— Генерал, приказ исполнен! — гвардеец отчитался перед грудастой.
— Молодец, свободен, — холодно ответила женщина.
— Как ты должно быть понял, времени на разглагольствования у нас нет. Генералы Верен и Соннелон уже выдвинулись на позиции, — вводил в курс дела архидемон. — Нам тоже следует поскорее отправиться в путь. Наша армия не всесильна, а потому не способна долго сдерживать врага. Чем раньше одолеем Вельзевула, тем быстрее одержим победу!
— НАПАДЕНИЕ! — донеслось снаружи. — ГРУППА ПРОТИВНИКА НА ПОДХОДЕ!
— Как же они заколебали! За последний час это третье нападение! Чего им неймётся?! — ворчала демонесса. — Да и чем вообще эти старпёры занимаются? Неспособны сдержать даже парочку демонов!
— Тише! Не злись, Астероточка! Они и так делают всё, на что способны. Не стоит ругаться почём зря! — чтобы отвлечь внимание девушки, Бельфегор подумал сменить тему и посмотрел на меня. — Адам, ты понимаешь, в чём заключается наша задача?
— Сразить Вельзевула, в чём же ещё?!
— На словах звучит просто, а вот на деле куда сложнее. Мы с Астерот обеспечим тебе поддержку, чтобы ты не измотал себя и целым добрался до логова Владыки чревоугодия, а когда будем на месте придёт твой черёд действовать!
— ВСЕМ ПРИГОТОВИТЬСЯ! — раздался очередной выкрик с улицы.
— Ох, чуть не забыл про этих раздражающих мух, — солдатский вопль напомнил Бельфегору о том, что наш временный лагерь находится под вражеской атакой. — Надо бы поскорее с ними покончить и двинуться в путь.
— Владыка, подождите немного, я сама со всем разберусь! — Астерот потянулась к мечу на поясе.
— Не стоит, — Бельфегор остановил подчинённую, не дав обнажить оружие. — Для начала давай просто оценим обстановку.
Снаружи доносился гул битвы. Мне захотелось поскорее узнать, как выглядит противник. Оказавшись за пределами шатра, заметил серокожих тварей, сражающихся с нашими рыцарями. Существа выглядели так же, как и демон, напавший на таверну.
Особенно в них выделялись высокий рост и светящиеся красным глаза. Твари ловко передвигались на четвереньках, а во время боя использовали не только клыки, но и когти. Со стороны они походили на зверей.
Солдаты личной гвардии Бельфегора держались достойно, но один на один уступали в силе и скорости. Повезло, что серокожие приходят небольшими группами. Для победы над дюжиной противников, имеющихся двух сотен бойцов, было за глаза.
— Вот видишь, они же всё-таки не малые дети! — заверял Бельфегор свою подчинённую. — И без тебя неплохо справляются!
Не прошло и пяти минут, как все серокожие валялись на земле. Я подошёл поближе, дабы убедиться, что демоны не отличаются от встреченного мной ранее. Рассмотрев тела, понял, что между особями есть небольшие различия: у одних присутствовали рога, у других — хвосты, а у третьих — крылья.
Было в этом что-то странное. Такое ощущение, что раньше серокожие были простыми демонами, но их каким-то образом превратили в страшилищ. Но то лишь мои догадки, не имеющие под собой никаких обоснований.
— ТЫ ИДЁШЬ? — поток мыслей прервал детский голосок. — КАРЕТА ПОДАНА!
То, что Бельфегор назвал «каретой», на деле оказалось трухлявой повозкой. При взгляде на неё не было никакой уверенности, что она выдержит четверых пассажиров, включая кучера.
— Не дрейфь! Забирайся скорее! — демон протянул руку, чтобы помочь. Астерот злобно посмотрела, как бы говоря — «даже не смей хвататься за руку моего господина!».
— Мне казалось, что нужно больше времени на подготовку отряда из сотни солдат.
— Сотни? О чём ты? — непонимающе посмотрел Бельфегор. — Мы возьмём только небольшую группу сопровождения. Десятка будет достаточно. Остальные останутся сторожить проход!
И как я вообще умудрился в такое вляпаться… А ведь изначально действительно поверил в слова Бельфегора о том, что мне предоставят безопасность…
— У тебя всё на лице написано, — надулся архидемон. — Мало ездовых животных смогли безболезненно перенести проход через портал, потому и пришлось решиться на такой шаг. Если пойдём всем скопом, можем привлечь ненужное внимание, да и пешком добираться до пункта назначение придётся чёрт знает сколько.
Доводы звучали убедительно, потому пришлось смириться с происходящим. Повозку тащили рогатые животные, напоминавшие лошадей, но с более развитым телом.
— Вы двое, скачите вперёд! — Астерот раздавала приказы всадникам. — Следите за обстановкой. В случае чего — сразу докладывайте!
— Будет исполнено! — разведчики тут же прибавили ходу и ускакали прочь.