Покалывание в висках переросло в головную боль, но это по-прежнему не шло ни в какое сравнение с прошлым разом. Нужно продолжать! Уже через секунду в руке оказался последний камень. Появилось головокружение, и зрение стало размытым, но я должен был вытерпеть. Сила, перетекающая из кристалла напрямую в мозг, будто бурлила.
[Использован «Камень разума»! Интеллект увеличен на 5 единиц!]
Не в состоянии терпеть, я схватился за голову. После использования последнего кристалла побочные эффекты стали невыносимыми. По всей видимости, повышение пятнадцати единиц характеристик — это тот предел, за который не следует выходить.
Почему-то вспомнилось, что увеличение интеллекта должно повлиять на скорость мышления, но сейчас ничего подобного не ощущалось. Хотя и не мудрено, что я не могу оценить улучшений. Во время борьбы с нахлынувшей мигренью совсем не до этого.
Перед завтрашним днём стоило отдохнуть и набраться сил. Несмотря на головную боль, я отключился довольно быстро.
Проснулся из-за тяжёлого стука в дверь. Голова немного трещала, а глаза слипались.
— Господин Адам, это гвардеец Владыки Бельфегора, — послышалось с той стороны. — Мне велено срочно провести вас к порталу! Пожалуйста, приготовьтесь отправиться прямо сейчас!
Глава 10
— Сейчас выйду! — ответил я и вскочил с кровати.
Обулся, достал из хранилища лёгкую броню, которую позаимствовал из оружейной Владыки лени, и нацепил на себя. Размер был что надо, сидела как влитая.
— Господин, попрошу вас поторопиться! — доносилось из-за двери. — Дело действительно не требует отлагательств!
Перед уходом я осмотрел комнату. Вроде ничего не забыл. Подняв защёлку, открыл дверь и вышел в коридор.
— Веди, — безропотно сказал гвардейцу.
Когда спустились на первый этаж, заметил Пита. Последние несколько раз я то и дело вижу его, словно вросшим в скамью за обеденным столом и лакающим похлёбку владелицы таврены. Это заставило меня улыбнуться. Попрощавшись напоследок с чернышом, вышел из таверны вслед за провожатым. На улице стояла кромешная тьма.
— Скажи мне, что произошло? К чему такая срочность?
— Всех деталей не знаю, но вроде бы демоны с третьего круга направляются в сторону портала. Из-за этого приказали мобилизовать все силы и приготовиться к обороне.
— Понятно… — я погрузился глубоко в мысли, но при этом не отставал от шагающего впереди солдата. — А где Бельфегор и остальные?
— Владыка вместе с тремя генералами находится на той стороне. Они были в числе первых, кто отправился на третий круг.
— Долго ещё идти? — не выдержал я, после того как прошли через несколько закоулков.
— Нет, тут близко.
Мы с гвардейцем прошли мимо храма Левиафана. Подозреваю, портал на третий круг находится не так уж и далеко от него.
— Мы на месте! — гвардеец остановился перед квадратным одноэтажным зданием. Оно действительно ничем не отличалось от храма Левиафана. Солдат распахнул передо мной двери. — Прошу, проходите!
Портал, возвышающийся в центре храма, сторожили двое. Они собирались что-то сказать, но увидев гвардейца, не решились открыть рта и пропустили вперед.
Проход через портал вызвал яркую вспышку. На мгновение в глазах потемнело. Перемещение вызвало лёгкую тошноту и головокружение. Мы оказались внутри такого же храма на третьем круге. Здесь на посту тоже стояли охранники.
Осмотревшись, заметил на стенах барельеф, схожий с теми, что видел в других храмах. Хотелось бы разглядеть поближе, но время поджимало.
— Господин Адам, поспешим! — в подтверждении моих мыслей торопил сопровождающий.
— Ты прав, нельзя задерживаться.
Огромные металлические двери со скрипом отворились. Снаружи обдало жаром. Вокруг храма Вельзевула на протяжении сотен или даже тысяч метров виднелась лишь безжизненная пустошь. По всей видимости, раньше здесь находилось поселение, от которого остались одни руины.
— Нам туда! — солдат указал в сторону возвышенности.
Быстрым шагом через минут десять добрались до вершины. В самом центре стоял необъятных размеров шатёр.
— Кто вы такие? — остановил один из рыцарей, сторожащих вход. — С какой целью прибыли?
— Я здесь по приказу… — начал объясняться сопровождающий, но не успел договорить.
— Впусти их! — детский голос изнутри шатра разрешил все вопросы.
— Есть! — стражник вновь стал неподвижно, сжимая перед собой резное копьё.
Войдя палату, заметил тот же огромный стол с картой, который ранее видел в зале собрания. У стола стояли Владыка Бельфегор и Астерот.