Моя тупь продлилась не долго. Вспомнил. Это же вроде как не совсем Смерть, а Великий и Ужасный «Несоблюдение техники безопасности». Ну ок, Фатум, ладно. Своя логика, пусть как обычно хромая, тут была.
Отвлекшись от своих размышлений, вслушался в голоса докладчиков на сцене. Наши задачи теперь менялись полностью. Если до этого все мы по возможности «путали карты Фатуму», не давая одной из сторон одержать явную стопроцентную победу, то теперь мы должны были дружной толпой валить к Фату и всеми правдами и неправдами завалить последнего оставшегося всадника Апокалипсиса.
В бой с зомбо-випами нам в кое-то веки наконец-то под наши дружные аплодисменты разрешили вступить. Зал пришел в шумный восторг. Все сразу загалдели. Кто-то из толпы крикнул:
— Ну наконец-то!
Другой голос с издевкой переспросил:
— А вы точно подумали? Вдруг мы им игру испортим?
Докладчик из руководства иронию не поддержал, ответив по простому:
— Кармагедон, ребята, всеобщее рубилово. Делайте, что хотите, но завалите Смерть. Он во всём этом ключевая фигура.
Не знаю. Вроде новости были и плохие, но не помню, чтобы еще когда-либо наши были в таком приподнятом расположении духа, в таком воодушевлении.
Тот же Вит — рыцарь-вор, которого я давненько во всей этой суматохе в вирте не видал, — вприпрыжку бежал по коридору к своей капсуле, этак по-молодецки восклицая:
— Старый добрый махач! Эх, размахнись рука, раззудись плечо…
Перед тем, как также бежать к своей капсуле, кинул прощальный взгляд на зал для конференций. Двое сотрудников из аналитической группы о чем-то трындели с моим батей. Точно! У него же новый класс! Интересно, там уже успели разобраться с логами? Видимо, в текущем сценарии трындеца для моего старика уготована далеко не последняя роль.
Ну что?… Как там кричал Вит? «Старый добрый махач?» Сорвавшись с места я также побежал к родной капсуле.
* * *
Когда-то в детстве давно, когда я был мелкий, любил лазить в нашей домашней библиотеке. Была там одна клевая книжка с картинками. Про Апокалипсис. Книжонка сама по себе так себе — тухлая, скучная со всевозможными мутными пояснениями и толкованиями. А вот картинки были там здоровские! Особенно хороши были именно батальные сцены. Помню, мне нравилось их рассматривать. Что-то даже перерисовывал себе в альбом.
Когда ты малой и смотришь на войну на картинке, она кажется чем-то красивым, здоровским, жутко интересным и главное осмысленным. Фиг его знает… У войны в этом плане как у оргии или пьянки не может быть сценария или стратегии. Смысл что-то планировать, если каждый все равно творит что хочет?
Фатум, как только я запрыгнул в капсулу, в качестве издевки вынес меня за пределы Фата под стены, где в меня прилетело с десяток стрел, отправив тем самым на тропу духов. Я даже сообразить ничего не успел. Зашибись!
В качестве места воскрешения выбрал погост внутри города и уже оттуда побежал быстрее к стенам, чтобы оценить ситуацию. Ну что тут сказать? Успел я как раз вовремя. Перед моими глазами открылось масштабное батальное полотно.
С запада к городу приближалась армия Смерти. Со всех сторон к городу стекались ручейки игроков — видимо, это наши с других городов, побросав все дела, спешили присоединиться к общему веселью. Изредка прямо в толпе «рыцарей-веры» появлялись телепортированные из других городов игроки, которых тут же гасили мечами и стрелами. Всеобщий хаос. Классика. Действительно, видимо, не один я попал под раздачу, очутившись прямо под стенами. Мне то еще ничего, а этим торопыгам придется теперь переться с окраин карты к центру. Ну ничего… В следующий раз будут умнее…
Сбоку на стене услышал голос стражника:
— Некромант, а тебе вниз. К воротам…
— Чего это? — не успев сориентироваться ляпнул я.
— Ну так власти города порешили же, — зомби, зевну, в поправил на голове кокетливую шляпку, — нежить остается в городе охранять стены, чтобы Смерть в свою армию не переманил их. Ну остальные туда. Теперь живые защищают мертвых. Ваша очередь…
Ничего не ответив, я помчался по направлению к главным городским воротам.
