Последним в квартиру вошёл старший лейтенант Выползнев, возглавляющий наряд. Он наклонился к Паше, вцепился ему в волосы и приподнял голову.
— Опять Неупокоев! Ты мне, родной, уже надоел! Я вот сейчас тебе морду начищу при попытке к бегству!
— А что я сделал такого, господин офицер? — заныл Павел тоном холопа, разговаривающего с барином.
— Песенки петь любишь? А лицензия на исполнение у тебя есть? — И Выползнев больно пихнул его в бок.
«Сосед донёс, сволочь! Вот зачем он снимал меня на телефон», — догадался Павел, а вслух сказал жалобно:
— Какая лицензия, господин офицер? Песню я пел, это правда. Но песня-то народная!
— Для исполнения любой народной песни требуется государственная лицензия! А ты, Неупокоев, воруешь у государства, голося без уплаты госпошлины!
Выползнев принюхался и добавил:
— Да к тому же ты пьяный, что отягощает вину!
— Но я ведь не знал! — взвыл Павел и рванулся. Двое копиполовцев немедленно прижали его к полу и ещё сильнее выкрутили руки.
— Незнание закона не освобождает от ответственности! — изрёк старший лейтенант избитую фразу. — Прошлый раз супруга твоя играла на пианино Чайковского, что ли. Без лицензии, естественно. Сейчас — ты попеть решил на халяву. Да у вас тут целое преступное сообщество!
— Жена не знала, что Чайковский приватизирован! — пискнул Павел.
Старший лейтенант плотоядно рассмеялся:
— А как ты хотел! У Чайковского нашлись потомки, которые зарегистрировали права на его творчество. Закон Архимеда, и тот приватизирован! Причём, россиянами.
Не спрашивая разрешения, Выползнев закурил и вздохнул:
— Куда ж тебя девать, голодранца! Камеры битком забиты такими же певунами!
Замаячила надежда на благополучный исход дела.
— Может вам что нужно, господин офицер? Берите, что хотите. А скоро зарплату выдадут, так я вас ещё отблагодарю!..
— С таких, как ты, не зажируешь, — почесал в затылке Выползнев. Было видно, что ему Пашины слова понравились. — Хотя вот эти часы разве что…
Двое копиполовцев сорвались с места и приподняли старинные часы — семейную реликвию.
— Тащите в машину, — махнул рукой старший лейтенант и прошёл на кухню. Оттуда он вернулся с блюдом селёдки.
— Селёдочкой закусываем? — спросил он злым шёпотом. — А лицензия как же на приготовление?
Паша помертвел.
— И у меня дома тоже все лицензии закончились, — грустно и очень по-человечески сказал Выползнев. — Одними яйцами варёными жена пичкает.
— Так угощайтесь, господин офицер! — обрадовался Павел.
— Кто тут угощается! Селёдка изымается для проведения экспертизы — строго сказал старший копиполовец. — Смотри у меня, чтобы в последний раз!..
Копиполовцы начали покидать квартиру. Двое выволокли часы и, пыхтя, потащили их по лестнице. Угодливо приседая, Паша провожал полицейских, стоя у выхода. Последним, как капитан с тонущего корабля, квартиру покинул Выползнев, неся блюдо с остро пахнущей недоеденной селёдкой. Проходя мимо прихожей, он «взял на экспертизу» ещё и зимнюю шапку Неупокоева, которую тот не успел убрать на антресоли весной.
Павел весь дрожал от негодования и жажды мести. Мысли в протрезвевшей от злоключений голове проносились со страшной скоростью. Доносчика-соседа надо бить его же оружием. А что, если?.. Идея пришла в голову неожиданная и настолько замечательная, что Неупокоев аж подпрыгнул от радости. Он выдрал из альбома сына лист и некоторое время, высунув от напряжения язык, водил по листу фломастером.
Когда всё было готово, он осторожно высунул голову в балконную дверь и глянул в сторону соседа. Тот, конечно, был на месте: спокойно перекладывал доски, а его круглая физиономия выражала чувство выполненного долга. Ну, держись, стукачок!
Павел, стараясь держаться как можно естественнее, вышел на балкон, принял артистическую позу и запел. Попсовые песенки — не народные, без музыки они звучат нелепо, но Пашу это мало смущало. Пропев первый куплет, он, делая в такт бесплатные, разрешённые законодательством вихлястые движения, исполнил припев: «Мой бойфренд сменил у бренда тренд». Сосед достал телефон и нацелил его на Павла. Снимай, дорогой соседушка, сколько угодно! Допев песенку, Павел изобразил для соседа непристойный жест и скрылся в квартире.
Копиполовцы не заставили себя долго ждать. Через четверть часа многострадальная дверь снова распахнулась, и в квартиру влетел уже знакомый полицейский наряд. За спиной Выползнева маячил сосед, стараясь поглядеть на происходящее в квартире. Но на этот раз Павла не успели повалить на пол: он выбросил вперёд руку с зажатым в ней авторским свидетельством.