— Хорошо, поступим, как говоришь, — я не стал спорить с Селеной. Она не была пугливым человеком, да и предчувствие её ни разу не подводило.
Мне было обидно оставлять нетронутыми мифриловые жилы, но безопасность была важнее. Без всякого промедления я убрал палатку, снаряжение и прочие вещи в «Хранилище материалов».
— Готова?
— Угу.
— Тогда пошли!
Мы побежали обратно в город Рассвета. Должно быть, за прошедшие несколько дней они закончили с постройкой жилых и служебных помещений и начали возводить оборонительные конструкции.
По дороге мы почти не останавливались и даже перекусывали на ходу. К концу дня мы преодолели половину пути. Если продолжим идти в том же темпе, то завтра окажемся на месте.
— Говоришь, змеёныш не торопится?
— Да, командир! От группы, которую вы отправили преподать урок тем бродягам, уже несколько дней не было вестей.
— И что же, вы не смогли самостоятельно разобраться, и теперь прибежали ко мне, как к мамочке? — Гильв привстал с койки и гневно посмотрел на подчинённого. — То, что я ваш командующий, ещё не значит, что я должен разгребать ваше дерьмо! Неужели мне достались одни некомпетентные ублюдки, что неспособны даже усмирить несколько беженцев?
— Г-г-господин, мы сейчас же соберём новую группу и отправимся на поиски! Мы вас не п-подведём! — заикаясь, ответил молодой парень. Его приняли в отряд совсем недавно, и тот пока не привык к давлению, которое испытывал каждый из карателей при встрече с командиром.
— Сколько человек у нас в распоряжении?
— В-восемь.
— Пошли одного в ближайший город, на всякий. Пусть запросит подкрепление. Остальным прикажи собраться в таверне через полчаса. И пусть только попробуют опоздать!
— Вас п-понял! — молодой боец хотел как можно скорее сбежать подальше отсюда. Он развернулся и встал у двери, как его остановил командир.
— Погоди! — уже спокойным, размеренным тоном говорил Гильв. — Где там эти мать с дочкой?
— Вы про семью следопыта, сэр?
— Да. Куда их поселили?
— Через одну комнату справа отсюда.
— Хорошо, можешь идти! — отмахнулся зверолюд.
После ухода подчинённого, Гильв остался один посреди комнаты трактира. После каждого шага под ногами скрипели половицы. Заведение построили более полусотни лет назад, а потому здание сильно обветшало.
— Замотали, как мумию! — ворчал командир отряда, снимая с себя бинты. — Где там моя одежда?
Уже через пару минут Гильв вышел из комнаты. Вместо лёгких штанов с широкими штанинами на нём были надеты удобные кожаные. Тоже самое с верхом: поверх рубахи он специальными ремешками закрепил нагрудник.
Последним элементом его образа стало золотое копьё, которое он нёс за спиной. Прошедшие дни оно пылилось у стенки, но теперь, нося его с собой, Гильв чувствовал себя увереннее некуда. Завершив сборы, командир вышел из помещения и направился в комнату с женщиной и ребёнком.
Прежде чем войти, он отчётливо постучал по древесине. Не дождавшись ответа, вошёл внутрь. Угловая комнатка была раза в два меньше его собственной. Тут разве что нашлось маленькое окошко, через которое было абсолютно невозможно сбежать.
Стоило мужчине войти, как женщина в обнимку с девочкой лет семи отстранилась в дальний угол. Гильв не мог не заметить, как трясутся плечи матери с дочерью. Он привык к подобной реакции, а потому мог только слабо улыбнуться в ответ.
— Чего вы так боитесь? Я же не собираюсь вас съесть! — начал командир.
— К-когда вы отпустите моего м-мужа? — решилась спросить женщина, но сразу же отвела взгляд. Она не могла смотреть в блеклые глаза вторженца. Она находила в них что-то пугающее.
— Отпущу? — вздохнул он. — Так я его и не держу! Твой мужчина сейчас должен сопровождать мой отряд, но, видимо, с ними что-то произошло, и они всё ещё не вернулись.
— Он пропал по вашей вине! Мой муж не соглашался на вашу работу!
— Поначалу он действительно отказывался, но знаешь, как только я предложил свою «защиту» его жене и прелестной дочурке, он настолько проникся, что был не в силах отказаться!
При разговоре мужчина осматривал комнатушку, а когда приблизился к женщине, остановился и перевёл взгляд на девочку. Он положил руку на голову дочери следопыта и взъерошил волосы. Мать было хотела оттолкнуть руку ненавистного человека, но тот убрал её первым. Он не прекращал смотреть на ребёнка. Все несколько секунд тишины Гильв что-то обдумывал.
— Девочка, тебе же хочется поскорее увидеться с папочкой? — наконец выдал он.