В это время небо заволокли уже знакомые мне тяжелые тучи. О! А вот и батя. Дарова, старый. Разобрался уже со своим классом?
Видимо, да. На меня посыпались системные сообщения. Я даже остановился, чтобы в горячке бега не пропустить что-то важное:
Игрок Святая Тьма дарит покровительство всем защитникам города. Живые меньше заметны агрессивно настроенным к ним мертвым, а мертвые меньше заметны агрессивно настроенным к ним живым. Уникальное заклинание «Избирательная иллюзия Святой Тьмы». Невидимость 50 процентов.
Ого! А это вовремя! За первым сообщением посыпалось второе.
Игрок Деревенский некромант Грунт в силу особенностей своего класса и развития темной ауры уже имел частичную неуязвимость от урона наносимого нежитью. Частичная неуязвимость с частичной невидимостью дают вам достижение — «Свой среди чужих». В горячке боя нежить на вас обратит внимание в последнюю очередь.
Шестеренки в моей голове сразу закрутились. Кажется, я знаю, у кого получиться продраться через толпу нежити и зомбо-личей прямо к всаднику Смерти.
Выдохнув, подбежал скорее к воротам. Там уже было несколько сотен наших, которые с нетерпением переминались с ноги на ногу, ожидая открытия ворот. Солнце окончательно спряталось за темными тучами. Надеюсь, остальным игрокам, которые подтягиваются к городу, также перепало хоть какое-то усиление от Тьмы. Или их тоже можно назвать условно «защитниками столицы»?
Некогда думать. За стеной уже шумел бой. Ворота со скрипом начали открываться.
* * *
Вообще я человек достаточно миролюбивый. Не сказал бы, что фигачить направо и налево лопатой по головам для меня в порядке вещей. Но это там в реале, здесь же в вирте мы все другие. Наши прогеры, уникальные игроки, те же випы — более чем уверен, что не все из них с поехавшей крышей — здесь вели себя так, как будто в детстве бабушка их ласково просила не пряжу смотать в клубочек, а кишки любимого щеночка. Вот неужели агрессия для нас всех это нормальное состояние? Не хочется в это верить…
Как только открылись передо мной ворота — я ринулся в гущу боя. Прорваться бы поскорее из кольца, чтобы выйти к нежити, где я буду уже «своим среди чужих».
Если бы меня не прикрывал мой Хрюндель, который бежал рядом со мной, фигушки бы у меня все получилось. Вообще, эти бывшие крестьяне оказались на удивление проворными. Еле успевал уворачиваться от колюще-режущего урона. Пускать стрелы в такой толкучке на моё счастье лучники уже не решались — можно было ранить своих.
Как только добил лопатой очередного «рыцаря», словил себя на философской мысли. Ну надо же — этот непись всю жизнь с лопатой небось у себя на огороде корячился, а теперь вот от лопаты и помер.
Пока я задумался, по мне прошелся очередной скользящий удар. Блин! Нашел я конечно время для философской минутки. Я некромант или Сенека? О! Точно! Я отморозок! Решил сам себе напомнить эту дурацкую мысль, чтобы настроится на нужный лад. Ухмыльнувшись дебильной улыбкой, покрепче перехватил черенок лопаты и стал прорываться ближе к вожделенному всаднику Смерти.
Как бы это иронично не звучало, но как раз мне было «больше всех надо». В первую очередь потому, что прорвутся к Смерти единицы — я это знал как пить дать. И этим единицам понадобится хоть какая-то помощь, пусть и от криворукого некроманта. Мне же просто хотелось тупо поправить последствия своего поступка. Сейчас все мы — все игроки Империи — делали все возможное для нашей победы.
Где-то там в гуще боя наверняка тролль Щебень гасит неписей своим мешком с камнями, где-то Орфей призывает в качестве небесной кары на головы провинившимся рояль, где-то темный алхимик достает из под полы очередную мутную бутыль, чтобы кинуть и всплакнуть о бездарно разбазаренном из-за войны бухле. Да блин! Даже конь Голод наверняка сейчас усерднее жрет чужие припасы! Ну так и какого лешего я тут буду отлынивать?