, от которых, как считали амазонки, меняются судьбы, и происходит что-то недоступное науке для познания.
И, будучи таким удивительными и непонятными созданиями не от мира сего, мужчины хелазоидов обладают непререкаемым авторитетом. Любое их указание исполняется настолько точно, насколько это возможно и, желательно, без задержек. Другое дело, что такие указания могут отсутствовать сотнями лет. Или быть настолько непонятными, что выполнить их не представляется возможным. Мужчин это, как правило, не очень заботит, но амазонки стараются и иногда у них получается.