"Ирка, я никак не могу заснуть, все думаю, думаю.."
"Не думай, тебе это вредно" - отмахнулась я и натянула простынь на голову.
Лариска не обратила на мои слова никакого внимания:
"Ты, вот, все подробно рассказала, а про женщину, что Светку ухлопала - ни словечка, Ты, что не разглядела ее?"
Тут я подняла голову и с интересом глянула на подружку: "Действительно не рассказала?"
Ободренная Лариска придвинулась ближе некуда и зашептала: "Ирка, потом поспишь, рассказывай."
Я задумалась, вспоминая события прошедшего дня, наконец, собралась с мыслями и выдала:
"Молодая, лет 35, не больше, высокая, длинные светлые волосы узлом, одета очень просто, в темные брюки и свитер, но, знаешь, если бы нужно было описать её одной фразой, я бы назвала её "женщиной в шляпке из итальянской соломки."
Постороннему мои слова показалась бы бредом, подружка поняла сразу.
Когда нам с ней было лет по 13, Лариска влюбилась. Любовь была безответной, Лариска бурно страдала, а я её, как могла, утешала. Уже тогда у подружки проявились задатки будущего исследователя. Отстрадав положенное, она задалась целью выяснить причины неудачи. Мы с ней часами обсуждали каждый шаг и каждое слово объекта её любви, придирчиво изучали поведение и внешность удачливой соперницы и, наконец. пришли к чисто женскому выводу, что Лариску подвела собственная внешность.
"Не была бы я таким чучелом, он бы точно в меня влюбился, потому что я в сто раз умнее этой куклы" -. с присущей ей скромностью заявила подружка.
Что внешность надо менять мы решили однозначно, не ясно было другое: в какую сторону двигаться. И тут начались эксперименты: мы стриглись, перекрашивали волосы, накладывали на лица килограммы косметики, носили кофточки в облипку и драные джинсы, а Лариска даже собралась сделать "химию". Конец этому разгулу фантазии положила Ларина бабка. Однажды, она призвала нас к себе, усадила рядком на диван и в трех словах объяснила на кого мы стали похожи. Подобных выражений из уст интеллектуальной бабушки мы никогда раньше не слышали, поэтому её слова оказали нужное действие и запали нам в душу.
Признав направление поисков как ошибочное, мы обратились к мировому опыту: часами штудировали все журналы мод, какие могли достать, фильмы смотрели только с признаными звездами мирового кино, причем, сюжет нас не интересовал, мы придирчиво рассматривали одежду актрис. Все это не могло не оказать на нас пагубного влияния и наши симпатии качнулись в диаметрально противоположную сторону. Теперь образцом для подражания стали Одри Хепберн и Катрин Денев, а символом изысканной элегантности стала соломенная шляпка из итальянской соломки. Почему из соломки, и почему из итальянской, я объяснить не могу, это давно забылось. Мы с подружкой выросли и сменили свои идеалы, но выражение "соломенная шляпка из итальянской соломки" у нас осталось. В общем, Лариске все и сразу стало ясно.
Я смотрела в потолок и наслаждалась покоем. В саду щебетали птицы, ветерок тихо раздувал легкие шторы на окне, откуда - то снизу доносился бодрый говорок Лариски, а я лениво рассматривала солнечные блики на деревянном потолоке и не имела ни малейшего желания вставать. Застучали босые пятки по лестнице, хлопнула дверь и в комнате возникла Лариска.
"Подъем!" - дурным голосом заорала она. "Сколько можно спать? Все царствие небесное проспишь. Знаешь который час? Завтракать давно пора!".
Выходные пролетели быстро. Два дня мы возились в саду, потому что Лариске пришла вдруг в голову мысль вскопать клумбы и высадить цветы, а по вечерам пили чай с вареньем на веранде и вырабатывали линию поведения. Было решено возвращаться в город вместе, делать вид, что об убийстве слыхом не слыхали, так как отдыхали на природе, а про кейс молчать.
Глава 4
С дачи поехали ко мне. Лариска решила, что я нуждаюсь в моральной поддержке и потому объявила, что пока поживет у меня. Кроме того, сидеть на даче затворницей ей надоело до смерти.
"Ты женщина слабая, одна против всех не выдюжишь" - заявила подружка.
Не успели мы с сумками войти во двор, как навстречу нам попалась соседка с третьего этажа Вера Ивановна.
"Здравствуйте, Ирочка!" - пропела она. "Выходные за городом проводили?".
"Да, вот решили с подругой пару дней на даче отдохнуть." - ответила я. "Значит, вы не в курсе, что здесь случилось?!" - заговорщицки понизила голос соседка.
"А что случилось?" - вылезла вперед Лариска, оттесняя меня в сторону.
