Квинт поговорил со своими. Те всё-таки летят, и через некоторое время будут на окраине системы Гелиоса. Лаура предупредила об этом своих, о чём и сообщила. Можно было догадаться, что ещё один канал связи для таких целей у неё был. И был давно, просто Джерри о нём даже не подозревал. Может и Фалатар тоже обладает способностью к обмену информацией с себе подобными? Надо будет спросить, или сам расскажет.
А сейчас Карлос вместе с Квинтом готовились к сложнейшему манёвру. Прыжок внутри планетарной системы. Для гиперпространства и земной техники такое нереально, а вот через подпространство с римским движком, да прямо на планету – сейчас увидим. Расчёт выдал необходимый вектор входа. Маневрирование требовалось, но, на удивление, минимальное. Требуемые значения координат, скорости и ускорения достигались минут за двадцать. Эскорт хелазоидов замер, где был, и даже пожелал счастливого пути. Видно, что с «просьбами» из храмов у них всё серьёзно.
Фонящую парочку, камень и ракушку, изолировали в соответствующем отсеке. И пока выдалась минутка, Джерри взялся посмотреть по приборам, какой такой специфический сигнал с «Вислоки» переполошил окрестных и не только обитателей космоса. Большинство приборов грузовика смотрели вовне и ничем помочь не могли. Из подходящих внутренних – датчики двигателя и сканер груза. Датчики двигателя помогали поддерживать характеристики пространства внутри корабля при прыжках через другие законы физики. Без сканера груза любой перевозчик может столкнуться с ситуацией, когда отправитель пытается подсунуть, мягко говоря, не то, что заявлено. И чтобы такого не произошло, есть сканер груза. Мало ли, что там может быть взрывоопасного, ядовитого, биологически активного или просто чудесного. Возить-то можно что угодно, просто нужно немного подготовиться, как следует. Изучив груз через такой сканер. И потом время от времени поглядывать.
Датчики двигателя ничем не помогли. А сканер, на удивление, был включен не только в трюме, но и камбузе и в рубке. Кто вообще командует этим грузовиком? Пора наводить порядок! Но сейчас это было только на пользу. В логе сканера содержались три импульса, три слабеньких, но усиливающихся гамма вспышки, как раз на камбузе. Потом – тишина. Только звуковой сигнал. Ничего себе! Хорошо хоть мощность очень маленькая, жёсткой радиации как раз для полного счастья как раз и не хватало. Несмелая мысль мелькнула буквально на краю сознания, и Джерри ощутимым усилием воли не дал ей убежать.
– Квинт, Лаура! Запросите у своих характеристики того сигнала, что мы излучали или излучаем.
Хелазоиды почти сразу выдали пакет данных, анализируй – не хочу. Римляне откликнулись с задержкой, но уже с расшифровкой.
– Капитан Джеральд! – говорит легат Сергий, – сейчас уже нет, но вы излучали сигнал похожий на тот, что издают автоматические системы врага при разрушении. Не поручусь, но есть вероятность того, что была и гиперпространственная передача. Примите все возможные меры предосторожности. И ещё, у меня нет всей картины происходящего, но сообщаю. Был сеанс связи со столицей. Будьте готовы в обозримом будущем принять команду технических специалистов. Кроме того, с ними прибудет кто-то из коллегии авгуров и, чуть ли не фламин Юпитера! Что-то серьёзное у вас там заваривается!
То-то Джерри припомнилсь вспышки, когда препарировали вражеского строителя на Элиум Рапидум. А насчёт серьёзного – та ещё новость, хорошо бы уже несерьёзное началось. Попроще бы стало.
– Лаура, я надеюсь, твои коллеги не расстреляют всю эту делегацию по прилёту?
– А ты прав, – согласилась Лаура, – они могут! Сейчас постараюсь предотвратить.
– Тогда так. Квинт и Лаура, на вас переговоры с римлянами и амазонками. И так, чтобы при встрече все остались целыми. И, желательно, без травм. Похоже, назревает странная, но коалиция!
– Правильно, Джеральд, – со значением кивнул Фалатар, – я давно жду таких слов от тебя.
Всё было готово к прыжку, за одним исключением.
– Если прыгнем, то как будем передавать груз на Руйу-3?
– Кэп, – заметила Ханна, – после храма попросим эскорт. Доставят в лучшем виде. По договору за это штрафов быть не должно. Или, если настаиваешь, повезём сами, как обычно. Вообще не проблема. Мы же не навсегда прыгаем.
Действительно, происходящее вокруг искажало действительность, будто каждое предстоящее действие будет последним. Последний праздник, последний прыжок. Но это не так! Откуда такие мысли?