- Ага. Что-то на вроде, - подтвердил он.
- Только я не поняла. Они где-то не здесь учатся? Где их земля, где их здания?
- А-а, вот это хороший вопрос, - довольный произведенным впечатлением Хухля заухмылялся, - Они тоже живут здесь, только их землица ловко припрятана между конюшнями и служебными пристроями. Сознайся, ты бы ни за что не догадалась. Ольха решительно поднялась из-за стола:
- Пошли.
- Куда? - не понял Хухля.
- Туда! - ответила Ольха с ударением, - Покажешь мне этих шпионов.
Хухля вздыхал и бурчал, но ему пришлось-таки встать из-за стола и повести Ольху к «шпионам».
- Вот, что меня в тебе раздражает, волчица, - жаловался он, - Так это твоя неуемность. Если тебе что в голову втемяшится, все! Гаси нифрил, танцульки отменили.
Ольха помалкивала и виновато улыбалась, позволяя Хухле выпустить пар. Тот, хоть и ворчал не переставая, но все же вел ее в сторону конюшни. Правда, на полпути он вдруг внезапно сошел с дорожки и направился прямо в сильно разросшиеся непролазные колючие кусты.
- Э-э. Ты что, сдурел? Я через эти заросли не продерусь, - Ольха остановилась и решительно схватила Хухлю за руку, - Куда это ты меня тащишь?
- Волчица, ты, как сама сказала, здесь уже месяц как, а до сих пор попадаешься на простейший морок.
- Ой, да. Кусты не настоящие...
- Пошли уже, - они двинулись прямо сквозь несуществующие заросли, и уже через пару шагов оказались на вполне приличной утоптанной тропе. Ольха оглянулась. С обратной стороны никаких кустов видно не было. По всему судя, это был какой-то однонаправленный морок, видимый только с той стороны.
Ольха с любопытством осмотрелась. Земля «шпионов» была невелика, по сути только одно здание с узким двориком, притулившееся к задней стене конюшни. Но ее все-равно поразило, как можно было спрятать это здание в пределах крепостной стены. Ольха могла поклясться, что излазила все мыслимые места академии вдоль и поперек.
- Вот, ты что о себе возомнила, а? - продолжал бухтеть Хухля, - Думаешь тебя так же просто пустят к разведчикам?
- А, что тут такого, - простодушно ответила Ольха, - Мне ректор разрешил посещать любые курсы.
- Факультет разведки не подчиняется ректору. Я же сказал, самостоятельное учебное заведение! - Хухля покачал головой, - Если хочешь, могу поспорить, что старый Лис тебя и на порог не пустит.
- Кто-о-о? - Ольха снова вцепилась Хухле в руку.
- Да, отпусти ты. Больно же, - Хухля с трудом высвободился из ее хватки, - Я вот тебя не понимаю. В чем-то ты превосходишь любого другого студента, а в некоторых вещах ты просто как малое дитя.
- Ну, извини, Хухля, - сказала Ольха примирительно, - Ты сказал, что у этих, как ты их называешь «шпионов», главный какой-то Лис?
- А что тут такого? Ты - волчица, я - заяц, Бартоло - лис.
- Ну, - Ольха замялась, - Просто это странно как-то. Ведь Лисы - кочевники. Не думала, что среди них могут быть преподаватели академии.
- В этом ты права. Бартоло - вообще исключительная личность. Лисы его почитают чуть-ли не наравне со своим бароном.
- Ага. А что, кроме этого Бартоло, в академии еще Лисы есть?
- Не-а. В том-то и дело. Бартоло такой один на весь лисий народ. Лисы ведь в школах не учатся, грамоту не постигают, кочуют по лесам, а этот вон на какие высоты поднялся!
- Ну, теперь он наверняка разважничался, и с другими Лисами даже и не здоровается?
- Вовсе нет, - сказал Хухля, - Нрав у него скверный, это точно, но со своими он встречается, можешь не сомневаться.
- Вот как?
- Ага.
Они подошли к трехэтажному зданию. У входа ожидаемо переминался страхолюдный зубастый морок.
- Если ты собралась просто пройти мимо этого морочного чудища к входной двери, то я сразу заявляю, что это скверная мысль, - сообщил Хухля.
- А что тут такого? - спросила Ольха, но все-таки остановилась в нескольких шагах от морока, - У ворот академии не такой же разве?
- Нет, не такой же. Этот, скорее всего, настоящий страж.
- Да? И что он такого может?
- Как только ты пересечешь черту охранного круга, он пробудит защитное боевое заклинание.
- Ты уверен?
- Нет, но рисковать не стану.
- Вот что, Хухля, - сказала Ольха после минутного раздумья, - Стой здесь и к стражу не суйся. В случае чего вытащишь меня отсюда.
- Всегда рад помочь, - буркнул Хухля безо всякой радости.
- Не, трясись, заяц. Я сама боюсь, - «подбодрила» его Ольха.
О боевых заклятиях она была немало наслышана, и однажды даже видела в действии. Когда они с Ясенем мотались с очередным заданием Вереса по восточным лесам, толпа грязных бродяг позарилась на их лошадей. Ясень тогда жахнул по ним «сковывающим ужасом». Неизвестно как скоро бродяги пришли в себя, к тому времени они с Ясенем уже вскочили на коней и скрылись в лесу, но гнаться за ними никто даже не пытался.