Потому что глубоко внутри, несмотря на все, что говорили Рик и Рейна, она знала правду: ей никогда не быть одной из них.
Пришлось немного подождать.
Девушка коротала время, подсчитывая, сколько вокруг людей в красных шапках, а сколько в черных. Она старалась отрешиться от звука незнакомых голосов, множества чужих диалогов, которые вместе создавали непрекращающийся гул, словно работала какая-то огромная машина. Но когда некоторые голоса все же достигали ее слуха, Лира вспоминала исследователей в Хэвене, которые передвигались по коридорам маленькими группками, словно были связаны между собой невидимыми нитями. Они переговаривались по-английски, и все же Лире их язык понятен не был. Так и сейчас, мужчина, который сидел рядом с ней на скамье и колпачком от ручки выковыривал грязь из-под ногтей, произносил слова, от которых у Лиры раскалывалась голова.
– Нечего пенять на Уолша из-за этого дерьма… Сам увидишь… Сиэтл пробьет бреши в их обороне…
Бреши. Она закрыла глаза и медленно дышала через нос. Раньше она думала, что внешний мир – размером с десяток Хэвенов, но после побега осознала, что он раз в десять больше, чем она думала. Но осознать его истинную величину ей пока не удавалось. В Теннесси она только и видела, что захолустный крохотный Ранчоуо, дорогу до супермаркета и обратно да их трейлерный парк на шестьдесят два дома.
Когда Лира очнулась от своих раздумий, в зале ожидания уже объявили конец посадки на ее рейс, и пришлось бежать в дальний конец терминала. Лира вскочила в салон в последнюю секунду перед самым закрытием дверей и, задыхаясь, плюхнулась на сиденье. Автобус сразу же тронулся с места. Она откинулась на спинку кресла, сжимая в ладони расписание, намокшее от пота. Пейзажи за окном все еще завораживали ее. Три с половиной часа до Нэшвилла с одной остановкой в Кроссвилле, чтобы взять на борт новых пассажиров.
В маленьком грязном туалете ее рвало до тех пор, пока желудок совсем не опустел. Воды, чтобы прополоскать рот или попить, не было, поэтому она просто вытерлась рукавом. Пожилая женщина, которая сидела рядом с туалетом, неодобрительно покачала головой, когда она проходила обратно на свое место, словно Лира могла контролировать свою тошноту. Но ей стало немного лучше. Она даже слегка проголодалась.
Стоянка в Кроссвилле занимала двадцать минут, так что пассажирам разрешалось сойти, чтобы посетить туалетные комнаты и купить еду в местном буфете. Лира немного осмелела и показала одной женщине банковскую карту.
– Мне нужны деньги, – сказала она, ведь Джемма объяснила ей, что они хранятся на карте. Женщина странно посмотрела на нее.
– Рядом с туалетами есть банкомат, – сказала она.
Лира покачала головой, показывая, что ей не понятен смысл этих слов.
Женщина нахмурилась и задумалась.
– Это ведь твоя карта, да? Ты знаешь пин-код?
– Четыре-четыре-один-один, – ответила Лира, но женщина, смеясь, прикрыла уши руками.
– Стоп-стоп-стоп. Ты не должна его никому говорить.
Ее маленький сын подумал, что это игра, и тоже прикрыл уши руками.
– Стоп-стоп-стоп, – повторил он.
– Пожалуйста, помогите мне, – попросила Лира в отчаянии. Автобус отправлялся через двадцать минут, а ей ужасно хотелось есть. К тому же на станции пахло жареным мясом, прямо как в столовой Хэвена, только лучше. – Мне очень нужны деньги.
Женщина вздохнула с таким звуком, какой издавал тонометр после измерения давления.
– Ладно, – согласилась она. – Идем.
Она стиснула руку Лиры как раз в том самом месте, куда надевали тонометр. У нее были русые волосы со светлыми прядями, и она немного напоминала доктора О’Доннелл.
В Кроссвилле в автобус набилась куча пассажиров. С замиранием сердца Лира обнаружила среди них реплику. Мужчину, которого она видела в брошюре Ориона про фестиваль Элвисов. Блестящие черные волосы, темные очки и красивый белый костюм с отделкой сияющими камешками.
Ей до смерти хотелось засыпать его вопросами, но она стеснялась. К тому же он путешествовал не один и всю дорогу болтал со своими спутниками или подпевал композициям, которые звучали из колонок автобуса. В какой-то момент он даже встал, чтобы немного потанцевать, покачивая бедрами в такт музыке и сжимая в руках бутылку газировки, словно микрофон. Все вокруг смеялись и даже аплодировали, а Лире происходящее казалось сном. Этого не может быть. Исключено.
Еще больше сомнений у нее появилось, когда водитель объявил, что они прибыли в Нэшвилл. Она-то надеялась, это место будет напоминать Хэвен, ряд одинаковых зданий, обнесенных оградой. Но это был город. Блочные дома, указатели на обочине и дороги, извивающиеся, словно следы водяных змей на поверхности болота, шум автомобилей. И снова очень много людей. Похоже, мир вообще нигде не заканчивается. Он бесконечен. Она вдруг осознала, что, если не найдет Ориона, даже не сможет вернуться в Ноксвилл и ни за что не найдет обратной дороги.