Егор вдохнул пыль. Первые секунды ничего не происходило. Затем мир вокруг начал замедляться, словно кто-то поставил реальность на паузу. Капли дождя застыли в воздухе, как хрустальные бусины.
«Если Мешок действительно хранит новичков, самое время это доказать», — мелькнула мысль.
Он попытался сделать шаг и едва не упал — тело двигалось слишком быстро для его восприятия. Каждое движение требовало невероятной концентрации. Егор выскочил из-за контейнера, стараясь контролировать каждый мускул. Пули висели в воздухе неподвижно, но он едва успевал корректировать траекторию, чтобы не врезаться в них.
«Это как пытаться управлять собой во сне, — думал он, делая очередной неуклюжий рывок. — Когда хочешь бежать, но ноги не слушаются. Только наоборот — они слушаются слишком хорошо».
Расстояние до склада он преодолел рывками — то слишком быстро, то замирая, пытаясь восстановить координацию. Мир вокруг выглядел нереально — застывшие капли дождя создавали хрустальную завесу, сквозь которую он продирался, как сквозь занавес из бисера. Мимо застывших у входа пиратов проскользнул чудом, едва не зацепив одного плечом. Пират застыл с сигаретой у губ, дым повис в воздухе плотным облаком, похожим на вату.
Склад представлял собой огромное пространство с высокими потолками и рядами металлических стеллажей. В дальнем углу Егор заметил баррикаду, сложенную из ящиков и поддонов. За ней виднелись фигуры людей — они двигались, но так медленно, что казались почти неподвижными.
Егор подбежал к баррикаде. За ней он увидел Кардинала, Химеру и Болта. Кардинал и Химера выглядели потрепанными, но без серьезных ранений — лишь несколько царапин и ссадин. Болт сидел, прислонившись к ящику, с импровизированной повязкой на боку — рана была серьезной, но он еще держался, сжимая автомат в руках. Они замерли в напряженных позах, готовые к бою. Разноцветные глаза Химеры казались плоскими, словно нарисованными — один карий, другой светло-голубой с фиолетовыми вкраплениями.
«Как их вытащить?» — лихорадочно думал Егор, понимая, что время действия пыли ограничено.
Он попытался остановиться, но инерция швырнула его вперед. Егор врезался в ящик, больно ударившись плечом.
И тут скорость начала спадать — резко, словно невидимая рука выдернула его из ускорения. Прошло от силы полминуты, а не обещанные две.
— Броня?! — услышал он удивленный голос Химеры. — Какого черта ты здесь делаешь?
— Пришел вас вытащить, — ответил Егор, пригибаясь от пуль. — Кроха ждет за контейнерами, у нас есть грузовик.
Кардинал оценивающе посмотрел на Егора.
— Как ты прошел сквозь их оцепление?
— Синяя пыль, — пояснил Егор. — Но больше нет. Придётся прорываться другим способом.
— Если мы и прорвемся, то что потом? — спросила Химера. — Первый грузовик уничтожен, груз... — Она запнулась и переглянулась с Кардиналом.
— Что с грузом? — нахмурился Егор.
Кардинал тяжело вздохнул.
— Часть потеряна. Правда не самая ценная часть.
— А самая ценная где?
— Не здесь, — отрезал Кардинал. — Сначала выберемся.
Снаружи прогремел взрыв. Пираты начали штурм.
— У нас мало патронов, — мрачно произнес Болт, придерживая окровавленную повязку на боку. — Долго не продержимся.
— Единственный шанс — прорываться к грузовику, — сказал Егор. — Нужно отвлечь пиратов.
Химера улыбнулась и достала портсигар.
— У меня есть идея. Эта пыль не поможет стать быстрее, но даст кое-что не менее полезное.
Глава 3. Черный камень
Химера достала из портсигара сверток, похожий на самокрутку, оторвала "хвостик" и высыпала содержимое на ладонь. Красный порошок засверкал рубиновыми искрами. Она посмотрела на Егора с решимостью в глазах.
— Это даст силу сломать стену, — сказала она. — Не парадную дверь, где они нас ждут, а боковую стену склада. С красной пылью я смогу грузовик перевернуть одной рукой, не то что хлипкую стенку проломить.
— Но снаружи могут быть снайперы, — возразил Кардинал. — Слишком рискованно.
— Сейчас ночь, — заметил Егор. — К тому же, это лучше, чем ждать, пока они подорвут входную дверь и перестреляют нас, как в тире.
Кардинал нехотя кивнул.
— Хорошо. Но нужен план действий. Вдохнув пыль, Химера проломит стену. Мы прикрываем огнем. Затем бежим к грузовику. — Он обратился к Егору: — Свяжись с Крохой. Пусть будет готов подъехать.