"Так Свету из 12 квартиры убили!" "Как, убили?" - пискнула я. "Да застрелили! Прямо в грудь!. На пороге собственной квартиры!" - зашлась соседка. "Ужас, что делается! Скоро на улицу выйти будем бояться. Милиция по квартирам ходила, всех опрашивала на предмет, значит, причины убийства. К Вам, Ирочка, тоже, я думаю, придут." Она перевела дух и с воодушевлением продолжала: "Конечно, о покойниках плохо не говорят, но лично меня случившееся не удивляет. Я всегда знала, что добром это не кончится." "Что-это?" - озадачилась я.
Лариска незаметно пихнула меня в бок, призывая к осторожности.
"Из грязи - да в князи." - самозабвенно токовала соседка. "Денег куры не клюют. Платье - не платье, шуба-не шуба, машины дорогущие шастают с утра до вечера. Честно такие деньжищи не заработаешь!"
Соседка намеревалась ещё долго обсуждать подробности Светкиной жизни, но Лариска сделала большие глаза и пропела:
"Ох, горе-то какое. Кто бы мог подумать? Теперь я всю ночь уснуть не смогу-думать буду." и потащила меня за руку прочь.
"О чем ты думать собираешься, несчастная?" - прошипела я, входя в подъезд.
Но подруга на мой вопрос внимания не обратила.
"Вот оно, началось!" - объявила она, когда мы оказались в родной квартире. "Хорошо, что я решила у тебя пожить. Одной тебе не справиться, слаба ты, выдашь себя чем-нибудь.".
Слушать такое о себе не очень приятно и я прямым ходом отправилась в ванную, где и заперлась.
На работе накопилось много дел, я засиживалась допоздна, домой приходила усталая и была рада, что там меня ждет энергичная и жизнерадостная Лариска.
"В ближайшую субботу идем в "Русскую галерею". Там предаукционная выставка, хочу глянуть." - объявила подруга как-то вечером. "Надеюсь, ты ничего не собираешься покупать?" - подозрительно покосилась я.
"Ну, если там будет что-нибудь стоящее..." - протянула Лариска. Хитрое выражение, появившееся у неё на лице, говорило о том, что нам грозят очередные траты.
Любовь к антиквариату досталась Лариске по наследству от бабки. Та, до недавнего времени, была страстной коллекционеркой, самозабвенно рыскала по городу в поисках интересных вещиц и легкомысленно спускала деньги своего второго, ныне покойного мужа. Теперь в её забитой старинной мебелью и безделушками квартире, жила Лариска и с упоением тратила все появляющиеся средства на новые приобретения. "У тебя денег нет" - попыталась я образумить подругу. "А вот и есть!" - ухмыльнулась Лариска. "Дедуля подбросил."
Обреченно вздохнув, я смирилась с тем, что в ближайшие выходные она эти деньги успешно профукает.
День явно не задался с самого утра. Накануне я забыла завести будильник и мы с подружкой дружно проспали. Ей, в отличии от меня, на работу идти нужды не было, поэтому она в моей ночной рубашке и с чашкой кофе в руках преспокойно наблюдала, как я мечусь по квартире, пытаясь в максимально короткий срок успеть умыться, одеться, позавтракать. И я бы успела, если бы не звонок в дверь. Лариска выбралась из постели и пошлепала в прихожую, а ещё через минуту возникла в кухонном проеме и пропела: "Ирочка, тут к тебе пришли, из милиции". Я так и застыла с чашкой в руках. За Ларискиной спиной маячил молоденький милиционер:
"Извините, что беспокою так рано," - от смущения его щеки, покрытые юношеским пушком, пунцово горели "но Вас трудно застать дома. Я уже третий раз прихожу."
"Да, конечно." - невпопад пробормотала я. "Проходите, пожалуйста."
Он неловко присел на краешек стула и протараторил:
"Вы - Ирина Алексеевна Спиридонова. Проживаете по адресу: улица Коммунаров, дом 203, квартира 13. Ирина Алексеевна, я к Вам по поводу убийства вашей соседки Светланы Ивановны Колесниковой". Следующий час представитель закона пытался выпытать у меня подробности жизни бывшей однокласницы, а так же возможные причины её гибели. Чувствовалось, что сотрудники правоохранительных органов хорошо поработали с соседями и собрали богатый материал о жизненом пути покойной, ко мне же он пришел с единственной целью: выяснить, не я ли звонила в милицию. Я, в свою очередь, гнула линию, разработанную совместно с Лариской на даче. Мои показания сводились к тому, что о жизни Светланы Ивановны я знала крайне мало, мы с ней практически не общались, за день до убийства я отбыла на дачу к подруге, о случившемся узнала только по приезде.