- Ну, что у вас там? - Верес добавил в голос строгости.
Подойдя к князю, Клим поморщился так, будто у него заболели все зубы разом.
- Опять он лезет со своими советами, - Клим раздраженно покосился на наукаря.
- Да не с советами! А с изобретением! Вот, извольте, князь, - наукарь протянул Вересу самый обычный на вид черный куреневый клинок. Князь принял меч и с любопытством осмотрел. Сработан добротно, но качество довольно среднее. Да и рукоять чуть тяжеловата и толще обычного.
- И в чем суть вашего изобретения? - полюбопытствовал он.
- В рукояти вложен нифрил, - сообщил наукарь так, будто открывал тайну. Клим громко фыркнул и покачал головой.
- Да, вы подождите фыркать! Я сейчас все объясню, - изобретатель опять начал горячиться и заговорил быстро, будто боялся, что его перебьют, - Этот нифрил настроен на особый приказ. На приказ образа действия!
Ученый обвел окружающих взглядом полным торжества. Непонимающие лица присутствующих дали ему понять, что объяснения все-таки потребуются.
- Образ действия, - повторил он, - Мы записываем на устройство в рукояти образ удара меча. И после этого, любой человек берет в руку меч и без всякой подготовки воспроизводит любой даже самый мастерский удар!
- Один удар? - уточнил Верес. До него начала доходить суть изобретения, и сметливый княжеский разум сразу озаботился пределами его прикладного использования.
- Пять! - радостно сообщил наукарь, и победно посмотрел на Клима.
- Да хоть двадцать, - возмутился Клим, - Я не буду подсовывать ученикам этот костыль! Они должны сами обретать мастерство, а не получить пять готовых ударов даже от самого великого мастера за просто так!
- Ну, вообще-то Клим прав, - сказал Верес раздумчиво, - Искусство боя всеохватно, его нельзя вместить в одно только умение правильно нанести удар.
Верес помолчал. Краем глаза он отметил, что ханский посол следит за разговором более чем внимательно, хотя и не подает виду.
- Однако, - продолжал он, - Ваше изобретение может оказаться весьма полезным.
кивнул головой послу, приглашая его присоединиться к беседе.
- Согласитесь, посол, что такие мечи очень пригодятся Азум-хану!
- С чего бы это, - презрительно ответил посол мангустов, - Вы сами только что очень точно объяснили, почему воину такой меч не нужен.
- А я и не говорю про воинов.
Не откладывая, князь затеял проверку возможностей меча. Посол, несмотря на спешку, возражать не стал. Видимо ему и самому было любопытно узнать, чем эта проверка закончится. Сперва, Верес заставил наукаря сделать несколько движений с мечом, чтобы убедиться в его полном неумении обращаться с ним. Затем ученый разбудил устройство и снял с него замыкающее заклятие. Верес, немного подумав, выбрал пять движений, два нападающих и три защитных. По знаку ученого он воспроизвел все пять по очереди. Когда движения были записаны устройством, меч в руки снова взял наукарь. Он встал в довольно неуклюжую стойку, непонятно чего ожидая.
- Ну, чего же вы ждете? - посол невольно выдал нетерпение.
- Ах, да. Извините, - смутился наукарь, - Устройство срабатывает не по желанию, а в ответ на внешнее воздействие.
- Понятно, - вздохнул Верес, - Клим, обеспечьте «внешнее воздействие». Только не калечить! Сей ученый муж нам еще пригодиться.
Одноглазый воин пожал плечами. Он поднял свой игровой меч для занятий с учениками, сделал легкий подшаг и, не особо вкладываясь, нанес удар. Наукарь отбил удар мастера, с точностью воспроизведя движение Вереса, вложенное в устройство. А затем нанес и ответный удар, да такой, что Климу удалось отбить его в последнее мгновение.
- Достаточно. Очень хорошо, - остановил князь. Он остался доволен коротким представлением. На твердокожем лице посла сохранялась каменная маска, но алчный блеск глаз его выдавал. Опыт с мечом явно произвел на него впечатление.
- Так что скажете, посол, - обратился к нему Верес, - Воину такой меч может и ни к чему, а новобранцу, впервые взявшему в руки оружие, он будет немалым подспорьем.
- Ну, хорошо. Сколько у вас таких мечей? - посол перешел к делу.
- Пока только пять десятков, - ответил ученый, - Дайте мне несколько минут, и я перезапишу приказы на остальные мечи.
- Отлично, - похвалил его Верес, - Посол с удовольствием возьмет каждый из них, как за семь обычных.
- Это грабеж, - тут же возмутился мангуст, - Каждый как за три обычных, и даже это будет проявлением слабости с моей стороны.
- Как за пять. И не забывайте, что мечи будут воспроизводить удары от самого волчьего князя! - Верес усмехнулся.
- По рукам, - буркнул посол, старательно изображая человека, которого только что обокрали. Однако Верес мог поклясться, что хитрый мангуст уже успел прикинуть, кому он загонит мечи по безбожной цене.