7
«Дальнейшее продолжение работ невозможно. Оно приведет к полному разрушению гранитной плиты, в которой сейчас наметились, а за последние сутки значительно углубились трещины из-за вибраций, связанных с выработками. Дальнейшее изъятие кимберлита приведет к затоплению системы водами Святого озера, а также разрушениям на поверхности. Как человек, контролирующий проходческие щиты, вы обязаны сделать следующее для спасения людей и побега: во время добычи поверните на юго-восток и пройдите метров триста в этом направлении. Тогда вы пересечетесь с тайным тоннелем на Муксалму, откуда есть еще один выход на поверхность. Нам необходимо наладить связь: в конце жилой штольни в правом углу внизу постучите три раза по стенке».
Максим опешил. То есть как это «постучите»? И вдруг ему пришла в голову ошарашивающая мысль: ведь стоит сейчас ворваться обыску, как у него обнаружат записку, и тогда не отвертеться, как в прошлый раз. Стоп. Тогда в чем логика? Ведь прошлая записка вроде как оказалась неожиданностью для самих спецслужб. Странно, но то, что держал Максим, было адресовано ему, именно ему, а не носило абстрактно-угрожающий мистифицированный характер, как это было раньше. Да… орфография в письме, которое Максим сжимал в руке, была новой, новой, пореформенной, без вычурных и пугающих «ятей» и твердых знаков. Все это не укладывалось в голове. Монахи уже спали или мирно дремали, не подавая особых признаков бодрствования. Где-то недалеко за выходом, слева в тоннеле у главной решетки дремала охрана. Максим, с биением в сердце, тихонько подошел в угол галереи, к стене, и легко пнул три раза боковую стену внизу.
И тут же отпрянул. В углу, в толще кимберлита, послышались шуршание и возня, затем часть стенки, по незаметным линиям трещинок в породе, на которые никто никогда не обращает внимания, стала отходить, кто-то отодвигал ее внутрь, и перед Максимом предстал узкий лаз.
— Залезайте! — прошептал снизу чей-то голос, — не бойтесь, вы вернетесь вовремя!
— Кто вы?! — выпалил Максим громким шепотом, пот выступил и градом скатывался по его лбу.
— Что вы кричите! Нас же заметят, и вам же будет хуже от вашей охраны, залезайте, ногами вперед, скорее!
— Кто вы, покажитесь немедленно! Что вы от меня хотите, — Максим пятился назад, к противоположной стенке.
Из проема показалась сначала узкая женская бледная кисть, от которой начинался черный рукав, весь в складках, затем выглянуло белое лицо. Голова была спрятана под капюшоном черного плаща или мантии, сливающейся с чернотой проема. Это было лицо девушки, а может быть, женщины, выглядящей чересчур молодо. Виден был только сам овал лица, ни один волос не выбивался наружу, верхнюю часть лба туго охватывал платок. Само по себе лицо обладало чертами довольно тонкими. Впрочем, об этом тоже было тяжело судить: тьма отбеливает губы, щеки, делает белесым весь кожный покров. Но она не была альбиноской — глаза были такими бездонно-черными, как темень подземного мира. Ошарашенный Максим не запомнил лица, он беспорядочно зигзагообразно шарил глазами по всему, что происходило в углу штольни.
— Пойдемте, скорее, времени мало, — прошептала девушка.
Максим был в растерянности. Тайна сама раскрывалась перед ним. Это была она, женщина в черном, наводившая страх на обитателей подземелья, автор странных записок, вводивших в заблуждение даже верховное руководство организации. Она появилась из какого-то другого мира, действительно, из альтернативного подземелья, о котором не знал никто, даже монахи, хранители соловецких секретов.
— Вы знаете… — почему-то пробормотал Максим, — они уже подозревают… они вас найдут…
— Не успеют, пойдемте, а то и вы не успеете.
Максим сделал несколько неуверенных шагов в сторону лаза. Фигура исчезла.
— Пролезайте, здесь узко, — раздалось из глубины. — Потом только дверь за собой закройте, она сбоку, плотно прижмите.
Максим заглянул внутрь пещеры, вот на что это было больше похоже, им вдруг снова овладела тяга к неизвестному и таинственному, как это было тогда, когда он бежал вниз по пролетам лестницы, ведущей в недостроенный бункер вождя всех времен и народов. Максим сел на пол, просунул в отверстия ноги, затем, карабкаясь, забрался в лаз целиком, перевернулся на живот, так, что только голова оставалась снаружи, нащупал справа от себя деревянный щит с двумя ручками. Это и была «дверь». С обратной стороны дерева был кимберлит, маскирующий вход. Максим приложил эту заслонку ко входу и очутился в кромешной тьме, хоть глаз выколи. Он лежал на пологом спуске. Внизу снова послышался шорох и зажегся неяркий желтый луч, какие источают туристические фонарики с одной маленькой лампочкой.