- Макарка, а ты чего улыбаешься всю дорогу? - внезапно появившаяся уверенность, что окажись он здесь несколькими минутами раньше, то мог бы встретится с юной княжной, почему-то заставила Васю смутится, и он захотел отвлечь себя разговором, - Полчаса назад мы тебя водой отливали. Тебе вроде не до улыбок было.
- Да, так, - неопределенно сказал Макарка, - Ничего особенного.
- Ну, уж расскажи, - с нажимом поддержал Васю Аким. Он просто не мог упустить возможность вытянуть из Макарки хоть какие-нибудь сведения о подготовке пластунов. Макарка какое-то время шел молча, и Аким уже решил, что тот опять отмолчится, но он вдруг заговорил.
- Сотник Куч велел нам обернуться на зверя, а потом наложил боевое заклятье, - сказал он наконец.
- И как это? - спросил Аким. За прошедший месяц в лагере они уже не раз испробовали на себе боевые заклятия, но при этом никогда не находились в оборотне, а только в обычном человеческом состоянии.
- Да, как вам сказать, - продолжил Макарка, - Вы только не смейтесь, но как будто теряешь собственное «я», - просто сказал Макар и замолк.
Слова его не только никому не показались смешными, а скорее даже наоборот, пугающими.
- То есть как это?
- В тот миг у меня совсем не было никаких собственных мыслей. Когда Куч отдал приказ как можно скорее забраться на скалу, для моего волка-оборотка это было единственным устремлением, - Макарка немного помолчал, - Я даже толком не помню, как я лез на эту скалу. Просто раз и оказался там.
- Ну, дела! - сказал на это Аким, - Просто универсальный солдат какой-то.
Все привыкли к акиминым странным высказываниям, которые он объяснял вспышками озарений о прошлой жизни, поэтому «универсального солдата» пропустили мимо ушей.
- Да. Такие дела. Самое забавное в этом то, что если бы Куч приказал прыгнуть с этой скалы вниз головой, я бы прыгнул не раздумывая, - сказал Макар.
- Что подтверждает мой последний тезис, - важно сообщил Аким, - Хоть вы его и проигнорировали.
- Акима, - одернул его Вася, - Пожалуйста, говори по-русски. «Тезис», «прогнобировали» - что это за белиберда? Я не понимаю, в русском языке разве нет соответствующего слова?
- Я хотел сказать, что подтверждает мое последнее утверждение, хоть вы и не обратили на него внимания.
- Так-то лучше, - похвалил Вася, - Так что, Макарка, тебе это показалось забавным? Что по приказу Куча ты бы сиганул вниз головой?
- Ну, нет, конечно, не это. Просто, понимаете, в самом этом состоянии есть какая-то притягательность. Ты ни о чем не думаешь, и ты ничего не боишься, и ты ни о чем не заботишься...
Короткий Макаркин рассказ поразил всех, и оставшуюся дорогу они провели в споре о том, благо это или зло, описанное Макаром состояние оборотка под заклятьем, дающее с одной стороны свободу от сковывающего воздействия страха, с другой, делавшее бойца полностью подчиненным своему вожаку.
Жарче всех, само собой спорил Аким, постоянно поминая своего «универсального солдата». В какой-то миг он вдруг прервался на полуслове и замер с поднятым вверх пальцем от пришедшего ему очередного озарения. Все подумали, что он опять что-нибудь выдаст, но к общему удивлению до самой блинной он не произнес больше ни слова.
Когда они уже сидели в заведении Иваныча, уминая блины со сметаной, Аким торжественно достал из своей объемной котомки какой-то тяжелый сверток и бухнул его на стол.
- Есть у меня хорошая новость для нашего Коротка, - самодовольно объявил он.
Короток зарделся и горящим взором уставился на сверток, потянувшись к нему измазанной жиром рукой.
- Не так быстро, - Акима отодвинул сверток от Мышонка, - Сначала небольшое вступление.
Короток руку нехотя убрал, но взгляда от свертка не отвел.
- Итак, чтобы подобрать подходящее оружие для нашего Мышонка мне пришлось изрядно повозится и повспоминать различные виды вооружений со Старшей Сестры, - произнес Аким торжественно, - Вашему вниманию предлагается одно из самых смертоносных вооружений, какие видели небеса под названием «вуалятор универсальный».
Акима медленно развернул тряпицу и взглядам парней открылся тяжелый шипованный шар, соединенный с деревянной рукоятью куском короткой толстой веревки.
- Так это же кист... - радостно начал Вершок, но чья-то нога заботливо пнула его под столом, заставив заткнуться. Вася сделал страшные глаза и показал Вершку кулак. Вершок понял лишь, что ему велено молчать, хотя и не понял почему. Он пожал плечами и, потеряв к оружию интерес, потянулся ложкой к крынке со сметаной.