- Ты чего, смурная какая-то? - спросил Хухля.
- Не выспалась, - вдаваться в подробности ей не хотелось. Она сделала вид будто полностью увлечена очисткой яйца от скорлупы. Хухля решил почему-то, что должен ее опекать, так же как ее вечно опекали в замке Вереса. Еще один самозваный старший брат на ее голову.
От дальнейших Хухлиных расспросов ее выручила непонятно откуда взявшаяся черная кошка. Она запрыгнула на их столик и просительно замяукала. Ольха на видимость не попалась. Она подула на кошку, и та растворилась в воздухе, правда, через пару секунд та же кошка сотворилась снова, но уже под соседним столиком.
- Сила нифрила, - сказал Хухля, провожая кошку взглядом, - Эта кошка здесь третий день шастает.
- У кого-то туго с воображением? - спросила Ольха. Она уже успела поднабраться местных обычаев и знала, что повторяться здесь считается дурным тоном.
- Это вряд ли... - с сомнением протянул Хухля.
- Ну, может какой первокурсник еще порядков здешних не знает? - не отступилась Ольха. Черная кошка показалась ей любопытной.
Хухля посмотрел на Ольху с видом целителя, озабоченного здоровьем приведенного к нему больного:
- Похоже, волчица, ты точно не выспалась. Самовоспроизводящийся морок! Это ж какой первокурсник осилит?
- Ну, а кто же тогда ее сотворил?
- А действительно, - на лице Хухли отразилось недоумение, - Я как-то не думал...
От внезапного предчувствия у Ольхи на висках выступила испарина. Чутье било в набат, эта кошка может быть важной зацепкой. Чтобы морок, после того как его растворили, воссоздал себя заново, нужен довольно сложный образ заклятия и крупная монета. Она решила, не выдавая своей заинтересованности, расспросить Хухлю поподробней.
- Кто-то, похоже, не пожалел на эту кошку пятнадчика, - начала она делано безразличным голосом.
- В смысле? - не понял Хухля.
- Ну раз кошка шляется по столовой, значит и монета, на которой она записана, тоже припрятана где-то здесь, - пояснила она, - Рано или поздно студенты догадаются, найдут монету и приберут себе. Представь себе, Хухля, эта монета может быть прилеплена прямо под нашим столом.
Хухля с сомнением смотрел на Ольху, соображая. Наконец он спросил:
- А почему ты решила, что там именно пятнадчик?
- Потому что на меньшую монету такой сложный морок не поместится.
Хухля решительно отодвинул стул и полез под стол. Ольха прыснула.
- Ты бы дождался, пока люди разойдутся.
Но Хухля уже вылазил обратно из-под стола.
- Под нашим столом монеты нет, - сообщил он расстроенно, - А ведь и впрямь любопытно, что тут делает эта кошка?
- Слушай, Хухля! - Ольха подалась вперед и перешла на шёпот заговорщика, - А, может, она разговоры подслушивает или следит здесь за кем-то?
Хухля рассмеялся, давая понять, что шутку оценил, но затем вдруг хлопнул себя по лбу.
- А ведь ты может быть и права, - сказал он, - Этот морок запросто могли сюда подкинуть наши шпионы.
- Погоди, погоди, Хухля. Не дури мне голову. Какие такие шпионы? И почему они «наши»?
- Ну, факультет разведки. Ты, правда, не знаешь?
- Что-то я совсем ничего не понимаю, - Ольха была сбита с толку, - Я ведь здесь уже месяц как, но никакого такого факультета разведки я не видела. И в расписании его нет!
- Ну, да. Конечно. Ты же, волчица, до мелочей не нисходишь. На кой ляд тебе сдалось последовательное обучение с первого курса, - съязвил Хухля, - На обзорных лекциях, кстати, рассказывают обо всех факультетах.
- Хухля, не надо нравоучений. Давай по делу.
- Ну, если по делу, - Хухля посерьезнел, - То разведка, это даже не столько факультет академии, сколько самостоятельное учебное заведение. Вернее, будет сказать, что туда могут попасть те выпускники, которые уже закончили академию с отличием и показали какие-то выдающиеся способности.
- Это что, какая-то академия после академии?
- Да, вроде того. Поэтому их и в расписании нет. И ведут они себя довольно скрытно. Что понятно, в общем-то. Положение обязывает.
- М-да. И много народу тут из разведки? - Ольха покрутила пальцем, как бы обводя обширный столовый зал.
- Не смеши меня, волчица, они живут отдельно, они же избранные, - полный недоумения взгляд Ольхи Хухля по всей видимости принял за недоверие, и пустился в объяснения, - Ну, смотри. Вот там за нашими стенами простые рядовые копейщики, которых сотники гоняют в хвост и в гриву, мечтают попасть учиться в академию, точно так же, поверь мне, те, кто учится в академии, мечтают по окончании учебы, попасть на факультет разведки.
- То есть, что-то на вроде того, что они лучшие из лучших? - уточнила Ольха.