Добро пожаловать обратно в Мешок, мелькнула мысль. Настоящий Мешок, где смерть приходит внезапно.
Бойцы Мазая отстреливались профессионально, но нападавших было больше. Они били с трёх сторон, отрезая пути отхода. В сумерках мелькали фигуры — быстрые, точные, смертоносные.
— Где он? — крикнула Химера, меняя магазин. — Где Проводник?
Егор прижимался к перевёрнутому УАЗу в десяти метрах от неё. Шальная пуля чиркнула по металлу в сантиметре от головы, оставив яркую борозду. Вторая выбила фонтан искр у локтя.
— Здесь!
— Прикройте его! — заорала она. — Ценность номер один!
Двое бойцов бросились к нему, закрывая собой. Один тут же дёрнулся, хватаясь за простреленное плечо. Кровь хлынула между пальцев. Второй рухнул, не издав ни звука — пуля в голову, чистый выстрел снайпера.
Ценный груз, подумал Егор с горечью. За который платят жизнями. Вот она, цена доставки.
Новая группа пиратов попыталась прорваться справа. Пулемёт с грузовика скосил первых, но остальные успели залечь за обломками. Перестрелка превратилась в позиционную мясорубку. Каждый метр земли простреливался с двух сторон.
И тут Егор увидел его. Дьякон собственной персоной — массивный мужчина в бронежилете поверх кожаного плаща. Седые виски, тяжёлая челюсть хищника, взгляд человека, привыкшего убивать. В руках — обрез невероятного калибра, из тех, что останавливают грузовики.
Пират не прятался. Шёл прямо через поле боя, и пули словно огибали его. Везение? Зелёная пыль? Или просто уверенность человека, который слишком много раз смотрел смерти в лицо?
Химера выскочила из укрытия, бросилась наперерез. Движения быстрые, почти размытые — усиление красной пылью. Прыжок, кувырок, удар ногой в солнечное сплетение...
Дьякон отлетел на несколько метров, но устоял. Усмехнулся, вытирая кровь с разбитой губы.
— А, любимая собачка Мазая! Всё при хозяине служишь?
— Лучше собакой при деле, чем шакалом в руинах! — Химера атаковала снова.
Они схлестнулись. Химера была быстрее — красная пыль давала преимущество в скорости. Блок, удар, уход с линии атаки. Но Дьякон был опытнее, читал её движения. Финт, подсечка — Химера едва успела отскочить. Выстрел из обреза снёс кусок стены там, где она была секунду назад.
Егор заметил движение краем глаза. Обернулся. Молодой пират целился в него из пистолета с десяти метров. Взгляд холодный, рука твёрдая — даже в хаосе боя профессионал остаётся профессионалом. Прицел, выдох, палец на спуске...
Время замедлилось. Егор видел, как палец белеет от напряжения. Видел вспышку выстрела. И почувствовал...
Тварей. Глубоко под землёй, в канализационных туннелях. Ночью они прячутся там, пережидая опасное для них время. Спят, свернувшись клубками, переваривая дневную добычу. Обычно спят до рассвета, но сейчас... Егор потянулся к ним своим даром, разбудил, позвал. Не приказал — попросил. Помогите. Защитите.
Пуля просвистела мимо — отклик пришёл в последний момент. Из ливневой решётки вырвалась жёлтая тварь — мелкая, размером с кошку, но с даром телекинеза. Камень, поднятый силой мысли, ударил пирата в запястье. Хруст ломающихся костей. Пистолет выпал. Второй камень сбил с ног.
Из люков и трещин в асфальте появились другие — с десяток мелких существ. Они смотрели на Егора сонными глазами, ждали. Не команды — просьбы. Он чувствовал их растерянность. Почему разбудили? Ещё не время. Но раз позвали...
Твари атаковали молниеносно. Жёлтые телекинетики подняли в воздух острые осколки металла и стекла — импровизированные лезвия разрезали воздух со свистом. Первый ряд пиратов пал, не успев закричать. Кровь брызнула фонтанами, окрасив серый асфальт.
Из канализации вылезли красные — даже молодые, размером с собаку, но невероятно сильные. Один схватил пирата за ногу челюстями и дёрнул — раздался хруст костей, похожий на треск сухих веток. Крик оборвался, когда вторая тварь вцепилась в горло. Хрип, бульканье, тишина.
— Твари! Ночью! — заорал кто-то из пиратов в панике.
Да. Если ты Проводник. Если они слышат твой зов даже сквозь сон.
Дьякон, отшвырнув Химеру ударом приклада, замер. Его взгляд метнулся от тварей к Егору, и в глазах мелькнуло понимание. Потом — уважение.
— Проводник... — выдохнул он. — Так вот кого Мазай везёт! Настоящий Проводник!
Бойня продолжалась. Твари рвали пиратов с первобытной яростью, не обращая внимания на выстрелы. Пули отскакивали от хитина красных, проходили сквозь полуматериальные тела жёлтых. Егор стоял в центре хаоса, направляя атаку. Не командуя — координируя. Твари сами знали, что делать.