Василий и Анатолий были энтузиастами-мотогонщиками, членами симферопольского автомотоклуба, а Толя вдобавок еще и комсомольским вожаком школы. Оба юноши были тайно влюблены в красавицу Нину, внешне похожую на звезду советского кино Любовь Орлову, - худощавое лицо, волнистые волосы, тонкий нос, трагический излом бровей и бордовое сердечко помады на губах.
Елена Ивановна Помазкова собирала дочь в дорогу, заворачивала в вощеную бумагу бутерброды и строго-настрого наказывала дочери «быть там поосторожнее». «Ой, мама, отмахивалась спортсменка-парашютистка и значкистка, ничего со мной не случится, покатаемся просто».
Вася и Толя ревниво ждали, чей мотоцикл выберет Нина. Девушка выскочила из подъезда с рюкзаком за плечами, засмеялась на бегу, маша рукой друзьям. На этот раз она выбрала ИЖ-8 Васи Жукова, села сзади, обхватила товарища за пояс. Даже через кожаную крутку спиной Василий с волнением ощутил упругость ее груди.
Пока Нина усаживалась, мама ее, высунувшись в окно, внушала молодым людям правила безопасной езды. Вася перекричал тарахтение мотора: «Елена Ивановна, вы не волнуйтесь, доставлю я вашу дочечку в целости и сохранности!»
Елена Ивановна, улыбаясь, грозила пальцем. Василий газанул и, со стрельбой и ревом выписав пируэт, вырвался из тесного дворика на залитые солнцем крымские дороги. Жизнь манила вдаль и сулила невиданное счастье, любовь и коммунизм.
Отец Василия, профессиональный революционер Аким Митрофанович Жуков, в царское время по одному из дел проходил вместе с латышом Жаном Миллером, ставшим в 1918 году председателем ЦИКа Таврической республики, он-то и перетащил в 1923 году представителя Коминтерна в Манчжурии Акима Жуков в Крым и сделал зампредом Главсуда Крымской АССР.
Здоровье отца было подорвано каторгой, поэтому он умер, не дожив и до пятидесяти, в 1937 году, накануне репрессий, когда арестовали и расстреляли его друзей, старых большевиков Жана Миллера, Юрия Гавена и других. Вот от отца-то Василию и достался в наследство мотоцикл «ИЖ-8», предмет зависти всех мальчишек.
До Ялты домчались с ветерком, обгоняя друг друга, задаваясь перед девушкой. «Васька, кричала Нина, ты зачем Толю обгоняешь!» Несясь по крымскому серпантину, Василий орал встреч ветру любимого Маяковского «По оробелым пали, парабеллум!».
В Ялте к ним присоединились комсомольцы-энтузиасты из Феодосии и Севастополя, оттуда мотопробег поднялся на Ай-Петри и по яйле добрался до Роман-Коша.
На высочайшей вершине Крыма Нина взяла за руки Васю и Толю и подвела к краю обрыва.
«Мальчики, давайте поклянемся, что бы ни случилось, сохраним нашу школьную
дружбу и навсегда запомним этот день!»
С развевающимися на ветру волосами, белозубая и кареглазая, Нина была очень красивой. Все трое поклялись в вечной дружбе и скрепили клятву крепким комсомольским рукопожатием.
Спустившись в заповедник, переночевали на поляне Узун-Алана и оттуда взяли штурмом Чатырдаг. Им удалось с мотоциклами взобраться на сам Эклизи-Бурун. Там, в одной из межгорных долин Василий заметил кошару овец и предложил съездить к пастуху за барашком для шашлыка. Проголодавшиеся комсомольцы приняли предложение «на ура», тем более что двое феодосийцев захватили с собой пятилитровую флягу сухого белого вина.
Пастух возвышался на коне над отарой курчавых барашков. К незваным гостям он подъехал в сопровождении трех осликов - двух маленьких, серых, и одного грязно-белого. Стояла жара, воняло овцами, мухи наматывали вокруг вспотевших на припеке мотоциклистов стремительные петли - ж-ж-ж-ЖЖЖЖ!!! - ж-ж-ж... ж-ж-ж-ЖЖЖ!!!-ж-ж-у...
С лаем подбежала вислозадая овчарка, Василий газанул, - тын-тырыдын-тын-тын-тыр-дыррын-дын-дыр - овчарка шарахнулась...
Чернолицый от солнца, с клином седины посреди черной бороды, старик-татарин спешился. Поздоровавшись, ребята спросили, не продадут ли им барашка на шашлык.
Старика заинтересовал мотоцикл. Василий для форсу сделал небольшой круг.
Ишака железнай... пастух с удивлением покачивал головой, укрытой татарской
круглой шапочкой.
«Иж8». Скоро все комсомольцы на мотоциклы пересядут, и лошадки ваши больше
не понадобятся.
Так вы комсольцы? - коверкая слова, спросил чабан.
Не «комсольцы», а комсо-моль-цы, - поправил Василий. - Совершаем мотопробег
по главной гряде Крымских гор.
В честь освобождения Крыма от Врангеля, - звонко сказала Нина и засмеялась,