- Странно, - директор побарабанил пальцами по столу, - Разве я говорил, что его приму?
Старший секретарь на это ничего не ответил, и только преданно таращился на директора. По правде сказать, он теперь и сам уже не мог припомнить точно, но почти убедил себя, что да «говорил».
- Ну, хорошо. Зовите. Да... И можете идти, дожидаться меня не нужно.
Старший секретарь кивнул, он и сам понимал, что «оружейник» здесь надолго не задержится, и пошел звать его в кабинет. Директор склонил голову над очередным документом. Некоторых настырных посетителей, полагающих, будто встреча с директором компании как-то им поможет, он принимал, не отрывая взгляда от бумаг. Одни обижались и уходили сразу, другие озвучивали свое «дело», получали отказ и уходили все-равно.
Директор слышал, как посетитель вошел в его кабинет, но продолжил читать, зная по опыту, что какое-то время тот подождет в расчете, что на него обратят внимание, а потом либо уйдет, либо заговорит. Минута проходила за минутой, а посетитель молчал. Директор даже забыл про него и был удивлен, когда, дочитав документ, поднял голову и обнаружил, что тот по-прежнему здесь.
Он посмотрел в серые глаза своего гостя и ему почему-то захотелось извиниться за свою «забывчивость». Но директор не был бы директором, если бы не умел быстро брать себя в руки. Он невозмутимо продолжил разглядывать посетителя, и на его лице сначала отразилось что-то вроде недоумения, а затем брови над его переносицей угрожающе сошлись:
- К чему это представление? - сказал он сурово, - Или вы надеялись, князь, что я вас не узнаю? В таком случае вы ошиблись, ваш облик мне описывали довольно подробно.
Суровая отповедь не вызвала на лице Вереса ни тени раскаяния, но заговорил он тем не менее довольно миролюбиво:
- Не сомневаюсь, что описывали. Но если бы я записался в этой вашей книжечке как урский князь, то полагаю, вы бы меня не приняли.
- Вы правильно полагаете. Мы не вмешиваемся в политику, потому что это, извините за тавтологию, - политика компании, - директор подвигал из стороны в сторону затекшей шеей и покривился, - А после подобного трюка с вашей стороны, полагаю, нам и вовсе не о чем говорить.
- Как раз в этом нет никакого трюка. Со вчерашнего дня я на самом деле новый глава гильдии оружейников.
- Поздравляю, - безрадостно сказал директор, - Но мы оружием не торгуем и, сразу скажу, деньги в долг не ссужаем.
- А я не собираюсь предлагать вам оружие или просить в долг, - ответил Верес, - Но, пожалуй, насчет трюка вы все-таки правы. Я записался к вам на прием как глава гильдии, но говорить с вами я пришел как князь Урсы.
- Все-таки политика... - директор подтвердил свое первоначальное предположение голосом человека, уставшего от людской непонятливости, однако Вереса это не смутило.
- Послушайте, директор, - сказал князь, - Мы с вами оба знаем, что политика неотделима от торговли и производства. И если вы до сих пор не вмешиваетесь в межгосударственные отношения, то это делает вам честь как человеку, который держит слово, но подписывает приговор как дельцу.
- Вот как? - в голосе директора по-прежнему ощущалось недовольство, но проявилось некоторое любопытство, - Может поясните, чем это вы мне собираетесь угрожать?
- Угрожать не собираюсь, - охотно «пояснил» Верес, - У меня нет на вас никаких рычагов давления.
- А у кого они есть? - директор нехорошо прищурил глаза, - У властей средиземья? У Азума? Или может быть у Тайгара?
- Я не люблю повторяться, директор, но вынужден сказать, мы опять-таки оба знаем, что если и может кто-то представлять для вас угрозу, то он сидит в здании напротив, - Верес указал на окно, завешенное тяжелой шторой.
- Видите-ли какая штука, - по губам директора скользнула тонкая усмешка, - Косметическая компания тоже не занимается политикой.
- А вы полностью уверены в этом? - быстро спросил Верес, внимательно глядя в глаза директора, - Ваши слова подтверждают мое предположение, что вы играете с Косметической компанией по одним правилам, хотя мне и неизвестно, кто вам эти правила навязал.
- А вот это, князь, не ваше дело, - в голосе директора снова отчетливо просквозила угроза.
- Не надо горячиться, директор. В ваши взаимоотношения лезть не обираюсь, - заверил князь, - Но на политической арене появился новый игрок. И либо это - косметическая компания, либо - вы.
- Вы позволяете себе лишнего, князь. А ваши домыслы оскорбительны. У вас есть конкретные факты?
- Ну, что ж. Факты так факты, - Верес удовлетворенно кивнул, беседа развивалась именно так, как он и задумал, - Я вижу на стене прекрасную карту континента. Не возражаете, если я использую ее для наглядности?
- Будьте так любезны, - ворчливо разрешил директор, - Надеюсь это сэкономит мое время.